Θα ήσασταν πρόθυμοι να πάτε στον πόλεμο; Είστε υπέρ της θανατικής ποινής; Εμπιστέυεστε τους ανθρώπους γύρω σας; Οι απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις, είτε το πιστεύετε είτε όχι, συνδέονται και με το πόσο κοντά ζείτε με την οικογένειά σας.

Αυτό τουλάχιστον υποστηρίζουν ερευνητές που ανέλυσαν τα δεδομένα από έξι διαφορετικές μελέτες σχετικά με το πώς η διαβίωση σε ένα περιβάλλον με πολλούς ή λίγους συγγενείς επηρέασε ψυχολογικά τους συμμετέχοντες στις Ηνωμένες Πολιτείες, τις Φιλιππίνες και τη Γκάνα.

«Αυτές οι επιδράσεις προκύπτουν επειδή η διαβίωση σε περιοχές με πολλούς συγγενείς, ή απλώς η αίσθηση ότι υπάρχουν πολλοί συγγενείς αρκετά κοντά, μετατοπίζει τη σημασία που δίνουν οι άνθρωποι στην υποστήριξη των άλλων και στη διασφάλιση ότι δεν θα πληγωθούν», λέει ο Joshua Ackerman, καθηγητής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, σύμφωνα με το Futurity.

Οι άνθρωποι και οι πληθυσμοί που ζουν σε οικολογίες με περισσότερους οικογενειακούς συγγενείς ή που φαντάζονται ότι ζουν σε τέτοιες οικολογίες, επιδεικνύουν πιο ακραία συμπεριφορά υπέρ της ομάδας, όπως το να είναι πρόθυμοι να πάνε σε πόλεμο για τη χώρα τους, λέει.

Οι άνθρωποι αισθάνονται επίσης περισσότερο συνδεδεμένοι με τους άλλους γύρω τους και τιμωρούν περισσότερο τις αντικοινωνικές συμπεριφορές – όπως η υποστήριξη της θανατικής ποινής. Για τους τελευταίους, σύμφωνα με τον Ackerman, αυτό χρησιμεύει ως μέτρο πρόληψης για τη μείωση του κινδύνου βλάβης των μελών της οικογένειας ή για την τιμωρία όσων βλάπτουν την οικογένειά τους.

Η διαβίωση γύρω από συγγενείς ενέχει τόσο οφέλη όσο και προβλήματα, λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Oliver Sng, επίκουρος καθηγητής Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Irvine.

«Φυσικά αισθάνεσαι πιο συνδεδεμένος με τους γύρω σου, καθώς πολλοί από αυτούς είναι κάποιου είδους οικογένεια», λέει. «Αλλά αυτό σημαίνει επίσης ότι υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι γύρω σας που πρέπει να προστατεύσετε. Γι’ αυτό βλέπουμε ανθρώπους που ζουν γύρω από συγγενείς να υποστηρίζουν την τιμωρία επικίνδυνων συμπεριφορών».

Αναφέρει, τέλος, ότι «η έρευνα αναδεικνύει τις ψυχολογικές επιπτώσεις μιας υποεξεταζόμενης διάστασης της κοινωνικής μας οικολογίας που σχετίζεται με το περιβάλλον. Έχει επίσης συνέπειες για την κατανόηση της οικολογικής προέλευσης μιας σειράς κοινωνικών συμπεριφορών και πολιτισμικών διαφορών».