Έναν κόσμο εικονικής πραγματικότητας (VR) δημιουργούν ερευνητές στο Ηνωμένο Βασίλειο προκειμένου να βοηθήσουν ανθρώπους να ξεπεράσουν τον εθισμό τους στην κοκαΐνη, εκθέτοντάς τους επανειλημμένα σε διάφορα δελεαστικά σενάρια, αλλά σε ασφαλές περιβάλλον.

Το project βασίζεται στις εμπειρίες των χρηστών ναρκωτικών για τη δημιουργία προσαρμοσμένων τρισδιάστατων εμπειριών, όπως το να είναι κανείς μόνος σε ένα διαμέρισμα ή σε ένα πάρτι με φίλους, όπου οι άνθρωποι μπορούν να «βυθιστούν» μέσω ενός ακουστικού VR σε ρεαλιστικές καταστάσεις που προκαλούν την επιθυμία να πάρουν ναρκωτικά.

Μελέτες έχουν δείξει ότι η θεραπεία έκθεσης σε «ερεθίσματα» μπορεί να μειώσει σημαντικά τη λαχτάρα και την υποτροπή σε αλκοολικούς που αναρρώνουν, αλλά η μέθοδος δεν έχει δοκιμαστεί πλήρως για τον εθισμό στην κοκαΐνη.

Δελεαστικά σενάρια

Ο Paolo Deluca, επικεφαλής ερευνητής και καθηγητής έρευνας εθισμού στο King’s College του Λονδίνου, αναφέρει πως ο κόσμος της εικονικής πραγματικότητας θα πρέπει να βοηθήσει τους χρήστες να σπάσουν τη σύνδεση μεταξύ των δελεαστικών σεναρίων και της χρήσης κοκαΐνης και να τους δώσει χρόνο να εξασκηθούν σε στρατηγικές για την άρνηση των ναρκωτικών.

«Προσπαθούμε να κατανοήσουμε καλύτερα τα σενάρια – τα ερεθίσματα και τις αλληλεπιδράσεις – που προκαλούν την επιθυμία σε ανθρώπους που κάνουν χρήση κοκαΐνης», λέει.

Το project είναι ένα μόλις από τα έντεκα που ανακοινώθηκαν την Παρασκευή (18/10) στο πλαίσιο κυβερνητικής επένδυσης ύψους 12 εκατομμυρίων λιρών για τη μείωση των υπερβολικών δόσεων ναρκωτικών μέσω της εικονικής πραγματικότητας, της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) και της φορητής τεχνολογίας.

Σε ολόκληρη τη Βρετανία, σχεδόν 5.000 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους μετά από υπερβολική δόση. Αρκετά από τα νέα προγράμματα θα λειτουργούν από τη Σκωτία, η οποία έχει το υψηλότερο ποσοστό θανάτων από ναρκωτικά στην Ευρώπη.

Διαβασε ακομα

Είσαι άνθρωπος με ροπή στον εθισμό; Υπάρχουν τρόποι να το καταλάβεις

Γκοφρέτες ναλοξόνης

Ένα άλλο project που υποστηρίζεται από το πρόγραμμα διερευνά κατά πόσον μια φορητή συσκευή που συνομιλεί με ένα μόνιτορ αναπνοής και μπορεί να φορεθεί στο στήθος μπορεί να ανιχνεύσει όταν ένα άτομο έχει πάρει υπερβολική δόση.

Μόλις η συσκευή εντοπίσει υπερδοσολογία, ειδοποιεί τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης που έχουν πρόσβαση σε αντίδοτο, με την ελπίδα να παρασχεθεί ταχύτερα η δυνητικά σωτήρια θεραπεία.

Ένα από τα πιο αποτελεσματικά αντίδοτα για την υπερβολική δόση ηρωίνης ή μεθαδόνης είναι η ναλοξόνη, αλλά η θεραπεία είναι συνήθως διαθέσιμη μόνο ως ένεση ή ρινικό σπρέι και δεν μπορεί πάντα να χρησιμοποιηθεί εγκαίρως.

