Μόνο όταν η Audra Bear, μια 30χρονη καθηγήτρια αναπνευστικής θεραπείας στο Μεξικό, σταμάτησε να κάνει μπότοξ μετά από δύο χρόνια τακτικών ραντεβού, παρατήρησε τη διαφορά που είχε κάνει στη σχέση της. Αυτό που ήταν μια «μάσκα» για τα συναισθήματά της ξαφνικά έφυγε. «Συνειδητοποίησα ότι είχα κολλήσει σε συναισθηματική φυλακή», λέει.

Η Bear έκανε για πρώτη φορά μπότοξ στα 30ά γενέθλια της αδελφής της. Ήταν 27 ετών και είχε παρακολουθήσει την αδελφή της να κάνει ενέσεις για πάνω από πέντε χρόνια. «Εκείνη την εποχή περνούσα έναν φρικτό χωρισμό που με οδήγησε στο να καταθέσω ασφαλιστικά μέτρα και έκλαιγα σχεδόν κάθε μέρα», λέει.

Λίγες μέρες μετά το μπότοξ, το κλάμα σταμάτησε. «Αμέσως ένιωσα μια ώθηση αυτοπεποίθησης και άρχισα να κάνω περισσότερα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», λέει. Όταν το μπότοξ άρχισε να εξασθενεί τρεις μήνες αργότερα, έκλεισε ραντεβού για άλλη μια ένεση. Τελικά, αφού μπήκε σε μια νέα σχέση, ένα ερώτημα παρέμεινε στο μυαλό της Bear – εξακολουθούσε ο φίλος της τώρα να γνωρίζει τον πραγματικό της εαυτό με το μπότοξ; «Ήθελα να κλάψω και να εκφραστώ», λέει. «Ήθελα να είναι σε θέση να διαβάσει τα συναισθήματά μου και να με γνωρίσει πραγματικά και νιώθω καταπληκτικά που τώρα μπορεί κάποιος να με δει τόσο οικεία».

Η συνειδητοποίηση της Bear ότι το μπότοξ επηρέαζε τη σχέση της έχει επιστημονική βάση – πολλές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι το μπότοξ μπορεί να μειώσει την ικανότητά μας να συνδεόμαστε με τους άλλους.

Η Paula Niedenthal, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison, λέει ότι οι εκφράσεις του προσώπου μας μας βοηθούν να επικοινωνούμε και να λαμβάνουμε πληροφορίες από ένα άλλο άτομο σε μια κοινωνική αλληλεπίδραση.

«Όταν είμαστε στην ίδια σελίδα με κάποιον, αρχίζουμε να συγχρονίζουμε τις συναισθηματικές εκφράσεις του προσώπου μας, ακόμη και τη φωνή μας με το άλλο άτομο», λέει. Αυτή η μίμηση του προσώπου μας βοηθά να αναγνωρίσουμε ακριβώς πώς αισθάνεται το άλλο άτομο. Μια μελέτη του 2011 έδειξε ότι η συναισθηματική αντίληψη μπορεί να γίνει σημαντικά μειωμένη για τους ανθρώπους που υποβάλλονται σε μια αισθητική επέμβαση που μειώνει τη μυϊκή ανατροφοδότηση από το πρόσωπο (μπότοξ). Μια άλλη διαπίστωσε σύνδεση μεταξύ ενέσεων μπότοξ στο μέτωπο και μειωμένης ενσυναίσθησης.

Πριν κάνεις μπότοξ, η Niedenthal συνιστά να αναρωτηθείς αν είσαι διατεθειμένος να συμβιβαστείς με την ποιότητα των προσωπικών σου επαφών σε σημαντικές, στενές σχέσεις. Όμως, παρά την έρευνα που συνδέει το μπότοξ με πιθανά ζητήματα σχέσεων, οι πιο δημοφιλείς ανησυχίες για το μπότοξ που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο εξακολουθούν να είναι σωματικές (όπως η χαλάρωση του δέρματος, η απώλεια όγκου ή η ακούσια παράλυση).

Η κριτικός της κουλτούρας της ομορφιάς Jessica DeFino λέει ότι αυτό οφείλεται στο ότι η βιομηχανία ομορφιάς πουλάει μια αισθητική επιδίωξη που στερείται πραγματικής ανθρώπινης έλξης. «Ζυγίζουμε το κόστος-όφελος της κοινωνικοοικονομικής κατάστασης του να γίνουμε όμορφοι σε σχέση με τις υπαρξιακές συνέπειες σε τομείς της ζωής μας που αφορούν το νόημα, τη σύνδεση και την επικοινωνία», λέει. «Και αυτό συμβαίνει επειδή δεν αντιλαμβανόμαστε τις έννοιες της ομορφιάς, της επιθυμίας και της έλξης με τον πολυδιάστατο τρόπο που υπάρχουν στη ζωή μας».

Η ειρωνεία μιας αισθητικής θεραπείας όπως το μπότοξ που ενδεχομένως καταστρέφει τη ζωή σου στα ραντεβού είναι κάτι που θυμίζει στην DeFino το άρθρο της Raquel Benedict Everyone Is Beautiful and Noone Is Horny. Στο παρελθόν, υποστηρίζει η Benedict στο άρθρο, «οι άνθρωποι γυμνάζονταν για να φαίνονται καυτοί, ώστε να μπορούν να προσελκύσουν άλλους καυτούς ανθρώπους και να κάνουν σεξ»

Ο απώτερος στόχος ήταν πάντα η ευχαρίστηση και η σύνδεση. Σήμερα, ωστόσο, δεν βλέπουμε το σώμα μας ως μέσο για απόλαυση, αλλά ως επένδυση που πρέπει να βελτιστοποιηθεί. «Θεωρείται ντροπιαστικό και συν-εξαρτημένο να θέλει κανείς να τον αγγίζουν. Το κάνουμε αυτό για τον εαυτό μας, επειδή, θέλουμε απεγνωσμένα να πετύχουμε ένα σωματικό πρότυπο που θέτει κάποιος αόρατος Άλλος».

