Το 2024, υπάρχει μια στροφή των χρηστών σε μικρότερα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Όχι όμως μικρότερα σε επιρροή. Την ώρα που οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν μια εκλογική αναμέτρηση που πιθανότητα να είναι μια από τις πιο διχαστικές και συχνά μακριά από την από την πραγματικότητα, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης θα αποτελέσουν και πάλι πεδίο μάχης για τη διαμόρφωση της κοινής γνώμης.

Αλλά οι πλατφόρμες στις οποίες διεξάγονται αυτές οι συζητήσεις είναι μικρότερες σε κλίμακα, πιο διαφορετικές και λιγότερο συνδεδεμένες μεταξύ τους.

Στην πορεία προς τις εκλογές του 2016, ο Ντόναλντ Τραμπ ανακάλυψε ότι μπορούσε να μιλήσει απευθείας σε ένα κοινό δεκάδων εκατομμυρίων στο Twitter. Φεύγοντας από την πλατφόρμα μετά την εξέγερση της 6ης Ιανουαρίου, ο Τραμπ μετακόμισε στο πολύ μικρότερο Truth Social, ένα δίκτυο του οποίου το κύριο σημείο πώλησης φαινόταν να είναι η παρουσία του.

Ο Τραμπ έχασε κάτι πολύτιμο: τη δυνατότητα να μιλάει στο «μεγάλο δωμάτιο» (Big-room) – μια πλατφόρμα που έφτανε σε ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων που ενδιαφέρονται για τις δημόσιες υποθέσεις.

Οι χώροι του Big-room, όπως το Twitter και το Instagram, είναι συνεχή πεδία μάχης για την προσοχή. Είναι ανεκτίμητης αξίας για τους ακτιβιστές, οι οποίοι θέλουν μηνύματα όπως το #MeToo και το #BlackLivesMatter να έχουν απήχηση στον κόσμο, αλλά και για τους influencers που χτίζουν δύναμη και έσοδα χτίζοντας το κοινό τους. Αλλά είναι επίσης εγγενώς συγκρουσιακοί χώροι, καθώς άνθρωποι διαφορετικών απόψεων διαφωνούν για το ποιο είδος λόγου είναι κατάλληλο για τον χώρο.

Διαβασε ακομα

Ο Τραμπ μάς διαβεβαίωσε ότι δεν είναι φασίστας: Έχει και φίλους μετανάστες αρκεί να μην τρώνε γάτες…

Ο Τραμπ μιλάει τώρα σε ένα μικρότερο δωμάτιο – αλλά είναι ένα δωμάτιο όπου σχεδόν όλοι όσοι τον ακούνε συμφωνούν μαζί του. Δεν πρόκειται ποτέ να τον διώξουν από το Truth Social, επειδή οι δηλώσεις του, όσο εμπρηστικές κι αν είναι, αποτελούν τον λόγο ύπαρξης του δικτύου.

Συνειδητά ή όχι, άλλες πλατφόρμες κινούνται προς την ίδια κατεύθυνση. Η ψυχαναγκαστική καταστροφή του Twitter από τον Elon Musk το μετατρέπει σε ένα μικρότερο δωμάτιο, έναν ασφαλή χώρο για τους εξτρεμιστές που καθιστά ανασφαλείς όσους δεν συμμερίζονται τις απόψεις τους.

Το Reddit, που είναι επί μακρόν ένας από τους πιο συναρπαστικούς χώρους για ενημερωμένες, επίκαιρες συζητήσεις, χάνει πλέον χρήστες καθώς εφαρμόζει αντιδημοφιλείς πολιτικές αλά Musk προκειμένου να αυξήσει τα αναγκαία έσοδα. Ορισμένα subreddits μεταναστεύουν στο Discord, όπου οι συζητήσεις τους δεν θα επικαλύπτονται με χιλιάδες άλλα θέματα στο Reddit, αλλά όπου θα έχουν τον πλήρη έλεγχο των κανόνων που επιλέγουν.

Τα μικρότερα δίκτυα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να είναι βαθιά σημαντικοί χώροι για τις κοινότητες που βρίσκουν υποστήριξη και αλληλεγγύη. Όταν αναζητάτε υποστήριξη για να μάθετε να ζείτε με διαβήτη ή χωρίς αλκοόλ, δεν ψάχνετε για αντιπαράθεση, αλλά για συντροφικότητα, παρηγοριά και εποικοδομητικές συμβουλές.

Εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκουν αυτούς τους χώρους σε subreddits, ομάδες στο Facebook ή ακόμη και σε ειδικά κοινωνικά δίκτυα, όπως το Archive of One’s Own, το οποίο συνδέει 5 εκατομμύρια συγγραφείς και θαυμαστές φαν-φυσικής κάθε μήνα.

Διαβασε ακομα

Ο Τραμπ έχει δίπλα του τον πλουσιότερο άνθρωπο. Ο Μασκ τι κερδίζει;

Αλλά τα μικρά δωμάτια έχουν ένα μεγάλο μειονέκτημα: Είναι τόσο χρήσιμα για τους ακροδεξιούς όσο και εκείνους που έχουν ως χόμπι το πλέξιμο. Αυτές οι συζητήσεις, απομονωμένες από τον εξωτερικό έλεγχο, μπορούν να εξομαλύνουν τις ακραίες απόψεις και να οδηγήσουν τους ανθρώπους βαθύτερα σε πιο σκοτεινά θέματα για τα οποία εξέφρασαν ένα περιστασιακό ενδιαφέρον.

Χρειαζόμαστε τα δίκτυα μικρών χώρων – παρουσιάζουν αγνώστους ο ένας στον άλλον, δημιουργώντας κοινωνικό κεφάλαιο και σύνδεση μεταξύ ανθρώπων που μπορεί να μην αλληλεπιδρούσαν ποτέ στον φυσικό κόσμο.

Την ίδια στιγμή όμως κατακερματίζουν περαιτέρω τη δημόσια σφαίρα, πράγμα που σημαίνει ότι οι εκλογές του 2024 μπορεί να είναι ακόμη πιο κατακερματισμένες από αυτές που έχουμε δει μέχρι στιγμής στην εποχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Με πληροφορίες από Wired