Σε έναν χαρούμενο κίτρινο τοίχο μέσα σε μια γκαλερί τέχνης στην Καμπέρα, κρέμονται 21 πολύχρωμοι πίνακες – μια σατιρική σειρά που απεικονίζει κάποιους από τους ανθρώπους με τη μεγαλύτερη επιρροή που έχουν παίξει σημαντικό ρόλο στην ιστορία της Αυστραλίας.

Υπάρχει ο βασιλιάς Κάρολος – αν και με κάπως αλλόκοτη όψη – ένας καμβάς που αποτυπώνει τη νίκη της Cathy Freeman στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ το 2000, μια εικόνα του πρώην πρωθυπουργού Scott Morrison, ακόμη και ένα πορτρέτο της αείμνηστης βασίλισσας Ελισάβετ Β’.

Εθνική διαμάχη

Ωστόσο, τις τελευταίες ημέρες, ένα από τα πορτρέτα, αυτό μίας εξαιρετικά πλούσιας γυναίκας από την Αυστραλία, έχει γίνει το επίκεντρο μιας περίεργης διαμάχης, ανοίγοντας εθνική συζήτηση γύρω από την τέχνη και τη λογοκρισία.

Αναστατωμένη από τον τρόπο με τον οποίο απεικονίζεται, η κληρονόμος ορυχείων και δισεκατομμυριούχος Gina Rinehart απευθύνθηκε άμεσα στην Εθνική Πινακοθήκη της Αυστραλίας (NGA) για να ζητήσει να αφαιρεθεί το πορτρέτο της από τη δημόσια έκθεση.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη TIME (@time)

Ωστόσο, ο διάσημος καλλιτέχνης των Αβορίγινων, Vincent Namatjira, γνωστός για το καρικατουρίστικο ύφος του που αμφισβητεί τις δομές εξουσίας, έχει αντίθετη γνώμη. Αναφέρει μάλιστα πως η σειρά του Australia in Colour δεν διαφέρει από άλλα έργα του.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη National Gallery of Australia (@nationalgalleryaus)

Μη μου στεναχωρείτε τη χορηγό

Η 70χρονη Rinehart είναι μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα στη χώρα της. Είναι γνωστή ως μία από τους μεγαλύτερους χορηγούς στον αυστραλιανό αθλητισμό και ως φιλάνθρωπος, αλλά και για τις δημόσιες δικαστικές διαμάχες με την οικογένειά της και τα ευθύβολα σχόλιά της για τα πάντα: Από την κλιματική αλλαγή μέχρι τους νόμους που προστατεύουν την κληρονομιά των ιθαγενών.

Δεν είναι, ωστόσο, η μόνη που έχει ζητήσει από την γκαλερί να αφαιρέσει το πορτρέτο. Για πολλούς οι προσωπογραφίες που εκτίθενται εκεί από τον Μάρτιο είναι προσβλητικές και κακές, ανάμεσά τους και ο πρωταθλητής κολύμβησης Kyle Chalmers, ο οποίος κέρδισε το χρυσό στα 100 μέτρα ελεύθερο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016.

Διαβασε ακομα

Είναι αυτός ο πίνακας του 19ου αιώνα η πρώτη ερωτική selfie όλων των εποχών;

Η Rinehart είναι μία από τις μεγαλύτερες χορηγούς των Αυστραλών κολυμβητών – ξοδεύοντας περίπου 40 εκατ. δολάρια Αυστραλίας την τελευταία δεκαετία για την άμεση χρηματοδότηση αθλητικών φορέων και αθλητών.

«Νομίζω ότι απλά αξίζει να επαινέσουμε την Rinehart και να τη δούμε με καλύτερα μάτια απ’ ό,τι την έχουν παρουσιάσει στα πορτρέτα», ανέφερε ο Chalmers.

Ζωγραφίζω τον κόσμο όπως τον βλέπω

Από την άλλη, η απάντηση του Namatjira στην κριτική είναι απλή: «Ζωγραφίζω τον κόσμο όπως τον βλέπω», ανέφερε σε δήλωσή του την Πέμπτη (16/05).

Σημειώνεται πως ο ζωγράφος κατάγεται από καλλιτεχνική οικογένεια, ενώ το 2020 έγινε ο πρώτος ιθαγενής που κέρδισε τον κορυφαίο διαγωνισμό πορτρέτου της Αυστραλίας, το βραβείο Archibald.

«Ζωγραφίζω ανθρώπους που είναι πλούσιοι, ισχυροί ή σημαντικοί – ανθρώπους που έχουν επηρεάσει αυτή τη χώρα και εμένα προσωπικά, είτε άμεσα είτε έμμεσα, είτε για καλό είτε για κακό. […] Σε κάποιους μπορεί να μην αρέσει, άλλοι μπορεί να το βρίσκουν αστείο, αλλά ελπίζω οι άνθρωποι να κοιτάξουν κάτω από την επιφάνεια και να δουν και τη σοβαρή πλευρά», λέει ο Namatjira.

Με πληροφορίες από BBC