Οι γυναίκες φέρουν σε μεγάλο βαθμό το κύριο βάρος των «αόρατων ευθυνών» στον χώρο εργασίας, που είναι κυρίως συναισθηματικής φύσης. Η εργασία αυτή είναι εξαιρετικά επιβαρυντική και μη αμειβόμενη
Η επιπλέον βάρδια: Η απλήρωτη συναισθηματική εργασία που όλοι περιμένουν από τις γυναίκες
Οι γυναίκες φέρουν σε μεγάλο βαθμό το κύριο βάρος των «αόρατων ευθυνών» στον χώρο εργασίας, που είναι κυρίως συναισθηματικής φύσης. Η εργασία αυτή είναι εξαιρετικά επιβαρυντική και μη αμειβόμενη
Οι γυναίκες φέρουν σε μεγάλο βαθμό το κύριο βάρος των «αόρατων ευθυνών» στον χώρο εργασίας, που είναι κυρίως συναισθηματικής φύσης. Η εργασία αυτή είναι εξαιρετικά επιβαρυντική και μη αμειβόμενη
Οι γυναίκες φέρουν σε μεγάλο βαθμό το κύριο βάρος των «αόρατων ευθυνών» στον χώρο εργασίας, που είναι κυρίως συναισθηματικής φύσης. Η εργασία αυτή είναι εξαιρετικά επιβαρυντική και μη αμειβόμενη
Στους χώρους εργασίας σε όλο τον κόσμο γίνεται μια δουλειά που δεν αναφέρεται σε κανένα job description – και οι γυναίκες έχουν επιφορτιστεί με το μεγαλύτερο μέρος της. Η συναισθηματική εργασία είναι η αφανής, συχνά αθέατη, εργασία της διαχείρισης των συναισθημάτων των άλλων ανθρώπων. «Δεν είναι μόνο η εργασία που τρέχει τις οικονομίες», εξηγεί η Rose Hackman, συγγραφέας ενός βιβλίου για το θέμα το 2023.
«Είναι η εργασία που τρέχει τις οικογένειες και τις κοινότητες. Η συναισθηματική εργασία είναι η χειραγώγηση της καρδιάς προκειμένου να έχεις αποτέλεσμα στους πελάτες, τους καταναλωτές, τους επιβάτες, τους ασθενείς. Είναι αυτό που δημιουργεί το αίσθημα της ασφάλειας και της σύνδεσης, του νοήματος και του ανήκειν μέσα σε μια εταιρεία».
Είναι ζωτικής σημασίας – αλλά και επίπονη, και συχνά απαιτούμενη. Οι γυναίκες σηκώνουν το μεγαλύτερο βάρος. Κατ’ αρχάς, κυριαρχούν σε καριέρες που απαιτούν τεράστια συναισθηματική εργασία. Αλλά όλοι οι χώροι εργασίας απαιτούν κάποια, και ειδικά στα ανδροκρατούμενα γραφεία, οι γυναίκες είναι αυτές που κάνουν αυτή τη βαριά δουλειά, σε μεγάλο βαθμό χωρίς αναγνώριση ή ανταμοιβή.
Το βάρος ξεκινά από μικρή ηλικία
Τα επαγγέλματα που απαιτούν συναισθηματική εργασία τείνουν να είναι γυναικοκρατούμενα – σκεφτείτε τομείς όπως η νοσηλευτική, η διδασκαλία, η φροντίδα παιδιών, η κοινωνική εργασία και η φιλοξενία.
Ενώ υπάρχει η παραδοχή ότι οι γυναίκες είναι «κατάλληλες» για αυτές τις θέσεις εργασίας, η Hackman λέει ότι αυτό είναι στην πραγματικότητα απλώς το αποτέλεσμα της κοινωνικοποίησης.
«Όλα τα χαρακτηριστικά, οι δεξιότητες και οι ρόλοι που σχετίζονται με τη συναισθηματική εργασία έχουν πάντα φορτωθεί στα κορίτσια και τις γυναίκες, ξεκινώντας από πολύ μικρή ηλικία», λέει. «Τα κορίτσια δεν διδάσκονται απλώς να επικεντρώνονται στις ανάγκες των άλλων, αλλά επιπλήττονται αν δεν το κάνουν».
