Περίπου 100 πιθανά νέα είδη ζωής κατέγραψαν θαλάσσιοι ερευνητές σε αποστολή στο βάθος του ωκεανού. Η ομάδα συνέλεξε σχεδόν 1.800 δείγματα, σε βάθος μέχρι και 4.8 χιλιομέτρων, βρίσκοντας διάφορα είδη ψαριών καλαμαριών, μαλακίων και κοραλλιών, τα οποία πιστεύουν ότι είναι πρωτόγνωρα για την επιστήμη.

Μάλιστα, σε αυτά τα είδη, συμπεριλαμβάνεται και ένα μυστηριώδες πλάσμα που μοιάζει με αστέρι. Ωστόσο, οι επιστήμονες αδυνατούν μέχρι στιγμής να προσδιορίσουν σε ποια οικογένεια ανήκει.

Η ομάδα της αποστολής εστίασε την έρευνά της στην περιοχή Bounty Trough, ένα ελάχιστα εξερευνημένο τμήμα του ωκεανού στα ανοικτά των ακτών της Νέας Ζηλανδίας. Το ταξίδι των επιστημόνων πραγματοποιήθηκε τον Φεβρουάριο και διήρκησε τρεις εβδομάδες.

«Έχουμε αυτή τη μεγάλη περιοχή στα ανοικτά της ανατολικής ακτής της Νέας Ζηλανδίας, όπου υπάρχει απόλυτη έλλειψη δεδομένων. Δεν ξέρουμε τίποτα γι’ αυτήν» δήλωσε ο Δρ Ντάνιελ Μουρ, επιστημονικός υπεύθυνος της αποστολής Ocean Census, η οποία έχει ως στόχο να εντοπίσει 100.000 άγνωστα είδη μέσα στα επόμενα 10 χρόνια. «Ήταν μία πραγματική εξερεύνηση, πολύ συναρπαστική».

Τα επόμενα βήματα

Για τις επόμενες τρεις εβδομάδες μία ομάδα επιστημόνων πρόκειται να ταξινομήσει και να περιγράψει τα ευρήματα από τα βάθη του ωκεανού, ώστε να επιβεβαιώσει αν πρόκειται για νέα είδη.

Ωστόσο, ένα συγκεκριμένο είδος έχει προβληματίσει αρκετά τους επιστήμονες, καθώς δεν μπορούν να αντιληφθούν περί τίνος πρόκειται. «Είναι ακόμα ένα μυστήριο.

Δεν μπορούμε ούτε να περιγράψουμε σε ποια οικογένεια ανήκει. Δεν ξέρουμε ακόμα πού βρίσκεται στο δέντρο της ζωής οπότε αυτό θα είναι ενδιαφέρον» πρόσθεσε ο Δρ. Μουρ.

Science Πιο άγνωστοι και από τον Άρη: Τα 10 άλυτα μυστήρια των ωκεανών

«Η εύρεση νέων σπονδυλωτών είναι σπάνια. Υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες ασπόνδυλα στη θάλασσα που ακόμη δεν γνωρίζουμε. Για τα σπονδυλωτά, θέλουμε να πιστεύουμε ότι ξέρουμε τι υπάρχει εκεί έξω, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι απλά δεν ξέρουμε».

Οι γνώσεις μας σχετικά με το τι κρύβει το βάθος του ωκεανού παραμένουν αρκετά περιορισμένες. Από τα 2,2 εκατομμύρια είδη που πιστεύεται ότι υπάρχουν στους ωκεανούς της Γης, μόνο 240.000 έχουν περιγραφεί από τους επιστήμονες, σύμφωνα με το Ocean Census.

Με πληροφορίες από CNN