Είμαστε ό,τι τρώμε λέει η διάσημη φράση και εννοεί πως αν -μεταξύ άλλων- τρεφόμαστε υγιεινά, τότε θα έχουμε υγεία. Επίσης, ένα άλλο αρχαίο ελληνικό ρητό λέει «νους υγιής εν σώματι υγιεί», και μιλάει για ένα υγιές μυαλό σε ένα υγιές σώμα.

Έχοντας αυτό κατά νου, έχετε αναρωτηθεί ποτέ αν αυτό που τρώμε μπορεί να είναι το μυστικό για καλύτερη μνήμη και ανώτερη γνωστική απόδοση;

Μια πρόσφατη μελέτη από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Tulane μας δίνει -κυριολεκτικά- τροφή για σκέψη. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα οφέλη της Μεσογειακής διατροφής για τον εγκέφαλο μπορεί να συνδέονται με αλλαγές στη βακτηριακή ισορροπία του εντέρου.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Gut Microbes Reports, αποκαλύπτει μια εντυπωσιακή σύνδεση μεταξύ διατροφικών επιλογών, βακτηρίων του εντέρου και λειτουργίας του εγκεφάλου.

Γνωρίστε τη Μεσογειακή διατροφή (για όσους δεν την ξέρουν)

Η Μεσογειακή διατροφή εμπνέεται από τις παραδοσιακές κουζίνες χωρών της Μεσογείου, όπως η Ελλάδα, η Ιταλία και η Ισπανία. Εστιάζει σε ολόκληρα, πλούσια σε θρεπτικά συστατικά τρόφιμα και δίνει προτεραιότητα στα υγιή λιπαρά, με το ελαιόλαδο να αποτελεί την κύρια πηγή.

Η διατροφή περιλαμβάνει άφθονα λαχανικά, φρούτα, δημητριακά ολικής άλεσης, ξηρούς καρπούς και σπόρους, καθώς και άπαχες πρωτεΐνες όπως ψάρια και θαλασσινά, ενώ καταναλώνονται μέτριες ποσότητες πουλερικών, αυγών και γαλακτοκομικών.

Διαβασε ακομα

Κάνε τη χάρη στο περιβάλλον και φάε αυτές τις τροφές

Το κόκκινο κρέας και τα επεξεργασμένα τρόφιμα καταναλώνονται σπάνια, ενώ τα γεύματα είναι πλούσια σε φυτικές ίνες από φυτικές πηγές όπως τα όσπρια και τα δημητριακά ολικής άλεσης. Βότανα και μπαχαρικά χρησιμοποιούνται για να προσδώσουν γεύση, μειώνοντας την εξάρτηση από το αλάτι.

Αυτή η ισορροπημένη προσέγγιση που βρίθει διατροφικής ποικιλίας έχει συνδεθεί με πολλά οφέλη για την υγεία, όπως βελτιωμένη καρδιακή και εγκεφαλική υγεία, μείωση της φλεγμονής και μικρότερο κίνδυνο χρόνιων ασθενειών.

Πώς η διατροφή επηρεάζει τον εγκέφαλο

Η μελέτη, με επικεφαλής τη Δρ. Ρεμπέκα Σολκ-Οταϊάνο, διαπίστωσε ότι η Μεσογειακή διατροφή αλλάζει τα μοτίβα των βακτηρίων του εντέρου με τρόπους που ενισχύουν τη μνήμη και τις γνωστικές δεξιότητες.
«Γνωρίζαμε ότι αυτό που τρώμε επηρεάζει τη λειτουργία του εγκεφάλου, αλλά αυτή η μελέτη εξετάζει πώς ακριβώς μπορεί να συμβαίνει αυτό», εξηγεί η Δρ. Σολκ-Οταϊάνο. «Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι οι διατροφικές επιλογές μπορούν να επηρεάσουν τις γνωστικές επιδόσεις, αναδιαμορφώνοντας το μικροβίωμα του εντέρου».

Η Μεσογειακή διατροφή αλλάζει τα βακτήρια του εντέρου

Χρησιμοποιώντας νεαρούς αρουραίους ως υποκείμενα, οι ερευνητές συνέκριναν τις επιδράσεις μιας Μεσογειακής διατροφής με μια τυπική δυτική διατροφή για 14 εβδομάδες.

Η Μεσογειακή διατροφή, πλούσια σε ελαιόλαδο, ψάρια και φυτικές ίνες, οδήγησε σε σημαντικές αλλαγές στα βακτήρια του εντέρου. Τέσσερις τύποι ωφέλιμων βακτηρίων αυξήθηκαν, ενώ πέντε τύποι που συνδέονται με χειρότερη μνήμη μειώθηκαν.

