Όταν ο καθηγητής κοινωνιολογίας Alex Campbell ζήτησε από τους έφηβους μαθητές του να ερευνήσουν την υπόθεση ενός κατά συρροή δολοφόνου που σκότωνε γυναίκες με κόκκινα μαλλιά, τους είπε να προετοιμαστούν ότι θα αποτύχουν. Εξάλλου, εφόσον η αστυνομία, που διαθέτει όλα τα μέσα, την τεχνολογία και την τεχνογνωσία δεν κατάφερε να εντοπίσει τον δράστη, πώς θα μπορούσε να το κάνει κάποιος άλλος;

Η υπόθεση για την οποία μιλούσε ο καθηγητής αφορούσε σε μια σειρά ανεξιχνίαστων επιθέσεων που έλαβαν χώρα στις ΗΠΑ, στο Τενεσί – όπου ζούσαν οι μαθητές – και στο Κεντάκι μεταξύ 1978 και 1992. Στην Αμερική, ήταν η εποχή των κατά συρροή δολοφονιών, όπως οι διαβότοι Ted Bundy και Zodiac, με αποτέλεσμα δεκάδες γυναίκες να φοβούνται να βγουν μόνες τους έξω τη νύχτα.

Χωρίς μάρτυρες και επειδή τα πτώματα των γυναικών βρέθηκαν αποσυντεθειμένα και σε τόσο μεγάλη έκταση, πολύ καιρό μετά τον θάνατο τους, ο δράστης ήταν εξαιρετικά δύσκολο να βρεθεί.

Ποιος σκότωσε τη Cynthia Taylor;

Το 1983, το Elizabethton, μια μικρή πόλη στο Τενεσί, είχε συγκλονιστεί από την ανεξιχνίαστη δολοφονία της κοκκινομάλλας έφηβης Cynthia Taylor. Παρόλο που δεν ήταν σαφές εάν ο θάνατος της έφηβης σχετιζόταν με τη σειρά επιθέσεων, ο φανατικός με τα αληθινά εγκλήματα καθηγητής ήθελε να το ερευνήσει και έτσι, τον Ιανουάριο του 2018, αποφάσισε να αναθέσει την υπόθεση στους μαθητές του τοπικού λυκείου.

Η έρευνά τους όχι μόνο έχει αναλυθεί στο επιτυχημένο podcast αληθινών εγκλημάτων Murder 101, αλλά πλέον γίνεται και ταινία από την Amazon MGM Studies.

Μιλώντας στο podcast, ο Campbell εξηγεί: «Μου κίνησαν την περιέργεια [οι φόνοι] και ένιωσα ότι, το επόμενο εξάμηνο, θα ήταν ένα έργο πάνω στο οποίο θα μπορούσαμε να δουλέψουμε». Ο καθηγητής παρατήρησε πως κάθε φορά που μιλούσαν στο μάθημα του για κατά συρροή δολοφόνους οι μαθητές του έδειχναν μεγάλο ενδιαφέρον.

Ο καθηγητής κοινωνιολογίας μίλησε στην τάξη του για την υπόθεση του serial killer των γυναικών με τα κόκκινα μαλλιά και τους περιέγραψε την έννοια της σκιαγράφησης προφίλ, η οποία περιλαμβάνει την ανάλυση των ψυχολογικών και συμπεριφορικών χαρακτηριστικών ενός ατόμου για την πρόβλεψη των πράξεών του.

Διαβασε ακομα

Τι κάνει κάποιον κατά συρροή δολοφόνο κι άλλες επτά ερωτήσεις για τους serial killers

Ο serial killer οδηγούσε νταλίκα

Η τάξη των μαθητών, ηλικίας 15 έως 17 ετών, σύντομα άρχισε να επενδύει στο πρόγραμμα και, με τη βοήθεια του αναλυτή συμπεριφοράς Scott Barker του FBI, που επισκέφθηκε το σχολείο, κατάφεραν να βρουν άκρη με το μυστήριο που είχε μπερδέψει τους αστυνομικούς για χρόνια.

Μόνο με αποκόμματα εφημερίδων και το διαδίκτυο, οι φοιτητές ανέλυσαν δεκάδες πληροφορίες από τα θύματα και διαπίστωσαν ότι σε έξι από αυτά υπήρχε ένα ξεκάθαρο μοτίβο: Επρόκειτο για γυναίκες με κόκκινα μαλλιά, γύρω στα είκοσι με τριάντα, οι οποίες στραγγαλίστηκαν μέχρι θανάτου, ενώ τα πτώματά τους αφέθηκαν στην άκρη αυτοκινητόδρομων της περιοχής.

Μετά από ενδελεχή έρευνα, οι μαθητές αποφάσισαν ότι ο δολοφόνος ήταν πιθανότατα οδηγός νταλίκας, ο οποίος στόχευε σκόπιμα ευάλωτες γυναίκες που δεν θα «έλειπαν σε κανένα».