Πρόκειται για ένα διάχυτο είδος κατάρτισης, συμφωνεί η E Michele Ramsey, αναπληρώτρια καθηγήτρια σπουδών γυναικών, φύλου και σεξουαλικότητας στο Penn State Berks των ΗΠΑ.
«Κυλάει στα είδη των παιχνιδιών στα οποία τείνουμε να κοινωνικοποιούμαστε: Τα μικρά κορίτσια παίζουν κούκλες, δασκάλα, νοσοκόμα. Τα αγόρια παίζουν πολύ πιο ενεργητικά και λιγότερο φροντιστικά παιχνίδια».
Διαβασε ακομα
Αυτά είναι τα 5 soft skills που λατρεύουν οι εργοδότεςΟ αντίκτυπος επιτείνεται από άλλες επιρροές στην πρώιμη παιδική ηλικία, προσθέτει. «Αυτό έχει βελτιωθεί κάπως, αλλά στην τηλεόραση ή σε ένα βιβλίο που σας διαβάζουν ως παιδί, ποιος είναι ο νοσοκόμος; Ποιος είναι ο δάσκαλος; Ποιος είναι ο επιστήμονας και ο πυροσβέστης; Συχνά είναι πολύ έμφυλα, και από την αρχή αυτό περιορίζει τις επιλογές που πιστεύουν τα παιδιά ότι έχουν».
Αλλά χαρακτηριστικά, όπως η ενσυναίσθηση και η συμπόνια σίγουρα δεν είναι έμφυτα, και η έρευνα έχει δείξει ότι δεν υπάρχει κατηγορηματική διαφορά μεταξύ του ανδρικού και του γυναικείου εγκεφάλου.
«Υπάρχουν μελέτες σε όλους τους ακαδημαϊκούς κλάδους που δείχνουν ότι η ενσυναίσθηση είναι μια δεξιότητα που όλοι οι άνθρωποι, ανεξαρτήτως φύλου, είναι σε θέση να εκτελέσουν», λέει η Hackman. «Αλλά έχει ταυτιστεί τόσο πολύ με το να είσαι κορίτσι ή γυναίκα που δεν βλέπουμε την εκπαίδευση- θεωρούμε πώς τα κορίτσια και οι γυναίκες είναι έτσι από τη φύση τους».
Συχνά η εσωτερικευμένη βασική εκπαίδευση, λέει η Ramsey, είναι αυτή που οδηγεί τις γυναίκες να επιλέγουν επαγγέλματα που απαιτούν μεγάλη συναισθηματική επιβάρυνση.
«Δεν θα έπρεπε να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι περισσότερες γυναίκες επιλέγουν αυτούς τους ρόλους φροντίδας», αναφέρει. «Οι άνθρωποι που βρίσκονται στο περιθώριο πρέπει να είναι καλύτεροι στη μη λεκτική επικοινωνία- πρέπει να είναι σε θέση να διαβάζουν καλύτερα τα σημάδια, επειδή λόγω της καταπίεσης είναι συνεχώς σε επιφυλακή για να μην ενοχλήσουν κάποιον, φροντίζοντας να μην πουν το λάθος πράγμα. Όλα αυτά αναδιπλώνονται στην εξάσκηση της φροντίδας σε όλο μας το παιχνίδι και σε όλες μας τις αλληλεπιδράσεις. Επομένως, δεν θα πρέπει να μας εκπλήσσει όταν οι άνθρωποι που αυτοπροσδιορίζονται ως γυναίκες ασχολούνται με αυτού του είδους τη δουλειά».
Κάτι παραπάνω από μια δουλειά για γυναίκες
Δεν είναι μόνο οι θέσεις εργασίας στον τομέα της φροντίδας και οι θέσεις παροχής υπηρεσιών που απαιτούν συναισθηματική εργασία – κάθε χώρος εργασίας την απαιτεί με κάποια ιδιότητα.
Σε γενικές γραμμές, καθήκοντα όπως ο σχεδιασμός πάρτι, ημερίδων και ασκήσεων ομαδικής ανάπτυξης, η διατήρηση σχέσεων και η οικοδόμηση κοινότητας ανήκουν στις γυναίκες σε χώρους εργασίας μεικτών φύλων.
