Στην πιο κακόφημη φυλακή των ΗΠΑ οι τρόφιμοι ξεχνιούνται με το τρέξιμο – Σήμερα αρκετοί είναι Μαραθωνοδρόμοι
Η ιστορία του Thomas (δεξιά), καθώς και πολλών άλλων κρατουμένων παρουσιάζεται στην ταινία "26.2 to Life"
Πηγή: Instagram @sqmarathon
Μεγέθυνση κειμένου
Η λέσχη τρεξίματος αποτελεί «μέσο αντιμετώπισης» της σκληρής καθημερινότητάς τους
Στο σωφρονιστικό ίδρυμα υψίστης ασφαλείας Σαν Κουέντιν (San Quentin), την παλιότερη και ιδιαιτέρως κακόφημη φυλακή της Καλιφόρνιας οι τρόφιμοι πλέον μπορούν να ενταχθούν στη λέσχη τρεξίματος.
Καθημερινά, προπονούνται στο τρέξιμο μικρότερων αποστάσεων, προκειμένου να λάβουν – ενδεχομένως – μέρος σε μαραθώνιους στο εγγύς μέλλον, κάτι που έχει ήδη γίνει με συγκρατούμενούς τους.
Η λέσχη ιδρύθηκε το 2005 και υπεύθυνοι είναι εθελοντές προπονητές του Tamalpa Running Club της κομητείας Marin, οι οποίοι μοιράζονται την εμπειρία και τον χρόνο τους με τους επίδοξους δρομείς.
Ο Rahsaan Thomas, πρώην τρόφιμος της φυλακής, εντάχθηκε στο κλαμπ 1000 μιλίων για τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων. Το τρέξιμο τον βοήθησε να αντιμετωπίσει τη σκληρή καθημερινότητα στο Σαν Κουέντιν.
Το 2022, έχοντας εκτίσει ποινή 21 ετών, ο Thomas βγήκε από τη φυλακή με εντολή του κυβερνήτη Gavin Newsom. Το 2023 ολοκλήρωσε τον μαραθώνιο της Νέας Υόρκης και σήμερα εργάζεται με ανηλίκους και διευθύνει ένα πρόγραμμα με περίπου 60 συμμετέχοντες.
Ο ίδιος αναφέρει πως, ενώ «δεν μπορεί να επανορθώσει» για το κακό που προκάλεσε, «εργάζεται όλη μέρα για να κάνει τον κόσμο καλύτερο».
Η ανοικοδόμηση των δεσμών μέσα στην κοινωνία
Αυτό που ξεκίνησε ως αυτοσχέδιος σύλλογος με σκοπό να υποστηρίξει μια μικρή ομάδα κρατουμένων που ενδιαφέρονταν να τρέξουν 1.000 μίλια ο καθένας, έχει πλέον εξελιχθεί σε μια ομάδα με περισσότερα από 50 μέλη, με συμμετέχοντες που κυμαίνονται από 20 έως 70 έτη. Ορισμένα μέλη, μάλιστα, έχουν διανύσει αρκετές χιλιάδες μίλια στη φυλακή.
Για τον Thomas, ο σύλλογος βοηθά στην ανοικοδόμηση των δεσμών μέσα στην κοινωνία: «Αισθάνεσαι ότι συμπεριλαμβάνεσαι στην κοινωνία, παρόλο που είσαι αποκλεισμένος από αυτήν […] Είσαι μέρος αυτού του κόσμου, δεν πρόκειται να τον πληγώσεις γιατί είναι δικός σου», προσθέτει.
Η ιστορία του Thomas, καθώς και πολλών άλλων κρατουμένων, παρουσιάζεται στην ταινία “26.2 to Life”, σε σκηνοθεσία της Christine Yoo, η οποία έκανε πρεμιέρα στο δορυφορικό αθλητικό κανάλι των ΗΠΑ, ESPN, στις 8 Απριλίου.
Ξανακερδίζοντας την ανθρωπιά
Η προπονήτρια Diana Fitzpatrick, η οποία εργάζεται εθελοντικά στη φυλακή, συμφωνεί με τον Thomas για τα οφέλη του τρεξίματος, εξηγώντας ότι βοηθά τους κρατούμενους να επικεντρωθούν στην προσπάθεια για την επίτευξη ενός στόχου, καθώς και στη διατροφή και την ευεξία τους.
Ο προπονητής Jim Maloney λέει επίσης πως το πολυετές πρόγραμμα προπόνησης βοηθά τους άνδρες να θυμούνται ότι «είναι ικανοί να κάνουν δύσκολα πράγματα […] Το σύστημα φυλάκισής μας όχι μόνο τιμωρεί τους ανθρώπους, αλλά έχει επίσης την τάση να τους αποανθρωποποιεί», λέει ο Maloney.
«Νομίζω ότι ένα πράγμα που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να τους βοηθήσουμε να ξανακερδίσουν την ανθρωπιά τους και να υπενθυμίσουν στον εαυτό τους ότι δεν ορίζονται από τη χειρότερη στιγμή της ζωής τους, το έγκλημα που διέπραξαν, αλλά ότι είναι άξια και αξιόλογα ανθρώπινα όντα», προσθέτει ο προπονητής.
Η μεταμόρφωση της ζωής των κρατουμένων
Ο Markelle Taylor είχε πέσει σε βαθιά κατάθλιψη όταν, μετά από 16 χρόνια στο Σαν Κουέντιν για φόνο δευτέρου βαθμού, ο καλύτερός του φίλος έδωσε τέλος στη ζωή του μέσα στη φυλακή.
Για να το αντιμετωπίσει, ο Taylor, ο οποίος ήταν αθλητής του στίβου στο λύκειο, έγινε μέλος του 1000 Mile Club.
«Οι προπονητές δεν μας κατέκριναν, δεν μας ρώτησαν ποτέ ποια ήταν τα εγκλήματά μας. Αυτό με βοήθησε στην ανάρρωσή μου και στη μεταμόρφωση της ζωής μου», εξηγεί ο Taylor.
Όταν ολοκλήρωσε τον μαραθώνιο του Σαν Κουέντιν σε τρεις ώρες και τρία λεπτά, ο Taylor είχε δικαίωμα να συμμετάσχει στον μαραθώνιο της Βοστώνης, τον οποίο τερμάτισε σε 2 ώρες και 52 λεπτά το 2022.
Μετά από ένα χρόνο προσαρμογής στη ζωή εκτός φυλακής, άρχισε να προπονείται ξανά τακτικά: Πλέον, στα 50 του (και μετά από 17 χρόνια στη φυλακή), είναι πλέον δρομέας και προπονητής, έχοντας αποφυλακιστεί με αναστολή.
Με πληροφορίες από CNN
