Αν είσαι από εκείνα τα άτομα που ποτέ δεν κατάφερναν να κάνουν πάνω από τρεις – άντε τέσσερις – περιστροφές του χούλα χουπ γύρω από τον κορμό τους, πριν το τεράστιο και συνήθως πολύχρωμο στεφάνι καταλήξει στο έδαφος, μάθε πως, δεν φταις εσύ που ήσουν εντελώς άμπαλος – αν και παίζει και αυτό – αλλά ο σωματότυπός σου.

Υπάρχει, απ’ ότι φαίνεται, ένας επιστημονικά τεκμηριωμένος λόγος για τον οποίο αυτή η φαινομενικά απλή κίνηση είναι τόσο δύσκολη για ορισμένους ανθρώπους: η διατήρηση του πλαστικού σωλήνα στον αέρα έχει να κάνει περισσότερο με το σχήμα του σώματος παρά με τις επιδέξιες κινήσεις – με τα άτομα με σχήμα «αχλαδιού» και «κλεψύδρας» να έχουν σαφές πλεονέκτημα.

Η παραπάνω διαπίστωση βασίζεται σε μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2024 στο PNAS και που επιχείρησε να κατανοήσει τη φυσική και τα μαθηματικά πίσω από το hula-hooping, το οποίο έχει γνωρίσει μια αναζωπύρωση της δημοτικότητάς του τα τελευταία χρόνια ως μία διασκεδαστική μορφή άσκησης που είναι άκρως ευεργετική για το σώμα.

Χούλα χουπ ρομπότ μου

«Μας ενδιέφερε τι είδους κινήσεις και σχήματα σώματος θα μπορούσαν να κρατήσουν με επιτυχία το στεφάνι ψηλά και ποιες φυσικές απαιτήσεις και περιορισμοί εμπλέκονται», αναφέρει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Leif Ristroph, προσθέτοντας πως «μας εξέπληξε το γεγονός ότι μια δραστηριότητα τόσο δημοφιλής, διασκεδαστική και υγιεινή όσο το hula-Hooping δεν ήταν κατανοητή ακόμη και σε βασικό επίπεδο φυσικής».

Για να φτάσουν στην άκρη του νήματος, οι ερευνητές εκτύπωσαν τρισδιάστατα ρομπότ μινιατούρες σε διάφορα σχήματα για να μιμηθούν τους διαφορετικούς τύπους ανθρώπινου σώματος, συμπεριλαμβανομένων αυτών που ονόμασαν «μήλα», «αβγά» και «λάμπες».

Για να μιμηθούν το παιχνίδι, εφάρμοσαν πλαστικά στεφάνια διαμέτρου έξι ιντσών πάνω στα ρομπότ και ενεργοποίησαν τις μηχανές για να πραγματοποιήσουν την περιστροφή μέσω κινητήρων, ενώ βίντεο υψηλής ταχύτητας κατέγραφε τις κινήσεις τους.

Με το πείραμα αυτό, οι επιστήμονες κατέληξαν πως τα στεφάνια παρέμεναν στον αέρα για σημαντικό χρονικό διάστημα όταν τα ρομπότ διέθεταν δύο βασικά χαρακτηριστικά: «γοφούς», ή μια επικλινή επιφάνεια, για να σπρώχνουν το στεφάνι προς τα πάνω, και μια «καμπυλωτή μέση» για σταθερότητα. Από την άλλη πλευρά, όλες οι δοκιμές με κυλινδρικό σώμα απέτυχαν να κρατήσουν το στεφάνι ψηλά, όπως σημειώνεται στη μελέτη.

«Οι άνθρωποι έχουν πολλούς διαφορετικούς σωματότυπους – κάποιοι έχουν αυτά τα χαρακτηριστικά κλίσης και καμπυλότητας στους γοφούς και τη μέση τους και κάποιοι άλλοι όχι», λέει ο Ristroph – κάτι που μπορεί να εξηγήσει γιατί ορισμένοι είναι γεννημένοι hoopers και άλλοι φαίνεται ότι πρέπει να δουλέψουν πολύ σκληρά για να πετύχουν 3-4 περιστροφές.

Διαβασε ακομα

Η σωματική άσκηση όχι μόνο γυμνάζει, αλλά παρατείνει και τη ζωή

Καινοτομίες στη Μηχανική

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι το να ξεκινήσουν απλά το στεφάνι ήταν εφικτό για όλα τα ρομπότ που μελετήθηκαν – όμως ήταν πιο δύσκολο να το κρατήσουν σε λειτουργία. «Σε όλες τις περιπτώσεις, οι καλές κινήσεις περιστροφής του στεφανιού γύρω από το σώμα μπορούσαν να δημιουργηθούν χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια», αναφέρει ο Ristroph.

Τα συγκεκριμένα αποτελέσματα, ωστόσο, μπορούν να βοηθήσουν και σε άλλους τομείς: «Καθώς προχωρούσαμε στην έρευνα, συνειδητοποιήσαμε ότι τα μαθηματικά και η φυσική που εμπλέκονται σε αυτό το πείραμα, και η γνώση που αποκτήθηκε θα μπορούσε να είναι χρήσιμα στην έμπνευση μηχανικών καινοτομιών, στη συγκομιδή ενέργειας από τις δονήσεις και στη βελτίωση σε ρομποτικές διατάξεις τοποθέτησης και κίνησης που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανική επεξεργασία και κατασκευή», σημειώνει ο Ristroph.

Από την άλλη, ο επιστήμονας συμβουλεύει ακόμη και όσους δεν έχουν σχήμα «αχλάδι» ή «κλεψύδρα» να μην αποθαρρύνονται από τις συγκεκριμένες εκτιμήσεις. Το hula-hooping είναι ένας εξαιρετικός και πολύ διασκεδαστικός τρόπος για να κάψει κάποιος θερμίδες, να ανεβάσει τους καρδιακούς παλμούς και να δυναμώσει τον κορμό του.

Παρόλο που οι επιστήμονες προσδιόρισαν τους ιδανικούς σωματότυπους, η εξάσκηση και η σωστή τεχνική μπορούν να βοηθήσουν οποιονδήποτε να τα καταφέρει.

Υπάρχουν, άλλωστε, δεκάδες βίντεο στο YouTube με συμβουλές για το πώς μπορεί το στεφάνι να παραμείνει ψηλά για περισσότερο. Με πείσμα και καθημερινή εξάσκηση όλα γίνονται! Αλλά ακόμα και αν δεν πετύχει απόλυτα, η έκρηξη ντοπαμίνης θα σου φτιάξει σίγουρα τη διάθεση!

Όπως και να έχει, θα βγεις κερδισμένος!