Είναι μια τάση που έχει τις ρίζες της στο κέρδος. Διαφημίσεις που παρουσιάζουν φάρμακα για απώλεια βάρους με συνταγή ιατρού εμφανίζονται παντού στο διαδίκτυο – και αυτό προκαλεί ανησυχία στους ειδικούς. Το «καυτό» ερώτημα είναι ένα: Ποιος ηγείται αυτής της άνθησης;

Σκεφτείτε φάρμακα για άλλες καταστάσεις, όπως το άσθμα ή η υψηλή αρτηριακή πίεση. Μια γρήγορη αναζήτηση στο διαδίκτυο μπορεί να εμφανίσει λίγα διαδικτυακά φαρμακεία, αλλά όχι σελίδες επί σελίδων αποτελεσμάτων που προσφέρουν εκπτωτικούς κωδικούς για συμβουλευτικές υπηρεσίες, ειδικές προσφορές για πελάτες που επιστρέφουν ή email με εκπτώσεις.

Ωστόσο, όταν πρόκειται για ενέσεις απώλειας βάρους, η εικόνα είναι διαφορετική.

Το Boots (βρετανική σελίδα λιανικής πώλησης φαρμάκων) προσφέρει στους επιστρέφοντες πελάτες 10% έκπτωση κάθε φορά που επαναπαραγγέλνουν θεραπεία απώλειας βάρους – μια προσφορά που εμφανίζεται στο κάτω μέρος της σελίδας με τα Wegovy, Mounjaro και άλλα φάρμακα που απαιτούν ιατρική συνταγή.

Η διαδικτυακή εταιρεία Pharmacy2U απαριθμεί τις τιμές φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων των Wegovy και Mounjaro, μαζί με έναν προωθητικό κωδικό που δίνει στους πελάτες 40 λίρες έκπτωση για τις πρώτες τέσσερις εβδομάδες.

Ακολουθώντας διαφορετική προσέγγιση, η Daily Chemist στέλνει email με 25 λίρες πιστωτικά για παραγγελίες απώλειας βάρους σε πελάτες, με σύνδεσμο που τους οδηγεί απευθείας σε φάρμακα απώλειας βάρους με συνταγή. Τέτοια email έχουν σταλεί ακόμα και σε άτομα που είχαν προηγουμένως ενημερώσει το φαρμακείο ότι έχουν υγιές βάρος.

Διαβασε ακομα

Ακούς κι εσύ τον «θόρυβο του φαγητού» και ανοίγεις συνέχεια το ψυγείο;

Ένας εκπρόσωπος του Boots δήλωσε ότι οι προωθητικές δραστηριότητες των υπηρεσιών του Boots Online Doctor συμμορφώνονται με την ισχύουσα νομοθεσία, τις οδηγίες του MHRA (Medicines and Healthcare products Regulatory Agency) και τους κώδικες διαφήμισης του ASA.

«Όλες οι τιμές του Boots Online Doctor αφορούν την πλήρη υπηρεσία – από τη διαδικτυακή συμβουλευτική μέχρι τη μεταθεραπευτική υποστήριξη – και όχι μόνο τα συνταγογραφούμενα φάρμακα», ανέφερε.

«Η θεραπεία απώλειας βάρους είναι πιο αποτελεσματική όταν χρησιμοποιείται συστηματικά, παράλληλα με σημαντικές αλλαγές στον τρόπο ζωής. Προσφέρουμε 10% έκπτωση στην υπηρεσία απώλειας βάρους του Boots Online Doctor για ασθενείς που επιστρέφουν, για να τους ενθαρρύνουμε να συνεχίσουν μαζί μας για τη συνέχεια της φροντίδας».

Ένας εκπρόσωπος του Pharmacy2U δήλωσε: «Οι εκπτώσεις που προσφέρονται ως μέρος της ιδιωτικής υπηρεσίας διαδικτυακού γιατρού μας συμμορφώνονται με τις κατευθυντήριες γραμμές του GPhC [General Pharmaceutical Council] και του MHRA και σχετίζονται αποκλειστικά με την παροχή υπηρεσιών από τους άρτια καταρτισμένους κλινικούς μας».

Η Daily Chemist δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο. Το MHRA και το ASA δήλωσαν ότι θα αξιολογήσουν τις διαφημίσεις για να αποφασίσουν αν δικαιολογούν έρευνα.

