Η πόλη Utqiagvik στην Αλάσκα, πρόκειται να βυθιστεί σε μήνες σκοταδιού. Όταν θα ανατείλει ξανά εκεί ο Ήλιος, στον Λευκό Οίκο θα έχει ήδη πάρει τη θέση του ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ.

Η πόλη Utqiagvik, παλαιότερα γνωστή ως Barrow, έχει πληθυσμό μόλις 5.000 κατοίκους. Βρίσκεται κατά μήκος της Βόρειας Πλαγιάς της Αλάσκας στον Αρκτικό Ωκεανό και βρίσκεται στις 71,17 μοίρες βόρειου γεωγραφικού πλάτους – περίπου 330 μίλια βόρεια του Αρκτικού Κύκλου. Αυτό σημαίνει ότι, για περίπου δύο μήνες κάθε χρόνο, ο Ήλιος παραμένει κάτω από τον ορίζοντα, οδηγώντας σε μια παρατεταμένη «πολική νύχτα».

Ο Ήλιος θα δύσει στη 1:27 μ.μ. τοπική ώρα στις 18 Νοεμβρίου και δεν θα αναδυθεί από τον μακρύ ύπνο του μέχρι τις 22 Ιανουαρίου 2025. Τότε ο Ήλιος θα ανατείλει στη 1:15 μ.μ. στο νότο και θα δύσει μόλις 48 λεπτά αργότερα. Οι ημέρες θα μεγαλώνουν γρήγορα μετά από αυτό.

Μέχρι τότε, ο ουρανός μπορεί να πάρει αποχρώσεις του γαλάζιου ή του βιολετί, μέρος του αστρονομικού και πολιτικού λυκόφωτος, αλλά το φως της ημέρας δεν θα προχωρήσει πέρα από το σούρουπο.

Οι μήνες του σκοταδιού συμβάλλουν σε ένα βίαιο, ανελέητο κλίμα, σύμφωνα με την Washington Post.

Το ένα τέταρτο όλων των ημερών στο Utqiagvik δεν ξεπερνά τους μηδέν βαθμούς και οι θερμοκρασίες ξεπερνούν το μηδέν μόνο στο 37% του χρόνου. Το σκοτάδι ευνοεί επίσης την ανάπτυξη της στρατοσφαιρικής πολικής δίνης, μιας δίνης ψυχρού, βυθιζόμενου αέρα πάνω από τον Βόρειο Πόλο που επηρεάζει τον καιρό στο βόρειο ημισφαίριο.

Κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο, το οποίο «πέφτει» στις 5:02 π.μ. ανατολικής ώρας στις 21 Δεκεμβρίου, ο Ήλιος θα βρίσκεται ακόμα 4,7 μοίρες κάτω από τον ορίζοντα το μεσημέρι.

Λόγω της κλίσης του άξονα της Γης, οι περιοχές του Αρκτικού Κύκλου μπορούν να παραμείνουν στραμμένες μακριά από τον Ήλιο για ημέρες, εβδομάδες ή ακόμη και μήνες μεταξύ της φθινοπωρινής και της εαρινής ισημερίας. Το φαινόμενο είναι μεγαλύτερο όσο πλησιάζει κανείς τους πόλους.

Στο βόρειο και στο νότιο πόλο, υπάρχει μόνο μία ανατολή και μία δύση του Ηλίου ανά έτος. Ο Ήλιος ανατέλλει την εαρινή ισημερία και δύει την φθινοπωρινή ισημερία. Στο Βόρειο Πόλο, αυτό σημαίνει φως ημέρας μεταξύ Μαρτίου και Σεπτεμβρίου. Κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα, το σκοτάδι διαρκεί έξι μήνες- το μόνο φως προέρχεται από τα αστέρια, το φεγγάρι και το σμαραγδένιο φώς του Βόρειου Σέλαος.

Διαβασε ακομα

Ξεφυλλίζοντας τη ζωή σε ένα από τα πιο απομακρυσμένα μέρη της Γης

Παραδόξως, όλες οι τοποθεσίες στη Γη βλέπουν την ίδια διάρκεια ηλιακού φωτός κάθε χρόνο, πάνω-κάτω λίγο λόγω βουνών, κοιλάδων και άλλων τοπογραφικών χαρακτηριστικών. Το Utqiagvik βλέπει περίπου τον ίδιο αριθμό ωρών ηλιακού φωτός με το Μαϊάμι, το Σίδνεϊ και τη Μόσχα- όλα εξισορροπούνται. Στον ισημερινό, κάθε μέρα διαρκεί περίπου 12 ώρες, με τις εποχιακές διακυμάνσεις να μεγεθύνονται όσο πιο μακριά πηγαίνει κανείς προς τον πόλο.

Η διαφορά είναι η γωνία αυτού του ηλιακού φωτός, και συνεπώς η ένταση. Το ηλιακό φως σε περιοχές με υψηλό γεωγραφικό πλάτος λάμπει από χαμηλή γωνία στον ουρανό. Αυτό σημαίνει ότι η ίδια ποσότητα φωτός κατανέμεται σε πολύ μεγαλύτερη περιοχή και δεν είναι τόσο έντονη. Αυτό σημαίνει ότι δεν έχει μεγάλη θερμαντική επίδραση.

Το Utqiagvik παίρνει την ηλιοφάνεια του το καλοκαίρι, όταν η φωτεινότητα βασιλεύει 24 ώρες την ημέρα στη «χώρα του Ήλιου του μεσονυκτίου». Το Utqiagvik, για παράδειγμα, θα απολαμβάνει ατελείωτο φως της ημέρας μεταξύ 11 Μαΐου- 19 Αυγούστου 2025.