Αντιμέτωπος με πρόστιμο ύψους 500 εκατ. ευρώ, από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, για περιορισμούς στην πρόσβαση σε υπηρεσίες streaming μουσικής, βρίσκεται ο αμερικανικός κολοσσός της Apple.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ερευνά αν η Apple εμπόδισε τους παρόχους μουσικής, όπως είναι το Spotify, να ενημερώνουν τους χρήστες για φθηνότερους τρόπους εγγραφής εκτός του ψηφιακού καταστήματός της, από όπου λαμβάνει σημαντικό μερίδιο των εσόδων.

Σύμφωνα με τους Financial Times, οι Βρυξέλλες σχεδιάζουν να επιβάλουν πρόστιμο 500 εκατ. ευρώ στην Apple. Κάτι τέτοιο θα αποτελούσε απόφαση ορόσημο κατά του αμερικανικού κολοσσού μετά από χρόνια παραπόνων από εταιρείες των οποίων οι υπηρεσίες παρέχονται μέσα από τις πλατφόρμες της Apple.

Το 2019, το Spotify, η σουηδική εταιρεία streaming είχε καταγγείλει στην ΕΕ πως η Apple περιορίζει τις επιλογές και τον ανταγωνισμό στο κατάστημα εφαρμογών της, χρεώνοντας τέλος 30% σε όλες τις αγορές.

Tech Ο Mark Zuckerberg έθαψε τo Vision Pro και εξόργισε τα fanboys της Apple

Η Apple εμπόδισε επίσης το Spotify και άλλες εταιρείες να ενημερώνουν τους πελάτες στα τηλέφωνά τους σχετικά με τη δυνατότητα να αποφύγουν την προμήθειά της και να έχουν καλύτερη προσφορά, κάνοντας εγγραφή κατευθείαν από την ιστοσελίδα του Spotify.

Με τη σειρά του, ο αμερικανικός τεχνολογικός γίγαντας, αιτιολογεί την αμοιβή του, υποστηρίζοντας πως δαπανά πολλά χρήματα για την παροχή ενός ασφαλούς ψηφιακού καταστήματος εφαρμογών, ενώ παρέχει εκατομμύρια πελάτες στο Spotify. Ωστόσο, το Spotify υποστηρίζει πως η streaming υπηρεσία της Apple, το Apple Music δεν χρεώνει επιπλέον κόστος.

Οι big techs στο «μάτι» της Ευρώπης

Η Financial Times, επικαλούμενη πέντε άτομα με γνώση της έρευνας, υποστηρίζει πως η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σκοπεύει να ισχυριστεί ότι οι ενέργειες της Apple είναι παράνομες και αντιβαίνουν τους κανόνες του ανταγωνισμού στην ενιαία αγορά.

Στην Apple δεν έχει επιβληθεί ποτέ πρόστιμο για τον ανταγωνισμό από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αν και το 2020, κλήθηκε (από τις γαλλικές Αρχές) να πληρώσει 1,1 δισ. ευρώ , το οποίο στη συνέχεια έπεσε σε περίπου 370 εκατ. ευρώ κατόπιν έφεσης.

Ωστόσο, αυτή και άλλες μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας βρίσκονται υπό αυξανόμενο έλεγχο για θέματα ανταγωνισμού. Η Google έχει ασκήσει έφεση κατά προστίμων άνω των 8 δισ. ευρώ που επέβαλε η ΕΕ σε τρεις ξεχωριστές έρευνες για τον ανταγωνισμό.

Τόσο η Apple, όσο και η Google, έχουν βρεθεί πολλές φορές στα δικαστήρια κατηγορούμενες για μονοπωλιακές πολιτικές στα ψηφιακά τους καταστήματα. Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα ήταν η διαμάχη της Apple με την Epic Games, την πλατφόρμα βιντεοπαιχνιδιών, γνωστή για το Fortnite. Μάλιστα, η Epic είχε λανσάρει και ένα βίντεο με το οποίο σατίριζε τις μονοπωλιακές πολιτικές της Apple.

Πρόσφατα, η Apple ανακοίνωσε ότι θα επιτρέψει στους πελάτες της ΕΕ να κατεβάζουν εφαρμογές χωρίς να περνούν από το δικό της κατάστημα εφαρμογών, ως απάντηση στον νόμο για τις ψηφιακές αγορές.

Ο νόμος, οι λεπτομέρειες του οποίου αποκαλύφθηκαν πέρυσι, εισάγει νέες υποχρεώσεις για τους gatekeepers, όπως η Apple, η Amazon και Google, οι οποίοι κατέχουν ιδιαίτερα ισχυρές θέσεις στον έλεγχο των επιλογών λογισμικού για κινητά τηλέφωνα.

Με πληροφορίες από Guardian