Νεκρός βρέθηκε πρώην υπάλληλος της Boeing, ο οποίος είχε εκφράσει δημόσια τις ανησυχίες του σχετικά με τα πρότυπα παραγωγής αεροσκαφών της εταιρείας. Ο Τζον Μπάρνετ εργαζόταν επί 32 χρόνια για την Boeing, μέχρι που συνταξιοδοτήθηκε το 2017.

Το 2019, ο Μπάρνετ είχε δηλώσει στο BBC ότι οι εργαζόμενοι δέχονταν πιέσεις και τοποθετούσαν σκόπιμα υποβαθμισμένα εξαρτήματα στα αεροσκάφη στη γραμμή παραγωγής. Μάλιστα, λίγες ημέρες πριν από τον θάνατό του, είχε δώσει στοιχεία ως πληροφοριοδότης σε αγωγή κατά της εταιρείας.

Παλαιότερα, ο πρώην εργαζόμενος της Boeing είχε αποκαλύψει σοβαρά προβλήματα με τα συστήματα οξυγόνου, τα οποία θα μπορούσαν να σημαίνουν ότι μία στις τέσσερεις μάσκες αναπνοής δεν θα λειτουργούσε σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.

Former Boeing employee and whistleblower John Barnett, who raised serious concerns over the company’s production standards, has been found dead from a “self-inflected wound”, BBC reports. pic.twitter.com/tWUc08SH12

— Daily Loud (@DailyLoud) March 12, 2024

Οι αποκαλύψεις

Ο Μπάρνετ είχε δηλώσει πως η πίεση για την κατασκευή νέων αεροσκαφών σήμαινε ότι η διαδικασία συναρμολόγησης ήταν βιαστική και η ασφάλεια είχε τεθεί σε κίνδυνο, κάτι που η εταιρεία αρνήθηκε.

Αργότερα είχε επισημάνει πως οι εργαζόμενοι δεν είχαν ακολουθήσει τις διαδικασίες που αποσκοπούσαν στην παρακολούθηση των εξαρτημάτων, με αποτέλεσμα να χρησιμοποιούνται τα ελαττωματικά εξαρτήματα.

Όπως είχε πει, σε ορισμένες περιπτώσεις, ελαττωματικά εξαρτήματα αφαιρούνταν ακόμα και από τους κάδους απορριμάτων και τοποθετούνταν σε αεροπλάνα που κατασκευάζονταν, με σκοπό να αποφευχθούν οι καθυστερήσεις στη γραμμή παραγωγής.

News Πόσο ασφαλή είναι τελικά τα Boeing 737; Δεκάδες προβλήματα στη διαδικασία παραγωγής

Επιπλέον, είχε ισχυριστεί ότι οι δοκιμές στα συστήματα οξυγόνου έκτακτης ανάγκης που επρόκειτο να τοποθετηθούν στο 787 έδειξαν ποσοστό αποτυχίας 25%, πράγμα που σημαίνει ότι ένα στα τέσσερα θα μπορούσε να αποτύχει να αναπτυχθεί σε μια πραγματική κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Ο Μπάρνετ είχε προειδοποιήσει τους διευθυντές για τις ανησυχίες του, αλλά δεν είχε ληφθεί κανένα μέτρο, ενώ η εταιρεία είχε αρνηθεί τους ισχυρισμούς τους. Ωστόσο, μία επιθεώρηση των ρυθμιστικών αρχών των ΗΠΑ το 2017, είχε επιβεβαιώσει ορισμένα από τα λεγόμενα του Μπάρνετ, ενώ η εταιρεία είχε λάβει εντολή για διορθωτικά μέτρα.

Ένας τραγικός θάνατος

Ύστερα από τη συνταξιοδότησή του, ο πρώην εργαζόμενος ξεκίνησε μία νομική μάχη με την εταιρεία, κατηγορώντας τη για δυσφήμιση και παρεμπόδιση της καριέρας του εξαιτίας των αποκαλύψεων του. Με τη σειρά της, η Boeing είχε αρνηθεί τις κατηγορίες.

Λίγο πριν από τον θάνατό του, ο Μπάρνετ βρισκόταν στο Τσάρλεστον όπου είχε παραχωρήσει νέες πληροφορίες σχετικά με την υπόθεση. Παράλληλα ήταν προγραμματισμένη νέα κατάθεση το Σάββατο (9/3). Όταν όμως δεν εμφανίστηκε, έγιναν έρευνες στο ξενοδοχείο που διέμενε. Στη συνέχεια βρέθηκε νεκρός στο φορτηγό του στο πάρκινγκ του ξενοδοχείου.

News Τι συνέβη στην πτήση MH370; Τα αναπάντητα ερωτήματα δέκα χρόνια μετά

Μιλώντας στο BBC, ο δικηγόρος του χαρακτήρισε τον θάνατό του «τραγικό». Από την πλευρά της, σε ανακοίνωσή της η Boeing ανέφερε πως «είμαστε θλιμμένοι από τον θάνατο του Μπάρνετ και οι σκέψεις μας είναι με την οικογένεια και τους φίλους του».

Ο θάνατος του Μπάρνετ έρχεται σε μία περίοδο κατά την οποία τα πρότυπα παραγωγής τόσο της Boeing όσο και του βασικού προμηθευτή της, Spirit Aerosystems, έχουν μπει στο μικροσκόπιο ελέγχου.

Με πληροφορίες από BBC