Διαβασε ακομα

Τι θα συμβεί αμέσως στο σώμα σου αν κόψεις τη ζάχαρη

Σε κάθε μία από αυτές τις περιπτώσεις, η αναφερόμενη ιστοσελίδα απείχε μόλις ένα κλικ από την αρχική σελίδα του διαδικτυακού φαρμακείου, κάτι που φαίνεται να αντιβαίνει στις οδηγίες της Αρχής Διαφήμισης (ASA).

«Οι διαφημιστές πρέπει να διασφαλίζουν ότι ο περιστασιακός χρήστης δεν θα συναντήσει εύκολα πληροφορίες που σχετίζονται με φάρμακα που απαιτούν συνταγή», αναφέρει η ASA στις οδηγίες της για «Φάρμακα που απαιτούν συνταγή (ιστοσελίδες)».

Ο Dr. Piotr Ozieranski, από το Πανεπιστήμιο του Bath, που ερευνά την πολιτική κοινωνιολογία της ιατρικής και των φαρμάκων, δήλωσε ότι οι ανησυχίες δεν περιορίζονται μόνο στη δημόσια διαφήμιση, με την Novo Nordisk – τη φαρμακευτική εταιρεία πίσω από τα Saxenda, Ozempic και Wegovy – να έχει στο παρελθόν προβλήματα λόγω των πρακτικών της.

Η Novo Nordisk, πράγματι, αποκλείστηκε από την Ένωση της Βρετανικής Φαρμακευτικής Βιομηχανίας το 2023 για ενέργειες όπως η χορηγία μεροληπτικής εκπαίδευσης σε επαγγελματίες υγείας σχετικά με το Saxenda, και η παροχή σε μεμονωμένους επαγγελματίες υγείας μιας οδηγίας (PGD) που τους επέτρεπε να χορηγούν το φάρμακο χωρίς συνταγή.

Ωστόσο, άτομα από τη φαρμακευτική βιομηχανία τονίζουν ότι οι διαφημίσεις που περιλαμβάνουν φάρμακα απώλειας βάρους με συνταγή δεν καθοδηγούνται από τις φαρμακευτικές εταιρείες, αλλά η ζήτηση είναι ήδη πολύ υψηλή.

Αντιθέτως, φαίνεται ότι αυτή είναι μια στρατηγική που εφαρμόζουν τα ίδια τα φαρμακεία.
Τα οικονομικά οφέλη για τα φαρμακεία που προσφέρουν ενέσεις απώλειας βάρους είναι τεράστια: η μηνιαία δόση κοστίζει περίπου 150 λίρες για τη χαμηλότερη δόση, φτάνοντας περίπου 250 λίρες το μήνα για την υψηλότερη.

Με περίπου το 60% του πληθυσμού του Ηνωμένου Βασιλείου να αντιμετωπίζει παχυσαρκία ή υπερβολικό βάρος, και τις ενέσεις να απαιτούν συνεχή χρήση για τη διατήρηση της απώλειας βάρους, οι ειδικοί της βιομηχανίας δήλωσαν στον Guardian ότι τα φάρμακα αυτά θα μπορούσαν να αποφέρουν στα φαρμακεία εκατοντάδες χιλιάδες λίρες τον χρόνο.

Ο Ozieranski σημειώνει ότι η εταιρεία Pharmadoctor, η οποία πουλά πακέτα κλινικών υπηρεσιών σε φαρμακοποιούς, διαθέτει έναν διαδικτυακό υπολογιστή που οι φαρμακοποιοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να εκτιμήσουν τα κέρδη τους.

Διαβασε ακομα

Μήπως αυτά που τρως φταίνε για την ημικρανία σου;

Το αποτέλεσμα είναι ότι τα φάρμακα απώλειας βάρους είναι μια ελκυστική επιλογή για τις διαδικτυακές επιχειρήσεις και τα φυσικά φαρμακεία, τα οποία ήδη δυσκολεύονται να παραμείνουν ανοιχτά.

Ωστόσο, ο Ozieranski υποστηρίζει ότι οι φαρμακευτικές εταιρείες είναι εκείνες που έχουν δημιουργήσει μια παράλληλη ιδιωτική αγορά για τέτοια φάρμακα, ενώ ο καθηγητής Simon Capewell από το Πανεπιστήμιο του Liverpool σημείωσε ότι οι φαρμακευτικές εταιρείες κερδίζουν οικονομικά από τις διαφημίσεις των φαρμάκων.

«Οτιδήποτε προωθεί την προβολή, την αποδοχή και τη φυσικότητα αυτών των φαρμάκων είναι θετικό για τις φαρμακευτικές εταιρείες», δήλωσε ο Capewell.

Με πληροφορίες από Guardian