Καλά νέα για όσους απόλαυσαν το Βόρειο Σέλας που ταξίδεψε στα μήκη και τα πλάτη του κόσμου το περασμένο Σαββατοκύριακο (11-12/5), αλλά και για εκείνους που έχασαν την εμπειρία και δεν κατάφεραν να δουν το εντυπωσιακό φαινόμενο, καθώς απ’ ότι φαίνεται θα υπάρξουν κι άλλα.

Το τεράστιο σύμπλεγμα ηλιακών κηλίδων που εκτόξευσε αέρια και ενέργεια προς τη Γη, αναμένεται να επισκεφθεί ξανά τον ουρανό σε περίπου δύο εβδομάδες από τώρα. Μάλιστα, σύμφωνα με τους επιστήμονες, εξακολουθεί να είναι τόσο μεγάλο και πολύπλοκο που θα δημιουργήσει περισσότερες εκρήξεις που θα μπορούσαν να πλήξουν το μαγνητικό πεδίο της Γης, δημιουργώντας περισσότερο φως.

Από το Σάββατο που πέρασε, ο Ήλιος συνεχίζει να εκπέμπει αυξημένη ακτινοβολία, ενώ πλησιάζει το λεγόμενο «ηλιακό μέγιστο», δηλαδή το σημείο κατά την διάρκεια ενός 11ετούς κύκλου όπου η δραστηριότητά του είναι ισχυρότερη.

Κάτι τέτοιο συμβαίνει όταν οι μαγνητικοί πόλοι του ζεστού και φωτεινού πλανήτη αναποδογυρίζουν μια διαδικασία που δημιουργεί ηλιακές κηλίδες οι οποίες εκτοξεύουν υλικό, δημιουργώντας διαστημικό καιρό.

Διαβασε ακομα

Ουράνια φαντασμαγορία: Η ισχυρότερη μαγνητική καταιγίδα των τελευταίων 165 χρόνων

Ο τωρινός ηλιακός κύκλος είναι ο 25ος από τότε που ο άνθρωπος άρχισε να παρατηρεί συστηματικά τις ηλιακές κηλίδες το 1755. Αναμενόταν να είναι ήρεμος, αλλά οι επιστήμονες λένε ότι φαίνεται ισχυρότερος από ό,τι εκτίμησαν.

Η ένταση ενός κύκλου εκτιμάται από τον αριθμό αυτών των ηλιακών κηλίδων, εξηγεί η Krista Hammond, προγνώστρια διαστημικού καιρού στο Met Office. Αλλά αυτό δεν μαρτυρά στην πραγματικότητα πόσο ισχυρές θα είναι οι καταιγίδες όταν φτάσουν στη Γη, εξηγεί.

Ωστόσο, παρά το εντυπωσιακό για το ανθρώπινο μάτι θέαμα, οι καταιγίδες αυτές κρύβουν και μια αρνητική πτυχή, όπως σημειώνει ο Ian Muirhead, ερευνητής διαστημικών συστημάτων στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ:

«Είμαστε πολύ πιο τεχνολογικά εξαρτημένοι τώρα από ό,τι ήμασταν ακόμη και στην τελευταία μεγάλη καταιγίδα του 2003. Πολλές από τις υπηρεσίες μας προέρχονται από το διάστημα -δεν το συνειδητοποιούμε καν- είναι η κόλλα που συγκρατεί μεγάλο μέρος της οικονομίας μας».

Με πληροφορίες από BBC