Η ψυχική υγεία είναι μια κατάσταση ψυχικής ευεξίας που επιτρέπει στους ανθρώπους να αντιμετωπίζουν τις πιέσεις της ζωής, να συνειδητοποιούν τις ικανότητές τους, να μαθαίνουν καλά και να εργάζονται καλά και να συνεισφέρουν στην κοινότητά τους. Έχει εγγενή και εργαλειακή αξία και είναι αναπόσπαστο μέρος της ευημερίας μας.

Ανά πάσα στιγμή, ένα ποικίλο σύνολο ατομικών, οικογενειακών, κοινοτικών και διαρθρωτικών παραγόντων μπορεί να συνδυαστεί για να προστατεύσει ή να υπονομεύσει την ψυχική υγεία.

Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι είναι ανθεκτικοί, τα άτομα που εκτίθενται σε δυσμενείς συνθήκες – συμπεριλαμβανομένης της φτώχειας, της βίας, της αναπηρίας και της ανισότητας – διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν κάποια κατάσταση ψυχικής υγείας, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Πολλές καταστάσεις ψυχικής υγείας μπορούν να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά με σχετικά χαμηλό κόστος, ωστόσο τα συστήματα υγείας εξακολουθούν να υπολείπονται σημαντικά σε πόρους και οι διαφορές στη θεραπεία είναι μεγάλες σε όλο τον κόσμο.

Η φροντίδα ψυχικής υγείας είναι συχνά κακής ποιότητας όταν παρέχεται. Τα άτομα με παθήσεις ψυχικής υγείας συχνά βιώνουν επίσης το στίγμα, τις διακρίσεις και τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Ποιος όμως είναι ο ρόλος της ισότητας ή καλύτερα της ανισότητας των φύλων στην ψυχική υγεία; Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία οι γυναίκες έχουν μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης προβλημάτων ψυχικής υγείας.

Οι αγχώδεις διαταραχές, για παράδειγμα, πλήττουν ένα σημαντικό ποσοστό του πληθυσμού παγκοσμίως, με τις γυναίκες να πλήττονται σε διπλάσιο ποσοστό από τους άνδρες.

Διαβασε ακομα

Μπορείς να κληρονομήσεις τα ψυχολογικά τράυματα των προγόνων σου;

Σε διαβουλεύσεις και μελέτες, είναι σαφές ότι τα πολιτισμικά στερεότυπα επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο άνδρες και γυναίκες επεξεργάζονται και αντιμετωπίζουν τον ψυχολογικό πόνο.

Επιπλέον, οι άνδρες και οι γυναίκες συχνά εκφράζουν τη συναισθηματική τους δυσφορία με διαφορετικούς τρόπους, όπως σημειώνει μιλώντας στην EL PAIS η κλινική ψυχολόγος Isabel Cuéllar.

Οι γυναίκες συνήθως εμφανίζουν εσωτερικευμένα συμπτώματα, όπως κατάθλιψη, άγχος ή σωματικές διαταραχές, ενώ οι άνδρες τείνουν να εκφράζουν τη συναισθηματική δυσφορία μέσω εξωτερικευμένων συμπεριφορών, συμπεριλαμβανομένων των εθισμών, των προβλημάτων συμπεριφοράς, των υψηλότερων ποσοστών αυτοκτονιών, των διαταραχών ελέγχου των παρορμήσεων και των νευροαναπτυξιακών καταστάσεων.

Έχουν διερευνηθεί διάφορες εξηγήσεις για να εξηγηθούν αυτές οι διαφορές. Αφενός, υπάρχουν συνταγματικοί, γενετικοί ή ενδοκρινολογικοί παράγοντες. Οι ορμονικές αλλαγές, για παράδειγμα, παίζουν βασικό ρόλο στον κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης και άγχους.

Μετά την εμμηνόπαυση, όταν τα επίπεδα των οιστρογόνων γίνονται χαμηλά και σταθερά, ο κίνδυνος κατάθλιψης στις γυναίκες μειώνεται, ευθυγραμμιζόμενος περισσότερο με εκείνον των ανδρών στην ίδια ηλικιακή ομάδα.

Πέρα από τη βιολογία, υπάρχουν περιβαλλοντικές μεταβλητές -όπως οι κοινωνικά επιβαλλόμενοι ρόλοι και τα πρότυπα συμπεριφοράς– που καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνδρες και οι γυναίκες αντιλαμβάνονται και αντιμετωπίζουν τον ψυχολογικό πόνο.

Με άλλα λόγια, δεν είναι μόνο το φύλο, αλλά και το φύλο που επηρεάζει άμεσα τις εμπειρίες ενός ατόμου, όπως εξηγεί η ψυχίατρος Gemma Parramon.

Η ανορεξία και η βουλιμία είναι έως και έξι φορές πιο συχνές στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες

Από μικρή ηλικία, τα αγόρια και τα κορίτσια κοινωνικοποιούνται διαφορετικά μέσω της οικογενειακής δυναμικής, της εκπαίδευσης, των φιλικών σχέσεων, των μέσων ενημέρωσης, των κοινωνικών δικτύων και των πολιτισμικών προτύπων, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά τους να αναγνωρίζουν και να εκφράζουν τους συναισθηματικούς τους αγώνες.

Τα αγόρια συχνά ενθαρρύνονται να είναι δυνατά και να αποφεύγουν να δείχνουν ευάλωτα, γεγονός που μπορεί να τα οδηγήσει στην καταπίεση των συναισθημάτων τους.

