Την 1η Μαΐου του 1999, το Nickelodeon μάς σύστησε για πρώτη φορά τον Μπομπ Σφουγγαράκη, ένα αξιαγάπητο – για αρκετούς εκνευριστικό – θαλάσσιο σφουγγάρι που ζει σε ανανά κάτω από τη θάλασσα μαζί με τους άλλους κατοίκους και τον κολλητό του, Πάτρικ, έναν καλοκάγαθο αστερία.

Τα τελευταία 25 χρόνια, η σειρά έχει κατακτήσει τις καρδιές εκατομμυρίων ανθρώπων με το μη συμβατικό χιούμορ της, τους αλλοπρόσαλλους χαρακτήρες και τις ιδιόμορφες ιστορίες τους. Ανάμεσα, ωστόσο, στις πολλές συζητήσεις, ένα είναι το διαχρονικό ερώτημα που «ταλανίζει» τους θεατές: Είναι ο Μπομπ Σφουγγαράκης gay;

Κάτι περισσότερο από απλοί φίλοι

Η συζήτηση γύρω από τη σεξουαλική ταυτότητα του Μπομπ Σφουγγαράκη ξεκίνησε από πολύ νωρίς και, παρόλο που ο δημιουργός Stephen Hillenburg δήλωσε το 2005 ότι δεν είχαν ποτέ σκοπό να παρουσιάσουν τον Μπομπ και τον κολλητό του φίλο, Πάτρικ ως ομοφυλόφιλους, οι θαυμαστές συνέχισαν να κάνουν εικασίες.

Παρ’ όλα αυτά, η στενή σχέση μεταξύ τους και οι «παράλογες» – για πολλούς – ζήλιες του Πάτρικ πυροδοτούν σταθερά τις φήμες ότι ο Τετραγωνοπαντελονής και ο ροζ αστερίας μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από απλοί φίλοι.

Ο Μπομπ γιορτάζει τον μήνα υπρηφάνειας

Tο 2020, κατά τη διάρκεια του μήνα υπερηφάνιας, το Nickelodeon έκανε μία ανάρτηση στο πρωην Twitter (νυν X) με φωτογραφίες του Μπομπ Σφουγγαράκη μαζί με άλλους ΛΟΑΤΚΙ+ χαρακτήρες, όπως η Κόρα από το The Legend of Korra, που είναι bisexual, και ο τρανς ηθοποιός Michael D. Cohen από το Henry Danger.

Το post πυροδότησε νέες εικασίες σχετικά με τη σεξουαλικότητα του Μπομπ Σφουγγαράκη, με αποτέλεσμα το hashtag #SpongeBobIsGay να αρχίσει να γίνεται trend στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η εικασία αυτή, βέβαια, μπορεί να βασίστηκε και σε ένα σχόλιο του Dr. James C. Dobson, ιδρυτή της χριστιανικής ομάδας Focus on the Family, που τάσσεται κατά των ΛΟΑΤΚΙ+: Το 2005, ισχυρίστηκε ότι ο Μπομπ Σφουγγαράκης εμφανίστηκε σε ένα «φιλο-ομοφυλοφιλικό βίντεο» που προωθήθηκε σε χιλιάδες δημοτικά σχολεία για να ενθαρρύνει μία στάση «ανοχής» απέναντι στις διάφορες «σεξουαλικές ταυτότητες», όπως ανέφεραν οι New York Times.

Celebrating #Pride with the LGBTQ+ community and their allies this month and every month 🌈 ⁣
(🎨: by @ramzymasri) pic.twitter.com/pENmTaQB0h

— Nickelodeon (@Nickelodeon) June 13, 2020

Στην πραγματικότητα, ωστόσο, ο χαρακτήρας εμφανίστηκε σε ένα τηλεοπτικό μουσικό βίντεο για να διδάξει στα παιδιά την πολυπολιτισμικότητα, ενώ δεν γίνεται καμία αναφορά στη σεξουαλική ταυτότητα.

Ποιος νοιάζεται πια για τις σεξουαλικές ταυτότητες;

Οι εικασίες σχετικά με τη σεξουαλικότητα του Μπομπ Σφουγγαράκη ενισχύθηκαν όταν η πολέμιος των ΛΟΑΤΚΙ+ βουλεύτρια Lauren Boebert απάντησε στο tweet του Nickelodeon για τον μήνα υπερηφάνειας 2020, γράφοντας: «Αρκετά με την τρέλα για τον Μπομπ Σφουγγαράκη. Δεν νομίζω ότι μια σειρά που απευθύνεται κυρίως σε κοινό κάτω των 12 ετών χρειάζεται να αποκαλύψει στον κόσμο ότι ο πρωταγωνιστής της είναι γκέι, στρέιτ ή οτιδήποτε άλλο».

I don’t think a show that primarily caters to the 12 & under crowd needs to reveal to the world that their lead character is gay, straight or anything else.

Enough of the craziness with Spongebob.

— Lauren Boebert (@laurenboebert) June 14, 2020

Το ίδιο το Nickelodeon έχει σκόπιμα αποκρύψει περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με τη σεξουαλική ταυτότητα του Μπομπ, ενώ σε συνέντευξή του στο περιοδικό People το 2005, ο δημιουργός Stephen Hillenburg ανέφερε πως θεωρεί τόσο τον Σφουγγαράκη όσο και τον Πάτρικ ασέξουαλ.

Πράγματι, πολλοί είναι και οι θαυμαστές που έχουν υποθέσει ότι ο Μπομπ Σφουγγαράκης είναι άφυλος, καθώς η σειρά δεν προσεγγίζει ποτέ το θέμα της ρομαντικής σχέσης του.

Διαβασε ακομα

Είσαι θύμα ή μάρτυρας ομοφοβικής επίθεσης; Πώς μπορείς να την αντιμετωπίσεις

Η αγάπη του Σφουγγαράκη δεν έχει όρια

Όπως και να έχει, και με δεδομένο ότι η σεξουαλική ταυτότητα του καθενός είναι προσωπικό ζήτημα και δεν αφορά κανέναν, μετά από 25 χρόνια, ο Μπομπ Σφουγγαράκης παραμένει ένας αξιαγάπητος ήρωας που είτε γκέι, είτε ασέξουαλ, συνεχίζει να διασκεδάζει και να εμπνέει εκατομμύρια παιδιά και ενήλικες.

Η σειρά ενθαρρύνει τους θεατές να αγκαλιάσουν τον εαυτό τους, να αμφισβητήσουν παιχνιδιάρικα τα κοινωνικά πρότυπα και να γιορτάσουν τις διαφορετικές μορφές φιλίας, ενώ ο σεβασμός απέναντι σε όλα τα φύλα και τις σεξουαλικές ταυτότητας δεν πρέπει να αμφισβητείται ποτέ!

Happy Pride Month everyone!

Με πληροφορίες από LGBTQ Nation