Έχετε παρατηρήσει να πρήζονται τα μάγουλά σας; Βιώνετε περιστασιακά στρες; Σύμφωνα με ορισμένους από τους σημαντικότερους ιατρικούς «στοχαστές» του πλανήτη (influencers του TikTok), το στρες δεν είναι απλώς μία αναπόφευκτη συνέπεια της ύπαρξης – είναι σημάδια ότι μπορεί να έχετε το λεγόμενο «πρόσωπο κορτιζόλης».

Η κορτιζόλη είναι η κύρια ορμόνη του στρες του οργανισμού. Σύμφωνα με εκατοντάδες κλιπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η υπερβολική ένταση του στρες – και, κατ’ επέκταση, η υπερβολική κορτιζόλη – έχει ως αποτέλεσμα να αποκτήσετε ένα στρογγυλό, πρησμένο πρόσωπο.

«Δεν είσαι άσχημη, απλά έχεις πρόσωπο κορτιζόλης», αναφέρει ένα δημοφιλές βίντεο. Στις αναρτήσεις, οι χρήστριες μοιράζονται εικόνες του εαυτού τους πριν και μετά. «Ο λόγος που αποκτάτε διπλό σαγόνι, έχετε πρησμένα βλέφαρα και τα μάγουλά σας έχουν κρεμάσει, είναι επειδή η υψηλή κορτιζόλη σας αλλάζει σιωπηλά τον τρόπο με τον οποίο φαίνεται το πρόσωπό σας», αναφέρει ένα άλλο βίντεο.

@kristinadunnn how I regulate my cortisol levels #greenscreen #cortisollevels #cortisolface #puffyface #nuray #Fuelyourstransformation #nuraybrand #nurayhealth @Nuray Brand ♬ original sound – kristinadunn

Παρόλα αυτά, η επιστήμη ίσως έχει άλλη γνώμη. «’Το πρόσωπο με κορτιζόλη’ δεν είναι αναγνωρισμένος ιατρικός όρος», εξηγεί η Dr Priya Jaisinghani, ενδοκρινολόγος στο Langone Health του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης.

Τα παρατεταμένα υψηλά επίπεδα κορτιζόλης μπορεί να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία. Με την πάροδο του χρόνου, η περίσσεια κορτιζόλης μπορεί να οδηγήσει σε σύνδρομο Cushing, μια κατάσταση που μπορεί να οδηγήσει σε υψηλή αρτηριακή πίεση, απώλεια οστών και περιστασιακά σε διαβήτη τύπου 2. Αλλά το σύνδρομο Cushing είναι σχετικά σπάνιο, λένε οι ειδικοί.

@mandanazarghami 3 natural ways to get rid of that cortisol face✨ #health #wellness #healthtips #cortisollevels #insulinresistance #creatorsearchinsights #bloating #glowuptips ♬ original sound – Mandana

Τι είναι όμως η κορτιζόλη;

«Η κορτιζόλη είναι μια στεροειδής ορμόνη που παράγεται από τα επινεφρίδια», λέει ο Adam Friedman, πρόεδρος δερματολογίας στη Σχολή Ιατρικής και Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου George Washington. Εξηγεί ότι παίζει ουσιαστικό ρόλο σε πολλές λειτουργίες του σώματος, όπως η ρύθμιση του μεταβολισμού, η διαχείριση του ανοσοποιητικού μας συστήματος και των αντιδράσεων στο στρες και η διατήρηση της αρτηριακής πίεσης.

«Χωρίς τη σωστή ποσότητα κορτιζόλης δεν μπορούμε να επιβιώσουμε», λέει ο Friedman. Αλλά η υπερβολική ποσότητα «είναι κακό πράγμα». Οι γιατροί μπορούν να εξακριβώσουν τα επίπεδα κορτιζόλης σας εξετάζοντας το αίμα, τα ούρα ή το σάλιο σας.

Τι είναι το σύνδρομο Cushing;

@theworkoutwitch

cortisol face—high cortisol can silently change the way your face looks, without you even noticing 🥹 release stress & stored trauma in 30 days 🔗 on profile ✨ #traumarelease #stressrelease #cortisol #cortisollevels #hormoneimbalance #stressrelief

♬ original sound – Snapchat_sounds

Υπάρχουν δύο τύποι του συνδρόμου Cushing, λέει η Maria Fleseriu, διευθύντρια του κέντρου υποφύσεως στο Πανεπιστήμιο Υγείας και Επιστήμης του Όρεγκον: εξωγενές (αποτέλεσμα ενός παράγοντα εκτός του σώματος) και ενδογενές (αποτέλεσμα ενός παράγοντα εντός του σώματος).