Για να γίνει το φάρμακο πιο προσιτό, μια άλλη ομάδα στο King’s εξετάζει τις γκοφρέτες ναλοξόνης που μπορούν να χορηγούν το αντίδοτο καθώς αυτό λιώνει στο στόμα. Ο Patrick Vallance, υπουργός επιστήμης, αναφέρει πως το συγκεκριμένο φάρμακο είναι ένα από τα πιο σημαντικά προϊόντα που έχουν κυκλοφορήσει στην Ευρώπη.

«Αυτά τα καινοτόμα έργα αναδεικνύουν τη δύναμη της συνεργασίας στην παροχή θεραπειών που σώζουν ζωές. Επενδύοντας σε αυτές τις συμπράξεις, αντιμετωπίζουμε τον εθισμό κατά μέτωπο και διασφαλίζουμε ότι η επιστήμη αιχμής φτάνει σε εκείνους που την έχουν περισσότερο ανάγκη».

Διαβασε ακομα

Ο Φρόυντ, ο Σέρλοκ Χολμς και το φάρμακο που θα άλλαζε την Ιατρική. Αυτή είναι η ιστορία της κοκαΐνης

Θα μπορούσε το Ozempic να βοηθήσει και με τις εξαρτήσεις;

Τα projects ανακοινώθηκαν πρόσφατα καθώς η έρευνα έδειξε ότι τα φάρμακα για τον διαβήτη και την απώλεια βάρους, όπως το Wegovy, θα μπορούσαν να αποτελέσουν εργαλείο για την πρόληψη της υπερβολικής δόσης ναρκωτικών.

Επιστήμονες του Πανεπιστημίου Loyola του Σικάγο ανέλυσαν τα αρχεία υγείας περισσότερων από μισό εκατομμύριο ενηλίκων με ιστορικό κατάχρησης οπιοειδών. Όσοι είχαν συνταγές για φάρμακα για την απώλεια βάρους είχαν 40% λιγότερες πιθανότητες να έχουν πάρει υπερβολική δόση σε σχέση με όσους δεν είχαν, σύμφωνα με τη μελέτη.

Παρόμοια αποτελέσματα προέκυψαν και για την κατάχρηση αλκοόλ. Οι φάκελοι υγείας περισσότερων από 800.000 ατόμων με ιστορικό προβλημάτων αλκοόλ αποκάλυψαν ότι οι περιπτώσεις δηλητηρίασης ήταν 50% λιγότερες σε όσους είχαν συνταγές από ό,τι σε όσους δεν είχαν, σύμφωνα με την έκθεση στο περιοδικό Addiction.

Τα φάρμακα επηρεάζουν το μεσολομυϊκό σύστημα του εγκεφάλου, μειώνοντας την όρεξη και προκαλώντας ικανοποίηση μετά το φαγητό. Αλλά μπορεί επίσης να επηρεάζουν τις οδούς ανταμοιβής στον εγκέφαλο που παίζουν σημαντικό ρόλο στην κατάχρηση ουσιών.

Διαβασε ακομα

Τα ψυχεδελικά τού χθες στην ιατρική τού σήμερα

Ο Matt Field, καθηγητής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Sheffield, αναφέρει ότι μπορούν να μειώσουν τις νοσηλείες από την κατάχρηση ηρωίνης και αλκοόλ, αλλά δεν είναι σαφές αν βοηθούν τους ανθρώπους να μειώσουν τη συχνότητα χρήσης των ουσιών.

«Έχουμε ήδη πράγματα, όπως η ναλοξόνη, που προορίζονται ειδικά για την ταχεία αντιμετώπιση της υπερβολικής δόσης ηρωίνης και λειτουργούν καλά», λέει. «Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τη “δηλητηρίαση από αλκοόλ” είναι να αποφεύγετε να πίνετε τεράστιες ποσότητες», και πλέον το μεγάλο ερώτημα που εξετάζουν οι επιστήμονες είναι εάν φάρμακα, όπως το Ozempic, θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους να το κάνουν αυτό.

Με πληροφορίες από Guardian