Τραγανό και πιπεράτο, το νεροκάρδαμο είναι ένα πικάντικο φυλλώδες λαχανικό που έχει υπέροχη γεύση σε σαλάτες, τηγανητά και άλλα πιάτα. Ακόμα καλύτερα, η κατανάλωσή του μπορεί να σε κάνει να αισθάνεσαι υπέροχα.

Στην πραγματικότητα, το νεροκάρδαμο ονομάστηκε το πιο υγιεινό λαχανικό από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).

Σε μια κατάταξη των «φρούτων και λαχανικών δύναμης» που αξιολόγησε τα προϊόντα για την ενσωμάτωση 17 θρεπτικών συστατικών που συνδέονται στενά με τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών, το CDC έδωσε στο νεροκάρδαμο βαθμολογία πυκνότητας θρεπτικών συστατικών 100 στα 100.

Η βαθμολογία πυκνότητας θρεπτικών συστατικών αναφέρεται στην ποσότητα θρεπτικών συστατικών που περιέχει ένα τρόφιμο σε σύγκριση με την περιεκτικότητά του σε θερμίδες. Το νεροκάρδαμο ήταν το μόνο λαχανικό ή φρούτο που συγκέντρωσε άριστη βαθμολογία.

Αυτό το φυλλώδες λαχανικό περιέχει περίπου τέσσερις θερμίδες ανά φλιτζάνι και είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε βιταμίνη Κ, η οποία υποστηρίζει την υγεία των οστών και συμβάλλει στην πρόληψη της πήξης του αίματος.

Είναι επίσης καλή πηγή βιταμίνης C, η οποία έχει συνδεθεί με την καλύτερη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, και θρεπτικών συστατικών που είναι υγιεινά για την καρδιά, όπως το μαγνήσιο, το ασβέστιο και το κάλιο.

Τι είναι το νεροκάρδαμο

Το νεροκάρδαμο είναι ένα σκουροπράσινο φυλλώδες λαχανικό με στρογγυλά, τρυφερά φύλλα και τραγανά, κοίλα στελέχη που αναπτύσσεται γρήγορα σε ρηχά νερά και ορμητικά ρέματα. Τεχνικά, είναι ένα ημιυδρόβιο φυτό και μέλος της οικογένειας της ινδικής μουστάρδας, η οποία περιλαμβάνει το λάχανο και το μπρόκολο. Μπορεί να καλλιεργηθεί ως microgreen ή ως φυτό πλήρους μεγέθους.

Πώς να απολαύσεις το νεροκάρδαμο

Όπως και τα άλλα φυλλώδη χόρτα, το νεροκάρδαμο μπορεί να καταναλωθεί ωμό ή μαγειρεμένο. Το ζωηρό του χρώμα, η φυσική του αλατότητα και η πικάντικη, πιπεράτη γεύση του το κάνουν να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα λαχανικά.

Λιγότερο λεμονάτο από τη ρόκα, με μια γήινη και πικάντικη γεύση, το νεροκάρδαμο προσθέτει τη φρεσκάδα της ινδικής μουστάρδας και τραγανότητα στις σαλάτες, είτε μόνο του είτε με άλλα χορταρικά και μαρούλια.

Διαβασε ακομα

Η καλύτερη πρωτεΐνη δεν βρίσκεται στο κρέας. Ήρθε η ώρα να μουλιάσεις τα φασόλια

Είναι επίσης ένας εξαιρετικός σύντροφος για τα εσπεριδοειδή. Δοκίμασε το σε ένα next-level BLT σάντουιτς BLT ή αντικατάστησέ το σε συνταγές που απαιτούν σπανάκι, ινδική μουστάρδα ή ελβετικό σέσκουλο.

Ο σεφ Ryan Pera συνιστά να συνδυάσεις το νεροκάρδαμο με ψητά κρέατα. «Η έντονη γεύση του κόβει όμορφα τη λιπαρότητα του κρέατος», λέει ο Pera.

Ο σεφ Oscar Amador προτείνει τη χρήση του νεροκάρδαμου σε καθημερινά πιάτα. «Για ένα γρήγορο stir-fry, αντικαθιστώ το νεροκάρδαμο με πιο κοινά χόρτα. Η γεύση του μαλακώνει όταν μαγειρεύεται, αλλά εξακολουθεί να προσφέρει μια υποψία πιπεράτης γεύσης που συνδυάζεται καλά με σκόρδο, τζίντζερ και σόγια», λέει. «Έχω επίσης πειραματιστεί με πέστο νεροκάρδαμου πάνω σε ζυμαρικά – είναι μια απροσδόκητη αλλά απολαυστική εναλλακτική λύση σε εκδοχές με βάση τον βασιλικό».

Το καλοκαίρι, το αναμειγνύει σε μια δροσιστική σούπα γκασπάτσο με αβοκάντο. Δοκιμάστε το σε μια κρύα σούπα μπιζελιού, σε σούπα κολοκυθιού και νεροκάρδαμου ή σε σούπα νεροκάρδαμου με αγγούρια τουρσί.

Πώς να αγοράσεις και να αποθηκεύσεις το νεροκάρδαμο

Το άγριο νεροκάρδαμο συγκομίζεται από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο. Δεδομένου ότι το νεροκάρδαμο αναπτύσσεται στο νερό, είναι προτιμότερο να το προμηθευόμαστε με τα κοτσάνια του βυθισμένα στο νερό.

«Επειδή το νεροκάρδαμο είναι πολύ ευπαθές, συνιστώ να αγοράζετε φρέσκο, τοπικό νεροκάρδαμο και να το αποθηκεύετε σε δοχείο με κρύο νερό, με τα φύλλα πάνω από το νερό ή τυλιγμένο σε μια υγρή χαρτοπετσέτα σε αεροστεγή σακούλα» για να διατηρείται τραγανό και πράσινο, λέει ο Amador.

Διαβασε ακομα

Η διατροφή που μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου με εκπληκτικό τρόπο

Κρατήστε το μακριά από το πίσω μέρος του ψυγείου για να αποφύγετε τις αλλοιώσεις από το κρύο. Χρησιμοποιήστε το νεροκάρδαμο όσο το δυνατόν γρηγορότερα, καθώς θα παραμείνει τραγανό μόνο για λίγες ημέρες στην καλύτερη περίπτωση.

Αν θέλετε να αναζωογονήσετε το φρέσκο νεροκάρδαμο που έχει μαραθεί, μπορείτε να δοκιμάσετε να το βυθίσετε σε κρύο παγωμένο μπάνιο για περίπου 20 έως 30 δευτερόλεπτα.

Τέλος, φροντίστε να ξεπλύνετε καλά το νεροκάρδαμο πριν το χρησιμοποιήσετε. Επειδή καλλιεργείται μέσα ή κοντά σε υδάτινα σώματα, κινδυνεύει να μολυνθεί από παθογόνους μικροοργανισμούς όπως το e.Coli.

Με πληροφορίες από Food and wine