Το εξωγενές σύνδρομο Cushing είναι συνήθως το αποτέλεσμα θεραπειών με στεροειδή, συγκεκριμένα γλυκοκορτικοειδών φαρμάκων, όπως η κορτιζόνη και η πρεδνιζόνη. Αυτά μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα κορτιζόλης στο σώμα. Αυτό είναι πολύ πιο συχνό από το ενδογενές σύνδρομο Cushing, το οποίο μπορεί να προκληθεί από όγκο της υπόφυσης ή από διαταραχή των επινεφριδίων.

Ενώ το καθημερινό στρες μπορεί να συμβάλει στην αύξηση του σωματικού βάρους, λέει ο Friedman, είναι απίθανο να το κάνει «στον βαθμό που παρατηρείται σε ιατρικά σύνδρομα, όπως το σύνδρομο Cushing». «Το σύνδρομο Cushing είναι σπάνιο», λέει η Fleseriu, η οποία εκτιμά ότι υπάρχουν τέσσερις έως πέντε περιπτώσεις ενδογενούς Cushing ανά εκατομμύριο ανθρώπων ετησίως παγκοσμίως.

Το πρόσωπο της κορτιζόλης είναι πραγματικό;

Περίπου, αλλά όχι με τον τρόπο που συζητείται γενικά στο TikTok. Όπως λέει η Jaisinghani, δεν πρόκειται για ιατρικό όρο. Η αύξηση του βάρους στο πρόσωπο και το λαιμό είναι ένα κοινό σύμπτωμα του συνδρόμου Cushing, αλλά αυτό από μόνο του δεν αρκεί για διάγνωση, λέει η Fleseriu.

«Η κλινική διάγνωση του συνδρόμου Cushing είναι πολύ δύσκολη», εξηγεί. Όταν προσδιορίζει αν ένας ασθενής πάσχει από την πάθηση ή όχι, ο Fleseriu λέει ότι αναζητά «περισσότερα από ένα συμπτώματα».

Άλλα συμπτώματα του Cushing είναι οι ροζ και μοβ ραγάδες στο στομάχι, η υψηλή αρτηριακή πίεση, το λεπτό δέρμα που μελανιάζει εύκολα, ένας όγκος λίπους ανάμεσα στους ώμους και η αύξηση βάρους στο πρόσωπο και τον κορμό, ενώ τα άκρα και τα άκρα παραμένουν λεπτά.

Πώς ρυθμίζονται τα επίπεδα κορτιζόλης;

Ο κίνδυνος εμφάνισης του συνδρόμου Cushing είναι σχετικά χαμηλός. Αλλά η Jaisinghani λέει ότι οι άνθρωποι μπορούν να διαχειριστούν το στρες και τα επίπεδα κορτιζόλης τους φροντίζοντας τη συνολική τους υγεία. Προτείνει «να διατηρούν μια διατροφή πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, να εξασφαλίζουν επαρκή και ποιοτικό ύπνο, να παραμένουν καλά ενυδατωμένοι και να ενσωματώνουν στρατηγικές μείωσης του στρες».

Εάν διαγνωστεί σύνδρομο Cushing, οι θεραπείες ποικίλλουν. Εάν πρόκειται για εξωγενές, ο Fleseriu προειδοποιεί ότι είναι σημαντικό να μην σταματήσετε ή να μειώσετε τη χρήση γλυκοκορτικοειδών φαρμάκων χωρίς την επίβλεψη γιατρού. «Η άμεση διακοπή των στεροειδών θα μπορούσε να τους οδηγήσει σε κρίση επινεφριδίων», εξηγεί.

Στην περίπτωση του ενδογενούς Cushing, οι ασθενείς μπορεί να λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή ή να υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση ή ακτινοβολία για την αφαίρεση τυχόν όγκων. Σε γενικές γραμμές, αυτές οι θεραπείες είναι επιτυχείς. «Μπορούμε να προκαλέσουμε ύφεση σχεδόν σε όλους αυτή τη στιγμή», λέει ο Fleseriu.

Αν όντως πιστεύετε ότι τα επίπεδα κορτιζόλης σας είναι υψηλά, μην απευθυνθείτε στο TikTok για απαντήσεις. «Αν ανησυχείτε για τα επίπεδα κορτιζόλης σας, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε το γιατρό σας», λέει η Jaisinghani.

Με πληροφορίες από Guardian