Η Amazon προχώρησε σε μια σημαντική αλλαγή στις ρυθμίσεις απορρήτου των έξυπνων ηχείων Alexa, απενεργοποιώντας δύο βασικές λειτουργίες προστασίας προσωπικών δεδομένων. Αυτή η αλλαγή έρχεται στο πλαίσιο της στρατηγικής της εταιρείας να ενσωματώσει προηγμένες δυνατότητες Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) και να μεγιστοποιήσει τα κέρδη της από τις δημοφιλείς συσκευές.

Από τις 28 Μαρτίου, οι συσκευές Alexa θα στέλνουν όλες τις ηχογραφήσεις στο cloud για επεξεργασία, ενώ η επιλογή να μη διατηρούνται οι ηχογραφήσεις θα οδηγήσει στην απενεργοποίηση λειτουργιών εξατομίκευσης.

Πώς λειτουργούν οι φωνητικοί βοηθοί;

Ένας φωνητικός βοηθός λειτουργεί ακούγοντας συνεχώς μια προκαθορισμένη λέξη αφύπνισης, όπως “Alexa”. Μόλις ενεργοποιηθεί, καταγράφει την εντολή που δίνεται και την αντιστοιχίζει σε μια συγκεκριμένη δράση, όπως η αναπαραγωγή μουσικής.

Η διαδικασία αυτή απαιτεί προηγμένη κατανόηση της φυσικής γλώσσας, αλλά και σημαντική υπολογιστική ισχύ.

Η επεξεργασία των φωνητικών εντολών μπορεί να γίνει είτε τοπικά (στη συσκευή) είτε στο cloud. Παρόλο που, όπως αναφέρει το Conversation, η επεξεργασία τοπικά έχει βελτιωθεί, τα τελευταία χρόνια, εξακολουθεί να είναι λιγότερο ακριβής σε σχέση με την επεξεργασία στο cloud, όπου υπάρχει μεγαλύτερη υπολογιστική ισχύς.

Διαβασε ακομα

Alexa, Siri, Rufus: Έτσι παίρνουν τα ονόματά τους οι βοηθοί AI

Οι Δύο Βασικές Αλλαγές της Amazon

Μέχρι σήμερα, ορισμένα ακριβά μοντέλα Echo επέτρεπαν τη ρύθμιση «να μην αποστέλλονται φωνητικές ηχογραφήσεις», εξασφαλίζοντας ότι όλες οι ηχογραφήσεις επεξεργάζονταν τοπικά. Ωστόσο, μόνο ένα μικρό ποσοστό χρηστών (περίπου 0,03%) είχε ενεργοποιήσει αυτή τη ρύθμιση.

Η πρώτη μεγάλη αλλαγή είναι η κατάργηση αυτής της επιλογής, με αποτέλεσμα όλες οι ηχογραφήσεις να αποστέλλονται πλέον στο cloud.

Μόλις οι ηχογραφήσεις φτάσουν στο cloud, οι χρήστες έχουν τη δυνατότητα είτε να τις διαγράψουν είτε να τις αποθηκεύσουν.

Η δεύτερη αλλαγή αφορά στη ρύθμιση «να μη διατηρούνται οι ηχογραφήσεις». Αν ένας χρήστης ενεργοποιήσει αυτήν την επιλογή, τότε απενεργοποιείται και η λειτουργία Voice ID, η οποία επιτρέπει στην Alexa να αναγνωρίζει διαφορετικούς χρήστες και να παρέχει εξατομικευμένες υπηρεσίες, όπως την πρόσβαση σε προσωπικά ημερολόγια.

Αυτές οι αλλαγές αναγκάζουν τους χρήστες να επιλέξουν μεταξύ ιδιωτικότητας και εξατομικευμένων λειτουργιών.

Zημιογόνος η Alexa για την Amazon

Η Amazon χρειάζεται επειγόντως να μετατρέψει τις συσκευές Echo σε πηγή εσόδων. Σύμφωνα με τον ειδικό στις φωνητικές βοηθούς Joseph Turow, η Amazon πούλησε τις συσκευές Echo σε πολύ χαμηλές τιμές, θεωρώντας πως είναι «εργαλεία προσέλκυσης πελατών».

Μέχρι σήμερα, η εταιρεία έχει πουλήσει πάνω από 500 εκατομμύρια συσκευές Alexa, αλλά μόνο την περίοδο 2017-2021 είχε ζημιές άνω των 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το συγκεκριμένο project.

Για να αντιστρέψει αυτήν την κατάσταση, η Amazon επενδύει 8 δισεκατομμύρια δολάρια στην Anthropic, ανταγωνιστή της OpenAI, με στόχο να ενισχύσει τις δυνατότητες Tεχνητής Nοημοσύνης της Alexa.

Η νέα γενιά Alexa+ που παρουσιάστηκε πρόσφατα στις ΗΠΑ χρησιμοποιεί προηγμένη Tεχνητή Nοημοσύνη για πιο φυσική αλληλεπίδραση και εκτέλεση πολύπλοκων εργασιών, όπως η κράτηση αεροπορικών εισιτηρίων. Αυτές οι «ατζεντικές δυνατότητες» απαιτούν λεπτομερείς πληροφορίες χρήστη, όπως προτιμήσεις και συνήθειες αγορών.

Το νέο επιχειρηματικό μοντέλο της Amazon βασίζεται σε δύο πυλώνες:

• Συνδρομές: Η Alexa+ θα είναι διαθέσιμη μόνο για συνδρομητές του Amazon Prime
• Διαμεσολάβηση μεταξύ αγοραστών και πωλητών: Όπως και στο ηλεκτρονικό της κατάστημα, η Amazon θα χρεώνει προμηθευτές υπηρεσιών (π.χ. αεροπορικές εταιρείες, εστιατόρια) για να τους προτείνει μέσω της Alexa+.

Αυτή η στρατηγική ανήκει στο ευρύτερο φαινόμενο του «καπιταλισμού των πλατφορμών», όπου εταιρείες ελέγχουν τις αγορές μέσω της τεχνολογικής διαμεσολάβησης.

Διαβασε ακομα

Μήπως το air fryer σου σε παρακολουθεί;

Προστατεύοντας την ιδιωτικότητά μας

Η Amazon έχει ήδη δεχθεί πρόστιμο 25 εκατομμυρίων δολαρίων από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ για τη μη συμμόρφωσή της με τους νόμους περί προστασίας ανηλίκων. Ως απάντηση, αναθεώρησε τις ρυθμίσεις απορρήτου της Alexa.

Οι χρήστες μπορούν να διαχειριστούν τις ρυθμίσεις απορρήτου μέσα από την εφαρμογή Alexa, μεταβαίνοντας στην ενότητα “More > Alexa Privacy”. Εκεί, μπορούν να επιλέξουν για πόσο διάστημα θα διατηρούνται οι ηχογραφήσεις και να διαγράψουν προηγούμενες εγγραφές μέσω φωνητικής εντολής.

Για όσους, ωστόσο, ανησυχούν για την ιδιωτικότητά τους, υπάρχουν φωνητικοί βοηθοί που λειτουργούν τοπικά – αν και προσφέρουν περιορισμένες δυνατότητες και απαιτούν τεχνικές γνώσεις.

Οι χρήστες πρέπει να αποφασίσουν αν προτιμούν περισσότερη ιδιωτικότητα ή περισσότερες δυνατότητες. Σε κάθε περίπτωση, η επιρροή του «καπιταλισμού των πλατφορμών» γίνεται ολοένα και πιο έντονη – ενδεχομένως και αναπόφευκτη – στην καθημερινότητά μας.