Μελέτες δείχνουν ότι οι γυναίκες παρέχουν πολύ περισσότερες από τις «οικιακές εργασίες γραφείου» – καθήκοντα που συνδέονται με τη «χαμηλή δυνατότητα προαγωγής».
Ταυτόχρονα, αυτή η βαριά εργασία συνήθως δεν εξυμνείται ή δεν θεωρείται καν ως εξαιρετική εργασία – και δεν βοηθά τις γυναίκες να προχωρήσουν. Ωστόσο, αν δεν το κάνουν, μπορεί να μείνουν πίσω.
«Πολλές γυναίκες που εισέρχονται σε χώρους εργασίας που προηγουμένως ήταν ανδροκρατούμενοι, διαπιστώνουν ότι αναμένεται από αυτές, λόγω του ότι είναι γυναίκες, να παρέχουν μια πρόσθετη βάρδια συναισθηματικής εργασίας», λέει η Hackman.
Έρευνες έχουν δείξει ότι, ειδικά σε θέσεις εργασίας με λευκά κολάρα, αυτή η «επιπλέον βάρδια» αποτελεί προϋπόθεση για να προοδεύσουν οι γυναίκες.
Μια μελέτη στο περιοδικό Human Resource Management έδειξε ότι οι άνδρες μπορούν να προοδεύσουν με το να είναι -και να φαίνονται- καλοί στη δουλειά τους, αλλά οι γυναίκες χρειάζονται επίσης «φιλοκοινωνικό προσανατολισμό».
«Σε μια εταιρεία μηχανικών, ας πούμε, για να προχωρήσει, ένας άνδρας μηχανικός πρέπει να είναι δύο πράγματα: σίγουρος και ικανός», λέει η Hackman. «Για να προχωρήσει μια γυναίκα μηχανικός, πρέπει να επιδεικνύει τα ίδια χαρακτηριστικά και, στη συνέχεια, πρέπει επίσης να είναι ευγενική και καθησυχαστική και να είναι ομαδικός παίκτης».
Με άλλα λόγια, οι γυναίκες πρέπει επίσης να έχουν αυτοπεποίθηση και ικανότητα, καθώς και να είναι διακριτικές και συμπονετικές. Όμως, κατά ειρωνικό τρόπο, ενώ οι γυναίκες θα μείνουν πίσω αν δεν κάνουν την επιπλέον δουλειά, αυτό δεν βοηθάει και πολύ στην άνοδό τους στην κορυφή.
«Όλες οι πρόσθετες υπηρεσίες που παρέχουν οι γυναίκες στη δουλειά τους – να συγκεντρώσουν χρήματα για πράγματα, να προγραμματίσουν εκδηλώσεις, να θυμούνται περιστάσεις – αυτού του είδους τα πράγματα δεν μετράνε», λέει η Ramsey.
«Χρειάζεται πολλή οργάνωση και πολυπραγμοσύνη- υπάρχουν κάποιες στέρεες δεξιότητες σε αυτού του είδους την εργασία. Αλλά στη συνέχεια, όταν έρχεται η ώρα να προαχθείς, καμία από αυτές τις εργασίες δεν αποτελεί μέρος της εξίσωσης».
Πράγματι, μια μελέτη του 2022 από το τμήμα ψυχολογίας του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης στο Άμπου Ντάμπι έδειξε ότι, ενώ η φιλοκοινωνική συμπεριφορά μπορεί να αυξήσει την ευημερία των εργαζομένων, μπορεί επίσης να κρατήσει τις γυναίκες μακριά από ηγετικούς ρόλους, «αποστραγγίζοντας τον χρόνο και τους πόρους των ισχυρών γυναικών χωρίς δίκαιες ανταμοιβές και καθιστώντας δύσκολο για τις γυναίκες να νομιμοποιήσουν τη δύναμή τους».
Πέρα από το γεγονός ότι πιθανώς δυσχεραίνει την πρόοδο, υπάρχει και ένα προσωπικό κόστος που συνεπάγεται όλη αυτή η πρόσθετη εργασία.
