Αν είχες τη δυνατότητα να παρατείνεις τη ζωή του κατοικιδίου σου, θα το έκανες; Και με ποιο τίμημα; Αυτά τα ερωτήματα απασχολούν όλο και περισσότερους ανθρώπους, καθώς η επιστημονική κοινότητα προσπαθεί να αναπτύξει τεχνολογίες και θεραπείες που θα μπορούσαν να αυξήσουν τη διάρκεια ζωής των δεσποζόμενων ζώων, ιδιαίτερα των σκύλων και των γατών.

Το πεδίο της βιοτεχνολογίας καταβάλλει τεράστιες προσπάθειες στην έρευνα για την αύξηση της διάρκειας ζωής των τετράποδων φίλων μας, με διάφορες προσεγγίσεις που περιλαμβάνουν συμπληρώματα διατροφής, χάπια και ακόμα και ενέσιμα φάρμακα.

Προϊόντα και θεραπείες

Η βιοτεχνολογία για τα κατοικίδια έχει εξελιχθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Το 2025, πολλές εταιρείες εστιάζουν στην ανάπτυξη φαρμάκων και θεραπειών που στοχεύουν στην επιβράδυνση της διαδικασίας της γήρανσης.

Μία από αυτές είναι η Loyal, η οποία έχει συγκεντρώσει 150 εκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη φαρμάκων που επιδιώκουν στην παράταση της ζωής των σκύλων.

Η εταιρεία εστιάζει στη μείωση της παραγωγής μιας ορμόνης που σχετίζεται με τη γήρανση και τις ασθένειες, την IGF-1, η οποία έχει παρατηρηθεί ότι παράγεται σε υψηλά επίπεδα στους μεγαλόσωμους σκύλους.

Η έρευνα αυτή ενδέχεται να έχει θετικά αποτελέσματα στην πρόληψη ασθενειών, όπως ο καρκίνος, ο οποίος αποτελεί κύρια αιτία θανάτου για τα μεγαλύτερα σε μέγεθος σκυλιά.

Η συγκεκριμένη θεραπεία, ωστόσο, δεν είναι η μοναδική στον τομέα των βιοτεχνολογικών προϊόντων για την παράταση της ζωής των κατοικίδιων: άλλες προσεγγίσεις περιλαμβάνουν τη χρήση φαρμάκων, όπως η ραπαμυκίνη, η οποία έχει ήδη αποδείξει ότι μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής και να μειώσει την εμφάνιση ασθενειών.

Ορισμένα από αυτά τα προϊόντα, μάλιστα, αναμένεται να είναι σύντομα στην αγορά, όπως αναφέρει ο Guardian.

Διαβασε ακομα

Πώς μπορείς να βοηθήσεις τον σκύλο σου να ξεπεράσει το άγχος

To κόστος και το ηθικό δίλημμα

Η έρευνα, ωστόσο, για την παράταση της ζωής των κατοικίδιων είναι άκρως αμφιλεγόμενη. Παρόλο που μπορεί να φαίνεται ελκυστικό να παρατείνουμε τη ζωή του αγαπημένου μας σκύλου ή γάτας, υπάρχουν και ηθικά ζητήματα που προκύπτουν.

Το πρώτο ερώτημα είναι εάν η παράταση της ζωής τους είναι πραγματικά προς το συμφέρον τους ή απλώς μια προσπάθεια να παρατείνουμε τη δική μας συναισθηματική σύνδεση με αυτά.

Όπως και οι άνθρωποι, τα κατοικίδια έχουν έναν φυσικό κύκλο ζωής, και η διαδικασία γήρανσης είναι αναπόφευκτη. Εξάλλου, προτεραιότητα πρέπει πάντα να είναι η ουσιαστική ποιότητα ζωής τους – και όχι το πόσα χρόνια θα ζήσουν.

Επιπλέον, το κόστος αυτών των θεραπειών είναι εξαιρετικά υψηλό. Στη Βρετανία, η αγορά των συμπληρωμάτων για κατοικίδια εκτιμάται γύρω από τα 255 εκατομμύρια δολάρια, και στην Αμερική η συνολική αγορά κατοικίδιων ζώων αναμένεται να φτάσει τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030.

Παρ’ όλα αυτά, πρέπει να αναλογιστούμε εάν τα χρήματα αυτά που ορισμένοι επενδύουν για να παρατείνουν τη ζωή των κατοικιδίων τους, ενδεχομένως, θα μπορούσαν να δαπανηθούν καλύτερα στη φροντίδα εκατοντάδων χιλιάδων αδέσποτων που κινδυνεύουν καθημερινά στους δρόμους.

Διαβασε ακομα

Αν θέλεις το κατοικίδιό σου να ζήσει όσο εσύ, κάλεσε αυτήν τη γυναίκα

Η επιστημονική κοινότητα, ορθώς, συνεχίζει να εξετάζει τρόπους για να βοηθήσει τα κατοικίδια να ζήσουν περισσότερο και με λιγότερες αρρώστιες, αλλά οι κηδεμόνες θα πρέπει να κάνουν τη δική τους έρευνα πριν πάρουν αποφάσεις που αφορούν στην υγεία και την ευημερία των αγαπημένων τους φίλων.

Το ηθικό δίλημμα παραμένει: αν είναι δυνατόν να παρατείνουμε τη ζωή τους, πρέπει να το κάνουμε; Και ποια είναι, τελικά, η πραγματική αξία αυτής της δυνατότητας;