Αυτή η κοινωνικοποίηση κάνει τους άνδρες πιο πιθανό να αποφεύγουν να ζητήσουν βοήθεια, ακόμη και από τους πιο κοντινούς τους ανθρώπους.

Επιπλέον, μπορεί να βασίζονται σε δυσπροσαρμοστικούς μηχανισμούς αντιμετώπισης, όπως η αποφυγή, η διαφυγή, η κοινωνική απομόνωση, η κατάχρηση ουσιών, οι επικίνδυνες συμπεριφορές, η ευερεθιστότητα και η αύξηση των ωρών εργασίας ως ενήλικες.

Από την άλλη πλευρά, τα κορίτσια συνήθως ενθαρρύνονται να εκφράζουν τα συναισθήματά τους και να αναπτύσσουν διαπροσωπικές δεξιότητες. Διδάσκονται ότι η αναζήτηση συναισθηματικής υποστήριξης είναι αποδεκτή.

Ωστόσο, οι υψηλές προσδοκίες που τίθενται σε αυτές μπορεί μερικές φορές να κάνουν τις επιθυμίες τους να φαίνονται ανέφικτες, οδηγώντας σε αισθήματα χαμηλής αυτοεκτίμησης, ενοχής ή ντροπής.

Αυτό το γυναικείο «ιδανικό» συμβάλλει σε πολλές προκλήσεις ψυχικής υγείας και είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους διαταραχές όπως η ανορεξία και η βουλιμία είναι έως και έξι φορές πιο συχνές στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες.

Επιπλέον, στις γυναίκες ανατίθεται συχνά ο ρόλος του φροντιστή, ο οποίος, σε συνδυασμό με την προσδοκία να εργάζονται εκτός σπιτιού, οδηγεί σε υπερφόρτωση ευθυνών.

Διαβασε ακομα

Γιατί οι ψυχικές ασθένειες μάς αφορούν όλους

Αυτή η επιβάρυνση αφήνει ελάχιστο χρόνο για προσωπικές ανάγκες όπως ο ελεύθερος χρόνος, η αυτοφροντίδα, η διατροφή, η σωματική δραστηριότητα, ο ύπνος και οι κοινωνικές σχέσεις – όλα αυτά είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της καλής ψυχικής υγείας.

Οι γυναίκες, σε όλες τις χώρες, τις εθνικότητες και τα στάδια ζωής, έχουν διπλάσιες πιθανότητες από τους άνδρες να αναζητήσουν υποστήριξη για προβλήματα ψυχικής υγείας. Αντίθετα, οι άνδρες συχνά υποτιμούν τη δυσφορία τους, ακόμη και όταν εμφανίζουν σημαντικά συμπτώματα.

Η κλινική ανταπόκριση που λαμβάνουν μπορεί επίσης να διαφέρει- η έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να φύγουν από ένα ιατρείο με συνταγή για ψυχοτρόπα φάρμακα από ό,τι οι άνδρες.

Επιπλέον, τα συμπτώματα των ανδρών μπορεί να μην αναγνωρίζονται τόσο εύκολα, καθώς μπορεί να παρουσιάζονται ως ευερεθιστότητα αντί για θλίψη σε περιπτώσεις κατάθλιψης. Μελέτες δείχνουν επίσης ότι η μεγαλύτερη ανισότητα των φύλων συσχετίζεται με μεγαλύτερες ανισότητες στη θεραπεία της ψυχικής υγείας.

Η αλληλεπίδραση της ανισότητας των φύλων και της ψυχικής υγείας είναι πολύπλοκη, γι’ αυτό και είναι ζωτικής σημασίας η προώθηση αλλαγών στους τομείς της πολιτικής, της κουλτούρας και της υγειονομικής περίθαλψης.

Για την αντιμετώπιση των ζητημάτων θα μπορούσαν να αναπτυχθούν διαφορετικές στρατηγικές. Σε επίπεδο πολιτικής, οι δημόσιες πρωτοβουλίες θα πρέπει να στοχεύουν στην εξάλειψη των παραγόντων που συμβάλλουν στην κακή ψυχική υγεία των γυναικών, όπως η σεξουαλική βία, η βία λόγω φύλου, το βάρος της φροντίδας και τα υψηλότερα επίπεδα φτώχειας.

Διαβασε ακομα

Πώς οι ταινίες τρόμου δημιούργησαν στερεότυπα για τις ψυχικές ασθένειες

Οι πολιτικές θα πρέπει επίσης να επικεντρωθούν στην καταπολέμηση των διακρίσεων στην αγορά εργασίας και στη στήριξη των κοινών οικογενειακών και κοινωνικών ευθυνών.

Στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, είναι ζωτικής σημασίας η εκπαίδευση των επαγγελματιών και η ευαισθητοποίηση σχετικά με το πώς οι ασυνείδητες προκαταλήψεις μπορούν να συμβάλουν στις ανισότητες μεταξύ των φύλων στη θεραπεία. Οι κλινικές παρεμβάσεις θα πρέπει να προωθούν υγιείς και δίκαιες στρατηγικές αντιμετώπισης και για τα δύο φύλα.

Σε κοινωνικό επίπεδο, θα πρέπει να δοθεί έμφαση στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τη σημασία της ψυχικής υγείας από νεαρή ηλικία, στην εκπαίδευση των ατόμων πώς να ανιχνεύουν τα συναισθηματικά προβλήματα και στην ενθάρρυνση τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών να αναζητούν βοήθεια όταν χρειάζεται.