Το τίμημα είναι τεράστιο, λέει η Hackman. Πρώτον, είναι απλά χρονοβόρο: να ελέγχεις τους συναδέλφους σου, να είσαι ομαδικός παίκτης, να φαίνεσαι ευχάριστος, να στέλνεις e-mails, να κάνεις συζητήσεις στο κυλικείο. Όλα αυτά απορροφούν χρόνο.
Το μισθολογικό ζήτημα
Οι γυναίκες όχι μόνο δεν αποζημιώνονται για την πρόσθετη συναισθηματική εργασία – και τιμωρούνται αν την αποφεύγουν – αλλά οι αναλύσεις του μισθολογικού χάσματος μεταξύ των δύο φύλων επισημαίνουν επίσης συχνά το γεγονός ότι τα επαγγέλματα στα οποία κυριαρχούν οι γυναίκες πληρώνουν συνολικά χαμηλότερους μισθούς.
«Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις θέσεις εργασίας στον τομέα της φροντίδας, όπως οι εργαζόμενοι στην παιδική φροντίδα, οι οικιακοί βοηθοί και οι βοηθοί υγείας στο σπίτι, οι οποίες πληρώνονται με μισθούς κάτω του μέσου όρου», έγραψαν οι ερευνητές σε έκθεση του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ το 2022.
«Και ενώ δεν συμβάλλει άμεσα στο μισθολογικό χάσμα, οι θέσεις εργασίας στις οποίες κυριαρχούν οι γυναίκες έχουν επίσης λιγότερες πιθανότητες να περιλαμβάνουν παροχές όπως η ασφάλιση υγείας που παρέχεται από τον εργοδότη και τα συνταξιοδοτικά προγράμματα σε σύγκριση με τα επαγγέλματα στα οποία κυριαρχούν οι άνδρες».
Αυτό συνεχίζει να υφίσταται, παρά την πραγματικότητα ότι αυτές οι συναισθηματικά βαριές θέσεις εργασίας στις οποίες κυριαρχούν οι γυναίκες είναι επίσης μερικές από τις πιο σημαντικές.
«Γιατί υποτιμούμε αυτού του είδους τις θέσεις εργασίας, που είναι αναμφισβήτητα οι πιο απαραίτητες στην κοινωνία μας και που δεν μπορούν να αντικατασταθούν; Δεν μπορείτε να αυτοματοποιήσετε την καλή συμπεριφορά στο κρεβάτι ή το ανθρώπινο άγγιγμα. Μέρος του προβλήματος είναι ότι δεν βλέπουμε τη συναισθηματική εργασία ως μορφή εργασίας», λέει η Hackman.
Αλλά σε πολλούς ρόλους, ιδίως σε θέσεις εξυπηρέτησης πελατών και σε εργασίες φροντίδας, η συναισθηματική εργασία είναι κεντρική για την εργασία που εκτελείται.
«Σκεφτείτε τι θα συνέβαινε στην απουσία της», συνεχίζει. «Αν ένας εκπρόσωπος εξυπηρέτησης πελατών δεν ενδιαφέρεται για το πρόβλημά σας, αυτό είναι αγένεια. Αν η βοηθός οικιακής φροντίδας που φροντίζει τον ηλικιωμένο γονέα σας δεν μπορεί να μπει στον κόπο να θυμηθεί τίποτα ή να κάνει check in, αν η βοηθός νοσηλευτή είναι απότομη και σύντομη, αν ο σερβιτόρος στο εστιατόριο σας βιάζει, σίγουρα θα σκεφτόσασταν ότι όλοι αυτοί οι άνθρωποι κάνουν φρικτή δουλειά».
Εν τω μεταξύ, πολλές γυναίκες παραμένουν κακοπληρωμένες για τη σκληρή δουλειά της φροντίδας, της ανατροφής και της επίλυσης προβλημάτων – μια προσβολή που δικαιολογείται από την ιδέα ότι η ίδια η δουλειά είναι η πραγματική ανταμοιβή.
«Επιβραβευόμαστε κοινωνικά για αυτά τα χαρακτηριστικά, αλλά το σύστημα εκμεταλλεύεται το γεγονός ότι μας ελκύουν αυτοί οι ρόλοι», λέει η Hackman.
