Όταν βλέπουμε μυρμήγκια πάνω στον πάγκο, αν ένα πράγμα καταλαβαίνουμε, είναι πως σίγουρα τα μικροσκοπικά έντομα λειτουργούν ομαδικά. Και μάλιστα πολύ ομαδικά, αφού είναι τόσα πολλά πάντα. Αυτο συμβαίνει επειδή, όπως και οι άνθρωποι, έτσι και τα μυρμήγκια, απολαμβάνουν μια πλούσια κοινωνική ζωή.

Ίσως αυτό να μην είναι καινούριο για εσάς, αλλά γνωρίζατε ότι τόσο τα μυρμήγκια όσο και οι άνθρωποι μοιράζονται ένα μοναδικό χαρακτηριστικό; Είμαστε τα μόνα είδη που συνεργαζόμαστε για να μεταφέρουμε ογκώδη αντικείμενα, πολύ μεγαλύτερα από εμάς.

Αυτό το σπάνιο χαρακτηριστικό αποτέλεσε τη βάση μιας συναρπαστικής μελέτης υπό την καθοδήγηση του Καθηγητή Όφερ Φάινερμαν και της ομάδας του στο Ινστιτούτο Επιστημών Weizmann.

Οι ερευνητές έβαλαν μυρμήγκια και ανθρώπους να συνεργαστούν για τη μετακίνηση ενός μεγάλου αντικειμένου μέσα από έναν λαβύρινθο, αποκαλύπτοντας εκπληκτικές πληροφορίες για τη λήψη αποφάσεων και τη δυναμική της ομαδικής εργασίας.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στα Proceedings of the National Academy of Sciences, εξετάζει τα πλεονεκτήματα και τους περιορισμούς της συνεργασίας σε δύο εντελώς διαφορετικά είδη.

«Το παζλ του μεταφορέα πιάνου» για μυρμήγκια και ανθρώπους

Για να συγκρίνουν τη συνεργασία μεταξύ των ειδών, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το «παζλ του μεταφορέα πιάνου».

Αυτό το υπολογιστικό πρόβλημα, κοινό στη ρομποτική, περιλαμβάνει τη μετακίνηση ενός ογκώδους αντικειμένου μέσα από έναν πολύπλοκο χώρο. Αντί για πιάνο, οι συμμετέχοντες έπρεπε να μετακινήσουν ένα αντικείμενο σχήματος «Τ» μέσα από έναν λαβύρινθο με τρεις θαλάμους, που συνδέονταν με στενά ανοίγματα.

Διαβασε ακομα

Τι γνωρίζουν τα ζώα για τον θάνατο

Τα μυρμήγκια και οι άνθρωποι εργάστηκαν σε λαβύρινθους προσαρμοσμένους στο μέγεθός τους. Οι άνθρωποι προσφέρθηκαν εθελοντικά για τη διασκέδαση της ανταγωνιστικής διαδικασίας, ενώ τα μυρμήγκια παραπλανήθηκαν με την υπόσχεση τροφής.

Ποιος το κάνει καλύτερα;

Η μελέτη αποκάλυψε εντυπωσιακές διαφορές μεταξύ των δύο ειδών.

• Ατομικά: Οι άνθρωποι ήταν πολύ πιο αποτελεσματικοί λόγω των γνωστικών ικανοτήτων και της στρατηγικής σκέψης τους.
• Ομαδικά: Τα μυρμήγκια υπερτερούσαν, ειδικά σε μεγαλύτερες ομάδες.

Οι αποικίες μυρμηγκιών έδειξαν εξαιρετικό συντονισμό και συλλογική μνήμη, ενώ οι ανθρώπινες ομάδες, χωρίς επικοινωνία, συχνά απέτυχαν να αξιοποιήσουν τα ατομικά τους πλεονεκτήματα.

Ταυτόχρονα, οι ανθρώπινες ομάδες συχνά επέλεγαν τις πιο απλές ή εύκολες λύσεις, θυσιάζοντας την αποτελεσματικότητα για τη βραχυπρόθεσμη απλότητα.

Μαθήματα από τα μυρμήγκια

Η έρευνα αναδεικνύει τη μοναδική κοινωνική δυναμική των αποικιών μυρμηγκιών, οι οποίες λειτουργούν ως «υπέρ-οργανισμοί».

Διαβασε ακομα

Ένα σκαθάρι που το έλεγαν Χίτλερ ή αλλιώς πώς δίνονται τα ονόματα στα έντομα

«Έχουμε δείξει ότι τα μυρμήγκια, όταν δρουν ως ομάδα, είναι εξυπνότερα. Στην περίπτωσή τους, το όλον είναι μεγαλύτερο από το άθροισμα των μερών του», εξηγεί ο Φάινερμαν.

Συγκριτικά, οι ανθρώπινες ομάδες επηρεάστηκαν από επικοινωνιακούς φραγμούς και ατομικές τάσεις.

Με πληροφορίες από Earth.com