Η πλειονότητα των εφήβων που έχουν υποστεί long Covid, αναρρώνουν μέσα σε δύο χρόνια, όπως έδειξε μια μεγάλη έρευνα. Ωστόσο, οι ερευνητές επισήμαναν ότι χρειάζεται περισσότερη δουλειά για να κατανοηθεί γιατί κάποια παιδιά εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας δύο χρόνια μετά τη μόλυνση.

Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από ειδικούς του Πανεπιστημίου University College London (UCL), ανέλυσε δεδομένα από χιλιάδες μεγαλύτερα παιδιά και εφήβους. Νέοι ηλικίας 11 έως 17 ετών ρωτήθηκαν για την υγεία τους τρεις, έξι, δώδεκα και 24 μήνες μετά από ένα τεστ PCR για τον Covid, που διενεργήθηκε μεταξύ Σεπτεμβρίου 2020 και Μαρτίου 2021.

Από τους 12.632 εφήβους και μεγαλύτερα παιδιά που συμμετείχαν στη μελέτη, 943 βρέθηκαν θετικοί και παρείχαν απαντήσεις σε όλα τα χρονικά σημεία (τρεις, έξι, δώδεκα και 24 μήνες). Από αυτούς, 233 θεωρήθηκαν ότι είχαν long Covid τρεις μήνες μετά τη διάγνωση.

Στους έξι μήνες, 135 εξακολουθούσαν να πληρούν τον ερευνητικό ορισμό του long Covid, σύμφωνα με την εργασία που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications. Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας Υγείας και Φροντίδας και το UK Research and Innovation.

Τα παιδιά και οι έφηβοι ορίστηκε ότι πάσχουν από long Covid εάν εμφάνιζαν περισσότερα από ένα συμπτώματα – για τουλάχιστον τρεις μήνες – όπως κόπωση, δυσκολία στον ύπνο, δύσπνοια ή πονοκεφάλους, σε συνδυασμό με προβλήματα κινητικότητας, αυτοφροντίδας, καθημερινών δραστηριοτήτων, πόνου ή δυσφορίας, ή συναισθήματα ανησυχίας ή θλίψης.

Διαβασε ακομα

Η επιστήμη κάνει τον κόσμο καλύτερο και σου δίνει λόγους να ελπίζεις

Μετά από ένα χρόνο, 94 εξακολουθούσαν να θεωρούνται ότι έχουν long Covid. Ο αριθμός αυτός μειώθηκε σε 68 δύο χρόνια μετά την αρχική θετική διάγνωση, σύμφωνα με την έρευνα, που αποτελεί τη μεγαλύτερη «μακροχρόνια διαχρονική μελέτη» για το long Covid σε παιδιά.

Οι ειδικοί τόνισαν ότι αυτό σημαίνει πως το 70% όσων είχαν long Covid τρεις μήνες μετά τη μόλυνση είχαν αναρρώσει μέσα σε δύο χρόνια. Ωστόσο, το 30% δεν είχε αναρρώσει. Αυτά τα παιδιά ανέφεραν κατά μέσο όρο πέντε έως έξι συμπτώματα κάθε φορά που παρείχαν πληροφορίες για την υγεία τους. Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα ήταν η κόπωση, η δυσκολία στον ύπνο, η δύσπνοια και οι πονοκέφαλοι.

«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι για τους εφήβους που πληρούσαν τον ορισμό μας για το long Covid τρεις μήνες μετά από ένα θετικό τεστ για τον ιό Covid, η πλειονότητα έχει αναρρώσει μετά από δύο χρόνια», δήλωσε ο κύριος ερευνητής της μελέτης και πρώτος συγγραφέας, Καθ. Sir Terence Stephenson, από το UCL Great Ormond Street Institute of Child Health.

«Αυτά είναι καλά νέα, αλλά σκοπεύουμε να διεξάγουμε περαιτέρω έρευνες για να κατανοήσουμε καλύτερα γιατί 68 έφηβοι δεν έχουν αναρρώσει».

Οι μεγαλύτεροι έφηβοι και όσοι προέρχονται από τις πιο φτωχές κοινωνικές ομάδες ήταν πιο πιθανό να εμφανίσουν long Covid, σύμφωνα με τους ειδικούς. Τα κορίτσια ήταν πιο πιθανό από τα αγόρια να έχουν long Covid, αν και η μελέτη δεν έλαβε υπόψη παράγοντες όπως η έμμηνος ρύση ή το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο.

Οι συγγραφείς υπογράμμισαν επίσης ότι τα παιδιά εξετάστηκαν πριν οι παραλλαγές Delta και Omicron γίνουν κυρίαρχες, οπότε τα ευρήματα ενδέχεται να μην αντικατοπτρίζουν τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτών των παραλλαγών.

Σχολιάζοντας τη μελέτη, ο Δρ Nathan Cheetham από το King’s College London ανέφερε: «Αυτή η μελέτη δείχνει ξανά ότι προβλήματα υγείας όπως το long Covid τείνουν να επηρεάζουν περισσότερο τους πιο αδύναμους κοινωνικά, ανεξαρτήτως ηλικίας».

Διαβασε ακομα

Η πανδημία του κορωνοϊού μείωσε το προσδόκιμο ζωής στο 84% των χωρών

Η Sammie McFarland από τη φιλανθρωπική οργάνωση Long Covid Kids δήλωσε: «Δύο χρόνια είναι πολύς χρόνος στη ζωή ενός παιδιού. Ενώ η μελέτη μας καθησυχάζει ότι οι περισσότεροι συμμετέχοντες ανάρρωσαν μέσα σε αυτήν την περίοδο, το 30% των παιδιών και νέων που εξακολουθούν να επηρεάζονται υπογραμμίζει ότι το long Covid παραμένει μια σημαντική παιδική ασθένεια και ένα επείγον ζήτημα».

Η Δρ Margaret O’Hara, ιδρυτικό μέλος του Long Covid Support, πρόσθεσε: «Οι περιορισμοί αυτής της μελέτης δείχνουν την ανάγκη για νέες, ποιοτικές, προοπτικές έρευνες για το long Covid στα παιδιά και τους νέους».

Με πληροφορίες από Guardian