«Πρέπει να θεωρούμε αυτές τις θέσεις εργασίας ως ικανοποιητικές από μόνες τους, πέρα από τον μισθό. Δεν θα περιμέναμε ποτέ κάτι τέτοιο σε έναν παραδοσιακά ανδροκρατούμενο τομέα. Ποτέ δεν θα λέγαμε, α, οι άνδρες είναι καλύτεροι στα μαθηματικά, οπότε αν είσαι τραπεζίτης αυτή η δουλειά θα πρέπει να είναι αρκετά ικανοποιητική και δεν χρειάζεσαι έναν αξιοπρεπή μισθό. Αλλά αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ενθαρρύνουμε τις γυναίκες να εισέλθουν σε αυτούς τους κλάδους. Είναι εξαιρετικό το γεγονός ότι αισθανόμαστε άνετα να είμαστε κακοπληρωμένες για δουλειές στις οποίες η κοινωνία βασίζεται για την κάλυψη βασικών αναγκών».
Η πραγματική αξία της γυναικείας εργασίας
Το πρώτο βήμα για τη δημιουργία μεγαλύτερης αξίας γύρω από τη συναισθηματική εργασία των γυναικών μπορεί να είναι η απλή αναγνώριση ότι πρόκειται, στην πραγματικότητα, για εργασία.
«Χρειαζόμαστε κανονιστική αλλαγή», λέει η Hackman. «Πρέπει να εκτιμήσουμε πραγματικά τα χαρακτηριστικά που προσανατολίζονται στους άλλους και την ενσυναίσθηση στην εργασία. Να σταματήσουμε να αντιμετωπίζουμε αυτού του είδους την εργασία ως ένα μάτσο καθορισμένων χαρακτηριστικών, σε αντίθεση με κάτι που απαιτεί χρόνο, προσπάθεια και δεξιότητες».
Τα πράγματα κινούνται, έστω και αργά, προς αυτή την κατεύθυνση. Οι κοινωνικές και διαπροσωπικές δεξιότητες αποκτούν όλο και μεγαλύτερη σημασία για όλα τα φύλα, καθώς αυξάνεται ο αριθμός των θέσεων εργασίας που απαιτούν υψηλή κοινωνική αλληλεπίδραση (μόνο στις ΗΠΑ, το μερίδιο του εργατικού δυναμικού που αφορά τέτοιους ρόλους αυξήθηκε κατά 12% τα τελευταία 30 χρόνια).
Η απόδοση αξίας στις δεξιότητες της συναισθηματικής εργασίας – με τη συμπερίληψή της στις περιγραφές θέσεων εργασίας και ως μια πιο επίσημη πτυχή της αξιολόγησης των εργαζομένων, καθώς και με την εξεύρεση πιο συγκεκριμένων τρόπων ανταμοιβής της – θα μπορούσε να συμβάλει στην πιο ομοιόμορφη κατανομή του βάρους της μεταξύ των εργαζομένων, αντί να το αφήνει να πέφτει στις γυναίκες.
Η Ramsey προειδοποιεί ότι, ενώ η αναγνώριση και η αποτίμηση της πρόσθετης εργασίας των γυναικών είναι καλό πράγμα, θα μπορούσε επίσης να έχει πιθανές επιπτώσεις όσον αφορά στην αύξηση των προσδοκιών: Αν και μπορεί να φαίνεται αντιφατικό, λέει, η απόδοση μεγαλύτερης αξίας στην εργασία θα μπορούσε να αυξήσει την πίεση στις γυναίκες να την κάνουν ακόμα περισσότερο.
«Συχνά είναι σαν δύο βήματα μπροστά, ένα βήμα πίσω», λέει. «Όταν συμβαίνουν πράγματα που κατά κάποιο τρόπο αποφορτίζουν τις γυναίκες, τότε τα πρότυπα ξαφνικά γίνονται υψηλότερα και η πίεση επανέρχεται».
Τελικά, η Hackman λέει ότι οι γυναίκες θα πρέπει να αποζημιώνονται για αυτή την επιπλέον βάρδια.
«Ζούμε σε έναν κόσμο που λέει ότι αν δημιουργείς αξία στην αγορά, ανταμείβεσαι γι’ αυτό. Το γεγονός είναι ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που δημιουργούν μεγάλη αξία και δεν το κάνουν».
Με πληροφορίες από BBC