Αυτές οι αλλαγές στα βακτήρια του εντέρου συνδέθηκαν με βασικές γνωστικές και υγειονομικές βελτιώσεις στην ομάδα της Μεσογειακής διατροφής:

• Καλύτερη μνήμη και μάθηση: Οι αρουραίοι απέδωσαν καλύτερα σε τεστ μνήμης και επίλυσης προβλημάτων.
• Βελτιωμένη γνωστική ευελιξία: Προσαρμόζονταν πιο εύκολα σε νέες πληροφορίες ή αλλαγές στο περιβάλλον τους.
• Ενισχυμένη εργαζόμενη μνήμη: Η ικανότητά τους να συγκρατούν και να χρησιμοποιούν βραχυπρόθεσμες πληροφορίες ήταν πιο ισχυρή.
• Μειωμένη κακή χοληστερόλη: Παρουσίασαν χαμηλότερα επίπεδα LDL χοληστερόλης, που συχνά συνδέεται με αρνητικά αποτελέσματα στην υγεία.

Η μελέτη εντόπισε συγκεκριμένα βακτήρια – όπως τα αυξημένα επίπεδα του Candidatus Saccharimonas – που συσχετίστηκαν με καλύτερα γνωστικά αποτελέσματα. Αντίθετα, υψηλότερα επίπεδα Bifidobacterium συνδέθηκαν με χειρότερη μνήμη.

Διαβασε ακομα

Η καλύτερη πρωτεΐνη δεν βρίσκεται στο κρέας. Ήρθε η ώρα να μουλιάσεις τα φασόλια

Αποτύπωμα σε νεανικούς εγκεφάλους

Αυτή η έρευνα είναι η πρώτη που εξετάζει τον αντίκτυπο της Μεσογειακής διατροφής στο μικροβίωμα του εντέρου και τη γνωστική λειτουργία σε σύγκριση με τη δυτική διατροφή, χρησιμοποιώντας μοντέλο τρωκτικών.

Χρησιμοποιώντας νεαρούς αρουραίους, ισοδύναμους με 18χρονους ανθρώπους, η μελέτη υπογραμμίζει πώς οι διατροφικές επιλογές κατά τις κρίσιμες περιόδους ανάπτυξης μπορούν να επηρεάσουν τη μακροπρόθεσμη υγεία του εγκεφάλου.

«Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι η Μεσογειακή διατροφή ή οι βιολογικές της επιδράσεις θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν για τη βελτίωση των σχολικών επιδόσεων στους εφήβους ή της απόδοσης στη δουλειά στους νέους ενήλικες», δήλωσε ο Δρ. Δημήτριος Μ. Μαραγανωρής.

«Αν και αυτά τα ευρήματα βασίζονται σε μοντέλα ζώων, αντικατοπτρίζουν μελέτες σε ανθρώπους που συνδέουν τη Μεσογειακή διατροφή με βελτιωμένη μνήμη και μειωμένο κίνδυνο άνοιας».

Πώς να υιοθετήσετε τη Μεσογειακή διατροφή

Η υιοθέτηση ενός προτύπου Μεσογειακής διατροφής περιλαμβάνει απλές αλλά σημαντικές αλλαγές:

• Χρησιμοποιήστε ελαιόλαδο ως την κύρια πηγή λιπαρών.
• Καταναλώστε πολλά λαχανικά, φρούτα και δημητριακά ολικής άλεσης.
• Συμπεριλάβετε ψάρια και άπαχες πρωτεΐνες στα γεύματά σας.
• Περιορίστε το κόκκινο κρέας και τα κορεσμένα λιπαρά.
• Αυξήστε την πρόσληψη φυτικών ινών με ποικίλα φυτικής προέλευσης τρόφιμα.

Μεσογειακή διατροφή για υγεία εγκεφάλου και εντέρου

Αν και αυτά τα ευρήματα είναι ελπιδοφόρα, οι ερευνητές τονίζουν την ανάγκη για μεγαλύτερες μελέτες σε ανθρώπους ώστε να επιβεβαιωθούν οι επιδράσεις.

Διαβασε ακομα

Υπάρχει ένας εύκολος τρόπος να αποθηκεύεις με ασφάλεια το φαγητό που περίσσεψε

Η κατανόηση των πολύπλοκων συνδέσεων μεταξύ διατροφής, βακτηρίων του εντέρου και λειτουργίας του εγκεφάλου θα μπορούσε να ανοίξει νέους δρόμους για την ενίσχυση της γνωστικής υγείας.

Προς το παρόν, η ενσωμάτωση των αρχών της Μεσογειακής διατροφής στα γεύματά σας μπορεί να είναι ένα απλό βήμα προς τη βελτίωση της υγείας του εγκεφάλου και του εντέρου. Καθώς η επιστήμη εμβαθύνει, η υπόσχεση για αξιοποίηση της διατροφικής δύναμης για γνωστικά οφέλη συνεχίζει να μεγαλώνει.

Με πληροφορίες από Earth.com