Ίσως αναρωτιέσαι ποια είναι η μεγαλύτερη μέρα στη Γη. Αν δεν το γνωρίζεις ήδη, αυτή είναι πάντα το «σήμερα». Πιθανότατα αναρωτιέσαι γιατί συμβαίνει αυτό, αλλά γι’ αυτό η επιστήμη βρίσκεται στην υπηρεσία της ανθρωπότητας, για να εξηγεί τα φαινομενικά ανεξήγητα.

Ξέχνα τα ρολόγια και τα ημερολόγια. Η πραγματική αιτία βρίσκεται στη Σελήνη, αυτόν τον τεράστιο βράχο, που εκτός από το να φωτίζει με το χλωμό του φως τις νυχτερινές συναντήσεις μας, επηρεάζει σημαντικά και με πολλούς τρόπους τον πλανήτη μας.

Ειδικότερα, το βαρυτικό πεδίο της Σελήνης επηρεάζει τις παλίρροιες της Γης, δηλαδή την περιοδική άνοδο και πτώση της στάθμης της θάλασσας.

Η στάθμη της θάλασσας αυξομειώνεται ανάλογα με το πού βρίσκεται η Γη σε σχέση με τη Σελήνη, δημιουργώντας ένα παλιρροιακό φούσκωμα, όταν η Γη βρίσκεται κοντά στη Σελήνη.

Η Γη περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της κάθε 24 ώρες, ενώ η Σελήνη χρειάζεται περίπου 27,5 ημέρες για να περιστραφεί γύρω από τη Γη.

Αυτή η διαφορά στην ταχύτητα περιστροφής σημαίνει ότι το παλιρροιακό φούσκωμα είναι λίγο πιο μπροστά από τη Σελήνη, αφού η Γη περιστρέφεται πιο γρήγορα και προκαλεί τη Σελήνη να επιταχύνει ελαφρώς λόγω της έλξης του παλιρροιακού φουσκώματος.

Καθώς η έλξη αυτή συνεχίζεται, η Σελήνη απορροφά την περιστροφική ενέργεια της Γης, γεγονός που την επιβραδύνει και προκαλεί την αύξηση του χρόνου περιστροφής της Γης.

Αυτός ο επιβραδυνόμενος ρυθμός περιστροφής της Γης οδηγεί σε μια επιμήκυνση της ημέρας κατά περίπου 0,0023 δευτερόλεπτα κάθε 100 χρόνια.

Ή, 0,0018 δευτερόλεπτα, ανάλογα με το ποιον ρωτάς.

Σύμφωνα με το Guinness World Records, «Ο ρυθμός με τον οποίο περιστρέφεται η Γη επιβραδύνεται σταδιακά λόγω μιας διαδικασίας που ονομάζεται παλιρροϊκή τριβή καθώς και ενός φαινομένου γνωστού ως σύζευξη πυρήνα-μανδύα. Αυτές οι δυνάμεις παρατείνουν το μήκος της ημέρας κατά 0,0018 δευτερόλεπτα (1,8 χιλιοστά του δευτερολέπτου) κάθε αιώνα. Αυτό σημαίνει ότι η μεγαλύτερη ημέρα που υπήρξε ποτέ είναι πάντα η σημερινή, αν και με μια ανεπαίσθητη μόνο αύξηση».

Διαβασε ακομα

Στο φως τα μυστήρια της αθέατης πλευράς της Σελήνης

Αυτό σημαίνει ότι η μεγαλύτερη ημέρα είναι πάντα η τρέχουσα, αν και η διαφορά είναι ελάχιστη.

Το 1900, η ημέρα ήταν ακριβώς 24 ώρες. Ωστόσο, μια ανάλυση των αστρονομικών παρατηρήσεων έδειξε ότι στις αρχές του 21ου αιώνα η ημέρα διαρκεί περίπου 24 ώρες και 0,002 δευτερόλεπτα.

Επειδή κάθε μέρα είναι λίγο μεγαλύτερη, μερικές φορές προστίθεται ένα επιπλέον δευτερόλεπτο (το δίσεκτο δευτερόλεπτο) για να συμβαδίζει ο χρόνος που χρησιμοποιούμε με τον χρόνο περιστροφής της Γης.

Αυτά τα δίσεκτα δευτερόλεπτα προστίθενται συνήθως πριν από τα μεσάνυχτα της 30ης Ιουνίου ή 31ης Δεκεμβρίου, με την πρώτη προσθήκη να έγινε το 1972.

Με πληροφορίες από Unilad