Οι μονομάχοι είναι από τη φύση τους φτιαγμένοι για τον κινηματογράφο: είναι ρωμαλέοι, γυμνασμένοι, πάντα σε ετοιμότητα και, στην πλειοψηφία τους, έχουν και από μία άκρως ενδιαφέρουσα ιστορία να πουν. Άλλοτε κρατώντας περίτεχνα όπλα και άλλοτε με γυμνά χέρια, μάχονται ενάντια σε άλλους πολεμιστές ή – ενίοτε – ενάντια σε άγρια ζώα, όσο το διψασμένο για άρτον και θεάματα πλήθος ζητωκραυγάζει το όνομά τους.

Με τις μονομαχίες στο εμβληματικό Κολοσσαίο να αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας στην Αρχαία Ρώμη, το Hollywood δεν θα μπορούσε παρά να γοητευθεί από τους εντυπωσιακούς μαχητές που συγκινούσαν ακόμη και τους πιο αδιάφορους αυτοκράτορες και ευγενείς. Και έτσι, δεν είναι καθόλου τυχαίο που, μετά τον πρώτο μονομάχο του Ράσελ Κρόου, ήρθε και σάρωσε σε εισιτήρια ο «Μονομάχος ΙΙ» με τον πολύ νεότερο Πολ Μεσκάλ.

Η ιστορία των μονομάχων, άλλωστε, ολοένα και εμπλουτίζεται, καθώς όλο και νέες ανακαλύψεις και στοιχεία έρχονται στο φως: οι πρώτες ανασκαφές στο Κολοσσαίο έθεσαν τα θεμέλια, ενώ πιο πρόσφατες αποκάλυψαν σχολές μονομάχων κατά μήκος του Δούναβη και στρατώνες εκπαίδευσης στην Πομπηία.

Και κάπως έτσι, μπορούμε κι εμείς να κρίνουμε τι από αυτά που διηγείται κατά καιρούς η βιομηχανία του θεάματος είναι αλήθεια και τι υπερβολή, ώστε να τραβήξει ακόμη περισσότερο το ενδιαφέρον των θεατών…

Είχαν οι μονομάχοι παρατσούκλια;

Στην πρώτη ταινία «Ο Μονομάχος» (2000), με τον Ράσελ Κρόου, ο κεντρικός ήρωας Μάξιμος φέρει το παρατσούκλι «ο Ισπανός», καθώς καταγόταν από μια επαρχία της Ρώμης που σήμερα βρίσκεται στην Ιβηρική χερσόνησο.

Παρόλο που η απόδοση συγκεκριμένων ονομάτων σε μαχητές μπορεί να θεωρείται κάτι σύγχρονο που συναντάται στην επαγγελματική πάλη, εντούτοις, η συνήθεια ανάγεται στη ρωμαϊκή ιστορία.

Οι ιστορικοί λένε ότι οι μονομάχοι ήταν γνωστοί με παρατσούκλια που είχαν να κάνουν με την καταγωγή, κάποιο εξωτερικό χαρακτηριστικό της εμφάνισής τους ή του χαρακτήρα τους.

Μάλιστα, είχαν και τις δικές τους χαρακτηριστικές κινήσεις αλλά και εξοπλισμό που τους έκαναν να ξεχωρίζουν και να «μεγαλώνουν» διαρκώς το fun club τους. Ένας από τους πιο δημοφιλείς, σύμφωνα με το National Geographic, ήταν ο Celadus the Thracian, με διάφορες τοιχογραφίες στην Πομπηία να μιλούν για τις νίκες, καθώς τις επιτυχίες του στα κορίτσια.

Διαβασε ακομα

Η καλύτερη popcorn movie της χρονιάς με διαφορά

Ξαφνικός θάνατος; Ή ξαφνική νίκη;

Η ποπ κουλτούρα ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για την παρανόηση ότι οι μονομάχοι πάλευαν πάντα μέχρι θανάτου. Ωστόσο, η ιστορία δείχνει ότι τέτοιου είδους μάχες ήταν αρκετά σπάνιες.

Ορισμένοι μονομάχοι ήταν εγκληματίες ή αιχμάλωτοι πολέμου, αλλά οι περισσότεροι ήταν επαγγελματίες αθλητές που εκπαιδεύονταν σε σχολές σε ειδικούς χώρους προπόνησης.

Έτσι, πολλοί μονομάχοι δεν ρίχνονταν στην αρένα για τιμωρία, αλλά επειδή ακολουθούσαν μία καριέρα στις μάχες όπου, εφόσον ήταν καλοί και έφερναν νίκες, τους εξασφάλιζε δόξα και επιτυχίες! Εξάλλου, οι έμπειροι Ρωμαίοι διοργανωτές δεν είχαν κανένα συμφέρον να σκοτώνουν κάθε φορά τις «φίρμες» που γέμιζαν με πάνω από 50.000 θεατές το Κολοσσαίο.

Περίπου εννέα στις δέκα φορές, οι μονομάχοι επιβίωναν από τους μάχες και αγωνίζονταν ξανά και ξανά.

Καρχαρίες στο Κολοσσαίο

Σε μια σκηνή στη νέα ταινία «Μονομάχος ΙΙ», το Κολοσσαίο μετατρέπεται σε «πισίνα» για να απολαύσουν οι θεατές μία μάχη με επανδρωμένα πολεμικά πλοία. Μόνο που εκτός από τα πλοιάρια, η αρένα γεμίζει και με καρχαρίες που κινούνται απειλητικά μέσα στο νερό.

Παρόλο που βλέποντας μία τέτοια σκηνή, πολλοί θα μπορούσαν να αναφωνήσουν: «Μα που πάνε και τα σκαρφίζονται;», οι εικονικές ναυμαχίες, που ονομάζονταν naumachia, συνέβαιναν στην πραγματικότητα.

Επρόκειτο για θεάματα που αναπαριστούσαν θαλάσσιες μάχες, και συνήθως διοργανώνονταν σε ειδικά κατασκευασμένες δεξαμενές. Ήταν, μάλιστα, εξαιρετικά δημοφιλείς ως ψυχαγωγία και είχαν στρατηγικό χαρακτήρα στην πολιτική και κοινωνική ζωή της Ρώμης, καθώς αποτελούσαν σύμβολο της δύναμης και της μεγαλοπρέπειας της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Όσον αφορά στους καρχαρίες, αυτό είναι ξεκάθαρα αποκύημα της φαντασίας των σεναριογράφων του Hollywood.

Διαβασε ακομα

Τι μας λένε οι ταινίες Gladiator για τους άνδρες του 21ου αιώνα

Από όλα τα μήκη και τα πλάτη

Η ταινία «Μονομάχος ΙΙ» περιλαμβάνει χαρακτήρες από όλο τον αρχαίο κόσμο, γεγονός που αντικατοπτρίζει με ακρίβεια την πολυπολιτισμική φύση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Είτε στην πρωτεύουσα είτε σε κάποιο συνοριακό φυλάκιο, υπήρχαν άνθρωποι από διάφορες περιοχές της Αφρικής, της Μέσης Ανατολής και της Ευρώπης.

Μάλιστα, το DNA δεκάδων ακέφαλων σκελετών που βρέθηκαν σε βρετανικό αυτοκρατορικό φυλάκιο κοντά στο Γιορκ αποκάλυψε πως η καταγωγή πολλών ανθρώπων που έζησαν κάποτε στην Αρχαία Ρώμη ήταν από χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά.