Ίσως να είναι αδύνατο να βρείτε έναν ταξιδιώτη που να αγαπάει την πολυκοσμία και τις μεγάλες ουρές. Ωστόσο, αποτελούν μέρος του τιμήματος που οι περισσότεροι τουρίστες πρέπει να πληρώσουν για να επισκεφθούν μερικά από τα πιο διάσημα αξιοθέατα του κόσμου, ειδικά κατά τις περιόδους αιχμής.

Παλαιότερα, κάποιος που αναζητούσε πιο οικονομικές ευκαιρίες μπορούσε να ταξιδέψει off season – για παράδειγμα, η Ιταλία ήταν κάποτε πιο προσιτή το φθινόπωρο, ενώ το Χονγκ Κονγκ ήταν φθηνότερο κατά τους καυτούς καλοκαιρινούς μήνες.

Αλλά η πανδημία άλλαξε πολλά από αυτά τα δεδομένα που γνωρίζαμε μέχρι τότε.

Πολλές επιχειρήσεις έγιναν αποκλειστικά διαδικτυακές, γεγονός που έδωσε στους ανθρώπους την σπάνια ευκαιρία να περάσουν μεγάλα χρονικά διαστήματα μακριά από το σπίτι τους. Ορισμένες εταιρείες διατήρησαν αυτές τις πολιτικές απομακρυσμένης εργασίας και μετά το τέλος της πανδημίας, παρέχοντας στους εργαζομένους περισσότερες ευκαιρίες να εξερευνήσουν τον κόσμο, ενώ παράλληλα εξακολουθούσαν να λαμβάνουν μισθό.

Travel Η εφαρμογή που θα χρησιμοποιήσεις περισσότερο από κάθε άλλη στις φετινές διακοπές σου

Όλος αυτός ο τουρισμός, όμως, έχει συνέπειες. Σχεδόν κάθε μέρα υπάρχει ένας νέος τίτλος στα μέσα ενημέρωσης για τις προσπάθειες καταπολέμησης του υπερτουρισμού, όπως οι νέες απαγορεύσεις ξενοδοχείων στο Άμστερνταμ ή τις μαζικές διαμαρτυρίες στα Κανάρια Νησιά. Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, η παγκόσμια ταξιδιωτική κίνηση θα επιστρέψει στα προ της πανδημίας επίπεδα το 2024 – και θα μπορούσε να αυξηθεί ακόμη περισσότερο.

Αυτό, με τη σειρά του, θέτει ένα ερώτημα: Υπάρχουν πλέον off-season διακοπές;

«Από τη μία πλευρά, τα παγκόσμια ταξίδια γίνονται όλο και πιο πολυσύχναστα» εξηγεί ο Olivier Ponti, διευθυντής της ForwardKeys, μιας εταιρείας ταξιδιωτικών δεδομένων και αναλύσεων με έδρα την Ισπανία. «Υπάρχουν ακόμη κάποιες εποχές αιχμής όπου ο κόσμος ταξιδεύει πολύ, αλλά και στην off-season εποχή ολοένα και περισσότερος κόσμος ταξιδεύει».

Πρόσφατα, η ForwardKeys κατέγραψε ορισμένα δεδομένα σε τρεις από τους πιο δημοφιλείς παραθαλάσσιους προορισμούς στον κόσμο: Ταϊλάνδη, Χαβάη και Μαλδίβες. Ακολουθούν τα μαθηματικά: πάρτε τον συνολικό αριθμό των τουριστών σε ένα έτος και διαιρέστε τον αριθμό αυτό με το 12, το οποίο αντιστοιχεί σε ένα μέσο όρο 8% ανά μήνα. Στη συνέχεια, μπορείτε να σχεδιάσετε ένα γράφημα για να δείτε ποιοι μήνες είναι υψηλότεροι και ποιοι χαμηλότεροι σε επισκεψιμότητα από το σύνολο αυτό για να προσδιορίσετε πότε είναι η περίοδος αιχμής.

«Στην Ταϊλάνδη, η χαμηλή περίοδος συνήθως εκτείνεται από τον Απρίλιο έως τον Σεπτέμβριο, με τον Απρίλιο και τον Μάιο να είναι πραγματικά καυτοί μήνες» λέει ο Ponti. «Κατά τη διάρκεια αυτής της χαμηλής περιόδου ο όγκος των τουριστών κάθε μήνα αποτελεί περισσότερο από το 7% του ετήσιου συνόλου. Με άλλα λόγια; «Δεν υπάρχουν πια διακοπές εκτός εποχής σε ένα τέτοιο μέρος».

Η επίδραση της κλιματικής κρίσης

Αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος παράγοντας που επηρεάζει αυτό που γνωρίζουμε ως «περίοδο αιχμής» των ταξιδιών είναι ο καιρός.

«Πολλοί άνθρωποι τείνουν να υποθέτουν ότι η χαμηλή σεζόν ορίζεται ως η εποχή του έτους κατά την οποία ο καιρός είναι ο χειρότερος» λέει ο Ged Brown, ιδιοκτήτης της τουριστικής εταιρείας με το εύστοχο όνομα Low Season Traveller. Αλλά η κλιματική κρίση επαναπροσδιορίζει το τι μπορεί να σημαίνει αυτός ο «χάλια» καιρός.

Μια έρευνα του 2023 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ταξιδίων ανέφερε ότι οι Ευρωπαίοι ταξιδιώτες ανέφεραν τον καιρό ως τον υπ’ αριθμόν ένα παράγοντα για να αποφασίσουν πού θα πάνε διακοπές, με το 8% των ερωτηθέντων να δηλώνουν ότι ανησυχούν για ακραία καιρικά φαινόμενα σε ευρωπαϊκούς προορισμούς.

Τα κύματα καύσωνα σε χώρες της νότιας Ευρώπης, όπως η Ιταλία, η Ισπανία και η Ελλάδα, προκάλεσαν κρίση το περασμένο καλοκαίρι, με την τάση να συνεχίζεται μόνο ανοδικά. Πολλοί ξένοι τουρίστες έχουν εξαφανιστεί ή έχουν πεθάνει εν μέσω ακραίας ζέστης στην Ελλάδα μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν.

Περισσότεροι από 62.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τη ζέστη στην Ευρώπη το 2022, όπου καταγράφηκε το θερμότερο καλοκαίρι της ηπείρου που έχει καταγραφεί ποτέ. Μετά τα καταστροφικά πρωτοσέλιδα, τα δεδομένα της ForwardKeys δείχνουν άμεση αύξηση των αναζητήσεων για καλοκαιρινές πτήσεις προς προορισμούς της βόρειας Ευρώπης, όπως η Δανία και η Σουηδία.

Ο Mikey Sadowski, επικεφαλής επικοινωνίας του διοργανωτή ταξιδιών Intrepid Travel, λέει ότι η εταιρεία αναγκάστηκε να εγκαταλείψει ή να επαναπρογραμματίσει ορισμένα από τα δημοφιλή ταξίδια της λόγω της κλιματικής κρίσης.

Στο Νεπάλ, λέει, υπάρχει «αύξηση της περιόδου των μουσώνων τώρα. Το χιόνι λιώνει γρηγορότερα, οι παγετώνες λιώνουν γρηγορότερα, το νερό τρέχει γρηγορότερα και διαδρομές στις οποίες κανονικά μπορούσαμε να έχουμε πρόσβαση πριν, δεν είναι πλέον προσβάσιμες. Έτσι, στην πραγματικότητα πρέπει να συντομεύουμε τις ταξιδιωτικές εποχές για να αποφύγουμε την εποχή των ισχυρών μουσώνων».

Οικογενειακός προγραμματισμός

Το κλίμα μπορεί να είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τον προγραμματισμό των διακοπών αλλά δεν είναι ο μόνος.

Ο Ponti της ForwardKeys, πατέρας και ο ίδιος δύο παιδιών, σημειώνει ότι πολλοί ταξιδιώτες πρέπει να προγραμματίζουν τα ταξίδια τους την ίδια στιγμή, επειδή εξαρτώνται γύρω από τα σχολικά προγράμματα.

Ορισμένες οικογένειες επιλέγουν να διδάσκουν τα παιδιά τους στο σπίτι ως έναν τρόπο να γνωρίσουν άλλα μέρη του κόσμου χωρίς να είναι υποχρεωμένες σε ένα πρόγραμμα. Οι γονείς που επιλέγουν το “worldschool” μπορούν να ταξιδεύουν σε περιόδους εκτός αιχμής – ενώ παράλληλα διδάσκουν στα παιδιά τους για διαφορετικούς πολιτισμούς.

Αλλά η κατάσταση κάθε οικογένειας είναι διαφορετική. Για εκείνους που τα παιδιά τους έχουν μεγαλώσει και έχουν φύγει από το σπίτι ή που δεν έχουν καθόλου παιδιά, υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες να είναι ευέλικτοι όταν κλείνουν ταξίδια.

Διαβασε ακομα

Το «πιο νόστιμο ελληνικό νησί» που αξίζει να επισκεφθείς, σύμφωνα με τη βρετανική Express

Τα πλεονεκτήματα στις περιόδους αιχμής

Ωστόσο, υπάρχουν πλεονεκτήματα από τα ταξίδια κατά τη διάρκεια των περιόδων αιχμής, ειδικά όσον αφορά τις υποδομές. Ορισμένες πτήσεις και σιδηροδρομικά δρομολόγια εκτελούνται συχνότερα – ή μόνο – κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής. Οι ταξιδιώτες που πηγαίνουν σε λιγότερο πολυσύχναστες περιοχές μπορεί να διαπιστώσουν ότι τα καταστήματα και τα εστιατόρια έχουν περιορισμένο ωράριο ή κλείνουν εντελώς όταν φεύγουν τα σμήνη των επισκεπτών.

Η Brown του Low Season Traveller καταρτίζει δρομολόγια για περιπετειώδεις ταξιδιώτες που αναζητούν έναν προορισμό στον οποίο δεν έχουν πάει ήδη οι φίλοι τους – ή για όσους θέλουν να ζήσουν μια λιγότερο ταραχώδη εμπειρία σε ένα παλιό κλασικό προορισμό.

«Αν ο κύριος σκοπός του ταξιδιού σας είναι ο πιο τέλειος καιρός, τότε ναι, θα πληρώσετε γι’ αυτό. Θα έχει πάρα πολύ κόσμο, θα βρίσκεται παντού ουρές και θα δυσκολευτείτε να κάνετε κρατήσεις στα μέρη που θέλετε να πάτε» λέει ο Ged Brown.

«Για μένα, η πρόκληση είναι να βρεις τη χαρά στις εποχές που δεν θεωρούνται «περίοδοι αιχμής» και να ανακαλύψετε αυτά τα ψήγματα χρυσού».

Με πληροφορίες από CNN