Στην ιστορία πέρασαν τρεις Ρώσοι κοσμοναύτες, κάνοντας ελεύθερη πτώση από τη στρατόσφαιρα. 

Ο μηχανικός διαστήματος Ντένις Εφρέμοφ, ο πιλότος-κοσμοναύτης Μιχαήλ Κορνιένκο και ο εκπαιδευτής ελεύθερης πτώσης Αλεξάντρ Λίνικ κατέρριψαν παγκόσμιο ρεκόρ πέφτοντας με αλεξίπτωτα από τη στρατόσφαιρα της Γης στο Βόρειο Πόλο. 

Έπεσαν από ένα αεροπλάνο Ilyushin-76, που πετούσε σε ύψος 10.500 μέτρων, κάνοντας για περίπου δυόμισι λεπτά ελεύθερη πτώση πριν ανοίξουν τα αλεξίπτωτά τους 1.000 μέτρα πάνω από το έδαφος. 

Και οι τρεις υπέστησαν κρυοπαγήματα στα μάγουλά τους, παρά το γεγονός ότι φορούσαν θερμαινόμενες κάσκες, δήλωσε ο οργανωτής Νικίτα Τσάπλιν. Καθώς έπεφταν με ταχύτητα πάνω από 300 χλμ/ώρα, η θερμοκρασία του αέρα, που ήταν γύρω στους -50 βαθμούς Κελσίου, ήταν αισθητή σαν -70 βαθμοί Κελσίου.

Η δοκιμή για το νέο σύστημα επικοινωνίας στην Αρκτική

Η αποστολή λειτούργησε ως δοκιμή για ένα νέο σύστημα επικοινωνιών για χρήση στην Αρκτική και η πτώση τους καταγράφηκε σε βίντεο δίνοντάς μας εντυπωσιακές εικόνες.

Κατάφεραν να τροφοδοτήσουν έναν σέρβερ χρησιμοποιώντας γεννήτριες ντίζελ και να συνδεθούν με ένα δορυφόρο. Ο εξοπλισμός είχε ριφθεί νωρίτερα από χαμηλότερο ύψος.

Οι τρεις κοσμοναύτες προσγειώθηκαν κοντά στη ρωσική πολική βάση Μπαρνέο, αποδεικνύοντας την αποτελεσματικότητα του νέου τους εξοπλισμού.

«Φυσικά η λύση μας είναι κάτι πιλοτικό, και πάλι όμως καταφέραμε, από τον σέρβερ μας, να συνδεθούμε με τον δορυφόρο μας και να διαβιβάσουμε δεδομένα», δήλωσε ο Τσάπλιν, ο οποίος είναι εταίρος και συνιδρυτής του ρώσου παρόχου RUVDS. «Ασφαλώς δεν είναι ακόμα Iridium, όμως κάναμε μερικά μικρά βήματα προς αυτή την κατεύθυνση και αυτό ήταν ο στόχος μας – να δούμε κατά πόσο είναι ρεαλιστικό να κατασκευάσουμε μια λύση χαμηλού κόστους για να έχουμε πρόσβαση από ένα υπολογιστή σε ένα δορυφόρο». 

Οι επικοινωνίες στην Αρκτική πιθανολογείται ότι θα αποκτήσουν μεγαλύτερη σημασία, καθώς χώρες όπως η Ρωσία, οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και η Κίνα ανταγωνίζονται για πόρους, για εμπορικές οδούς και για στρατιωτικό πλεονέκτημα.