Η DeFino έχει μια θεωρία ότι το μπότοξ είναι μέρος του λόγου για τον οποίο ο ερωτισμός έχει πεθάνει.

eliminating microexpressions via botox/filler and decimating the skin microbiome w industrialized skincare are part of why chemistry & eroticism are dead https://t.co/SwM9bwsIfr

— Jessica DeFino (@jessicadefino_) May 16, 2024

«Η μοναξιά είναι σε έξαρση και έτσι αναρωτιέμαι αν υπάρχει σύνδεση μεταξύ της αύξησης του μπότοξ στις ίδιες δημογραφικές ομάδες που βιώνουν αισθήματα αποκοπής και σεξουαλικής απογοήτευσης», λέει. Και, πράγματι, οι αλλαγές στις σχέσεις μπορούν συχνά να ξεκινήσουν με μια αλλαγή στη δική μας αυτοεικόνα.

Για την Bear, αυτό περιελάμβανε ακόμη και το να κοιτάζει υποτιμητικά τα πρόσωπα χωρίς μπότοξ κατά τη διάρκεια της κορύφωσης αυτού που η ίδια αποκαλεί εθισμό της στα ενέσιμα. «Ξαφνικά δεν μου άρεσε το πρόσωπό μου χωρίς αυτό», λέει. «Το μπότοξ είχε γίνει ο σωτήρας μου και άρχισα να κρίνω νοητικά τα άλλα κορίτσια που δεν το είχαν».

Η Georgia Woodard, αισθητικός, ξεκίνησε μια νέα σχέση περίπου έξι μήνες μετά την τακτική λήψη μπότοξ. Στη συνέχεια, το 2022, στα μισά της διαδρομής των ραντεβού, σταμάτησε. «Τον θυμάμαι να λέει: Ουάου, έχεις γίνει πολύ πιο εκφραστική», λέει. Έκτοτε χώρισαν και αποφάσισαν να είναι φίλοι, αλλά η Woodard λέει ότι συνεχίζει να επισημαίνει πόσο πιο εκφραστική είναι τώρα από ό,τι όταν έβγαιναν.

«Ήμουν ενθουσιασμένη με κάτι, απλά δεν έβγαινε στο πρόσωπό μου ή αν ήμουν χαρούμενη, απλά δεν έπαιρνα πίσω τις ίδιες αλληλεπιδράσεις από τους ανθρώπους», λέει. Αυτό μεταφέρθηκε και στην επαγγελματική της ζωή. Ως άτομο με ρόλο που έχει επαφή με τους ασθενείς, σύντομα παρατήρησε ότι, αφού έκανε μπότοξ, οι άνθρωποι την θεωρούσαν πολύ πιο αυστηρή ή λιγότερο φιλική από ό,τι πριν.

«Είχα μερικές περιπτώσεις με ασθενείς όπου συνειδητοποίησα ότι οι εκφράσεις του προσώπου μου δεν ταίριαζαν με αυτό που προσπαθούσα να περάσω», λέει. «Τελικά ρώτησα κάποιον: Φαίνεται σαν να είμαι αναστατωμένη ή θυμωμένη μαζί σας; Και μου είπαν ότι έτσι νόμιζαν».

Παρά το γεγονός ότι οι άνθρωποι αντιμετώπισαν διαφορετικά τη Woodard με το μπότοξ (επειδή οι περιορισμένες εκφράσεις του προσώπου της εξέπεμπαν ανάμεικτα μηνύματα), η ίδια λέει ότι δεν είναι εντελώς κατά του μπότοξ.

Διαβασε ακομα

Η εμμονή με την ομορφιά και η γοητεία της ασχήμιας

Πιστεύει, ωστόσο, ότι μπορούμε συλλογικά να δώσουμε στη θεραπεία υπερβολικά πολλά εύσημα και ότι οι άνθρωποι μπορούν εύκολα να εθιστούν σε αυτήν.

Εξαιτίας αυτού, η Woodard συχνά αναφέρει την προσωπική της εμπειρία όταν οι ασθενείς τη ρωτούν για το μπότοξ- όχι σε μια προσπάθεια να τους αποτρέψει, αλλά ως έναν τρόπο να τους ενημερώσει για όλες τις πιθανές παρενέργειες της νευροτοξίνης.

«Έχω σίγουρα παρατηρήσει ότι οι άνθρωποι αντιδρούν καλύτερα σε μένα τώρα που έχω σταματήσει», λέει. «Έχω την τάση να είμαι θερμή και εκφραστική, αλλά, με το μπότοξ, είχα περισσότερες αρνητικές αλληλεπιδράσεις επειδή έδειχνα θυμωμένη».

Και ίσως το γεγονός ότι οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι αυτό είναι μέρος της εξίσωσης θα ενθαρρύνει περισσότερους ασθενείς με ενέσεις να επιλέξουν το φιλικό (ελαφρώς ρυτιδιασμένο) φυσικό τους πρόσωπο.

Με πληροφορίες από Dazzed digital