Όλο και εντονότερο το φαινόμενο της γεωμαγνητικής καταιγίδας που έχει επισκεφθεί τον πλανήτη Γη το Σαββατοκύριακο, με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (ΝΟΑΑ) να εκτιμά πως ενδέχεται να είναι η ισχυρότερη των τελευταίων 165 ετών.

Το βόρειο σέλας έχει κάνει την εμφάνισή του στον ουρανό των ΗΠΑ, του Καναδά και άλλων βόρειων περιοχών σε Ασία και Ευρώπη (Ισλανδία, Φινλανδία, Σουηδία, Νορβηγία, Γερμανία), χαρίζοντας στους κατοίκους ένα πραγματικά μοναδικό θέαμα.

Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν για έναν πραγματικό κίνδυνο που ακόμη δεν έχουμε δει, δεδομένου μάλιστα πως η γεωμαγνητική καταιγίδα έχει αναβαθμιστεί σε επίπεδο κινδύνου G5 (ακραίο).

Οι ειδικοί πιθανώς αναφέρονται σε αυτό που συνέβη το 1859 σε αντίστοιχη περίπτωση, όταν οι επικοινωνίες είχαν διακοπεί παγκοσμίως αφού οι σταθμοί είχαν τυλιχθεί στις φλόγες.

Κάτι παραπάνω από έναν αιώνα μετά, το 2024, που η κοινωνία είναι σε τόσο μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από την ηλεκτρική ενέργεια, η γεωμαγνητική καταιγίδα θα μπορούσε να τηλεπικοινωνίας, τα συστήματα πλοήγησης, τις ραδιοφωνικές και δορυφορικές λειτουργίες, καθώς και ζημιές σε κρίσιμες υποδομές. Μάλιστα, κίνδυνος μπορεί να υπάρξει για τους αστροναύτες που δεν θα φορούν ειδικές στολές.

Time-lapse of tonight‘s Aurora from Nashville 🤩🤩🤩#Auroraborealis #aurora #Nashville #TN@SonyElectronics #Nightsky pic.twitter.com/nznmtgcntP

— Matt Tyska (@TyskaLabActual) May 11, 2024

«Δεν προβλέπουμε κάτι τέτοιο», αλλά θα μπορούσε να πλησιάσει, δήλωσε ο προγνώστης διαστημικού καιρού της NOAA Shawn Dahl.

Διαβασε ακομα

Προειδοποίηση για ισχυρή μαγνητική καταιγίδα, τι πρέπει να προσέξεις

Εξάλλου, η ΝΟΑΑ έχει προειδοποιήσει τους σταθμούς σταθμούς παραγωγής ενέργειας και διαστημοπλοίων σε τροχιά, καθώς και την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών, να λάβουν προφυλάξεις.

«Για τους περισσότερους ανθρώπους εδώ στον πλανήτη Γη, δεν θα χρειαστεί να κάνουν τίποτα», δήλωσε ο Rob Steenburgh, επιστήμονας του Κέντρου Πρόβλεψης Διαστημικού Καιρού της NOAA.

Η καταιγίδα θα μπορούσε να δημιουργήσει βόρειο σέλας τόσο νότια στις ΗΠΑ, αλλά ήταν δύσκολο να προβλεφθεί.

«Αυτό είναι πραγματικά το δώρο του διαστημικού καιρού: το σέλας», δήλωσε ο Steenburgh. Ο ίδιος και οι συνάδελφοί του εξήγησαν ότι οι καλύτερες εικόνες από το βόρειο σέλας μπορεί να προέλθουν από τις κάμερες των τηλεφώνων, που οποίες είναι καλύτερες στη σύλληψη του φωτός από ό,τι το γυμνό μάτι.

Aurora pillars overhead, captured from the UK.

A huge light show visible to the naked eye. Bright reds, pinks, greens spanning the entire sky.

📸 – @bbroastro #aurora #Auroraborealis #NorthernLights @BBCNews @bbchw pic.twitter.com/U44zGMA4kj

— Astro Ben 📸✨ I take photos of space 🔭 (@bbroastro) May 11, 2024

Τραβήξτε μια φωτογραφία του ουρανού και «μπορεί να σας περιμένει μια μικρή ωραία έκπληξη», δήλωσε ο Mike Bettwy, επικεφαλής επιχειρήσεων του κέντρου πρόβλεψης.

Μια ακραία γεωμαγνητική καταιγίδα το 2003, για παράδειγμα, διέκοψε την ηλεκτροδότηση στη Σουηδία και κατέστρεψε μετασχηματιστές ρεύματος στη Νότια Αφρική.

Ακόμη και όταν η καταιγίδα τελειώσει, τα σήματα μεταξύ των δορυφόρων GPS και των επίγειων δεκτών μπορεί να διαταραχθούν ή να χαθούν, σύμφωνα με τη NOAA. Αλλά υπάρχουν τόσοι πολλοί δορυφόροι πλοήγησης που τυχόν διακοπές δεν θα πρέπει να διαρκέσουν πολύ, σημείωσε ο Steenburgh.

Η NASA δήλωσε ότι η καταιγίδα δεν αποτελεί σοβαρή απειλή για τους επτά αστροναύτες που βρίσκονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η μεγαλύτερη ανησυχία είναι τα αυξημένα επίπεδα ακτινοβολίας, και το πλήρωμα θα μπορούσε να μετακινηθεί σε ένα καλύτερα προστατευμένο τμήμα του σταθμού, αν χρειαστεί, σύμφωνα με τον Steenburgh.

QUE LINDO! Aurora Boreal sendo vista AGORA em várias partes do planeta. pic.twitter.com/ZpfolEbe1R

— UpdateCharts (@updatecharts) May 11, 2024

Η αυξημένη ακτινοβολία θα μπορούσε επίσης να απειλήσει ορισμένους από τους επιστημονικούς δορυφόρους της NASA. Τα εξαιρετικά ευαίσθητα όργανα θα απενεργοποιηθούν, αν χρειαστεί, για να αποφευχθεί η πρόκληση ζημιών, δήλωσε ο Antti Pulkkinen, διευθυντής του επιστημονικού τμήματος ηλιοφυσικής της διαστημικής υπηρεσίας.

Με πληροφορίες από ΑΡ