Ένας φορτηγατζής που είναι και serial killer είναι συνηθισμένο μοτίβο στα εγκλήματα των ΗΠΑ, με τον ψυχολόγο Craig Jackson, από το Πανεπιστήμιο Birmingham City, ο οποίος μελετά τις σχέσεις μεταξύ εγκληματικότητας και επαγγέλματος να εξηγεί ότι οι δολοφόνοι συχνά έλκονται από μια δουλειά που συνδέεται τη ζωή στο δρόμο, καθώς τους επιτρέπει να ξεφεύγουν από τις κακές τους πράξεις.

«Ο δολοφόνος επέλεξε γυναίκες που δεν ήταν ‘πολύτιμες’ για την κοινωνία, τις οποίες γενικά δεν φροντίζουμε όσο θα έπρεπε. Αν επρόκειτο για έξι νεαρές, όμορφες φοιτήτριες από καλή οικογένεια, θα είχε γίνει εθνικό θέμα και το FBI θα είχε εμπλακεί. Αλλά επειδή επρόκειτο για σεξεργάτριες που έκαναν χρήση ουσιών, η υπόθεση παρέμεινε σχεδόν αποκλειστικά σε τοπικό επίπεδο», λέει ο Jackson.

Διαβασε ακομα

Όταν άνθρωποι συναντήθηκαν τυχαία με μανιακούς δολοφόνους (πριν τους συλλάβουν)

Το προφίλ του δολοφόνου

Σύντομα, οι μαθητές δημιούργησαν το προφίλ του δολοφόνου: Επρόκειτο για άνδρα, Καυκάσιο, που μεγάλωσε σε σπίτι με τον πατέρα του να είναι απών, με IQ πάνω από 100, ψηλό, μυώδη και δεξιόχειρα, ενώ υπέθεσαν πως στόχευε ευάλωτες νεαρές κοκκινομάλλες λόγω κάποιων δυσάρεστων εμπειριών στο παρελθόν του.

Τον Μάιο του 2018, η τάξη κοινωνιολογίας έβγαλε τα ευρήματά της στο φως της δημοσιότητας και σε μία συνέντευξη Τύπου, με την υποστήριξη της τοπικής αστυνομίας, κάλεσε οποιονδήποτε γνωρίζει πληροφορίες να επικοινωνήσει μαζί τους.

Ως αποτέλεσμα, τον Δεκέμβριο του 2018, το Γραφείο Ερευνών του Τενεσί ανακοίνωσε μια σημαντική ανακάλυψη στην υπόθεση: Η περίπτωση μίας άλλης δολοφονημένης γυναίκας, της 21χρονης Τίνα Φάρμερ, από την Ιντιάνα έμοιαζε με το προφίλ των γυναικών με τα κόκκινα μαλλιά.

Χρησιμοποιώντας τεχνολογία DNA που δεν υπήρχε την εποχή που δολοφονήθηκε η γυναίκα, οι ντετέκτιβ είχαν ταυτοποίηση του DNA που βρέθηκε στο σώμα της: Ο Jerry Johns, ένας φορτηγατζής από την περιοχή του Knoxville, με φρικτό οικογενειακό παρελθόν ήταν ο δολοφόνος της Φάρμερ και ταίριαζε απόλυτα με το προφίλ των μαθητών.

Ο δολοφόνος μπορεί να είναι ακόμα εκεί έξω

Παρόλο που ο Johns δεν καταδικάστηκε ποτέ για τα εγκλήματά του ως ο «δολοφόνος των γυναικών με τα κόκκινα μαλλιά», καθώς πέθανε στη φυλακή τον Δεκέμβριο του 2015, σε ηλικία 67 ετών, η εξιχνίαση της υπόθεσης ήταν μια απρόσμενη νίκη για τον Campbell και τους μαθητές του.

Ωστόσο, ο Jackson είναι ακόμα επιφυλακτικός. Για τον ψυχολόγο, το γεγονός ότι το DNA του Johns βρέθηκε στη Φάρμερ – και ταιριάζει με το προφίλ του δολοφόνου που έφτιαξαν οι μαθητές – δεν σημαίνει ότι ο συγκεκριμένος άνδρας είναι ο serial killer των γυναικών με τα κόκκινα μαλλιά.

Διαβασε ακομα

Γιατί έχουμε εμμονή με τους serial killers

«Επειδή ο ύποπτος ταιριάζει με το προφίλ, νομίζουν ότι αυτό σημαίνει ότι είναι ένοχος. Αλλά ο δολοφόνος μπορεί να είναι ακόμα ζωντανός, και στατιστικά είναι πολύ πιθανό να βρίσκεται ακόμα εκεί έξω».

Με πληροφορίες από Metro