Μετά τους millennials, πλέον και η γενιά Gen Z κάνει λιγότερο σεξ, έχοντας λιγότερους συντρόφους σε σχέση με τις γενιές των γονέων και των παππούδων τους. Πόσο αντίκτυπο έχει ωστόσο αυτό τελικά στην ψυχική και σωματική υγεία;

Οι επιστήμονες αποδίδουν αυτή την τάση σε μία σειρά από λόγους, όπως η υπερβολική χρήση της τεχνολογίας, η κοινωνική απομόνωση αλλά και οι φόβοι μετάδοσης της πανδημίας COVID-19, οι οποίοι έχουν παίξει αναμφίβολα ρόλο στον δρόμο προς την αποχή. Οι ερευνητές υποστηρίζουν, όμως, ότι λείπει ένα μεγάλο μέρος του παζλ: Η τάση «δεν βιαζόμαστε για το σεξ» προϋπήρχε της πανδημίας, σύμφωνα με πολλαπλές έρευνες.

Ρεκόρ δεκαετίας

Το UCLA παρακολουθεί εδώ και χρόνια τις τάσεις συμπεριφοράς μέσω της ετήσιας έρευνας California Health Interview Survey, της μεγαλύτερης κρατικής έρευνας υγείας στη χώρα, η οποία περιλαμβάνει ερωτήσεις σχετικά με τη σεξουαλική δραστηριότητα.

Το 2021, σύμφωνα με την έρευνα, ο αριθμός των νεαρών Καλιφορνέζων ηλικίας 18 έως 30 ετών που ανέφεραν ότι δεν είχαν σεξουαλικούς συντρόφους το προηγούμενο έτος, έφθασε σε υψηλό επίπεδο δεκαετίας, το 38%. Το 2011, το 22% των νέων ανέφεραν ότι δεν είχαν σεξουαλικούς συντρόφους κατά το προηγούμενο έτος.

Body + Soul Gen Z: Η πρώτη γενιά που γεννήθηκε έχοντας ίντερνετ ρίχνει άκυρο στις εφαρμογές γνωριμιών

Οι ενήλικες ηλικίας 35 έως 50 ετών από την Καλιφόρνια που συμμετείχαν στην έρευνα του UCLA για το 2021 κατέγραψαν επίσης αύξηση της αποχής από το 2011 έως το 2021. Το ποσοστό των ερωτηθέντων που δεν έκαναν «καθόλου σεξ» αυξήθηκε από 9% σε 14% κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου. Η ευρύτερη τάση των νέων να αποφεύγουν το σεξ ισχύει σε εθνικό επίπεδο.

Η Γενική Κοινωνική Έρευνα του Πανεπιστημίου του Σικάγο, η οποία παρακολουθεί τις μεταβολές στις τάσεις συμπεριφοράς των Αμερικανών εδώ και δεκαετίες, διαπίστωσε ότι 3 στους 10 άνδρες της γενιάς Ζ, ηλικίας 18 έως 25 ετών, που συμμετείχαν στην έρευνα το 2021 ανέφεραν ότι δεν έκαναν σεξ το προηγούμενο έτος.

Μία στις τέσσερις γυναίκες της γενιάς Z ανέφερε επίσης ότι δεν είχε κάνει σεξ το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με την Jean Twenge, καθηγήτρια ψυχολογίας του San Diego State University.

Αργή αναπτυξιακή πορεία

Σε μια εποχή όπου τα hook-ups μπορεί να φαίνονται απεριόριστα όσο ένα δεξί swipe σε μια εφαρμογή γνωριμιών, είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι η Gen Z θα έπρεπε να αφιερώνει πολύ χρόνο από τη ζωής της στο σεξ, λέει η Twenge.

Αλλά δεν είναι έτσι τα πράγματα. Η Twenge δήλωσε ότι η πτώση έχει ξεκινήσει εδώ και περίπου δύο δεκαετίες και αποδίδει αυτή την επιβράδυνση των σεξουαλικών σχέσεων κυρίως σε αυτό που αποκαλεί «παράγοντα αργής ζωής». Οι νέοι απλώς δεν μεγαλώνουν τόσο γρήγορα όσο κάποτε. Καθυστερούν τα «σημαντικά ορόσημα», όπως η απόκτηση άδειας οδήγησης και η φοίτηση στο κολέγιο, ενώ ζουν στο σπίτι με τους γονείς τους πολύ περισσότερο.

«Σε εποχές και μέρη όπου οι άνθρωποι ζουν περισσότερο και η εκπαίδευση διαρκεί περισσότερο, όλη η αναπτυξιακή πορεία επιβραδύνεται», είπε.

Ο ρόλος της πανδημίας

Μια μικρή πλειοψηφία από 18 έως 30 ετών – περίπου το 52% – ανέφερε ότι είχε έναν σεξουαλικό σύντροφο το 2021, καταγράφοντας μια μείωση από το 2020, σύμφωνα με την έρευνα του UCLA. Το ποσοστό των νεαρών ενηλίκων που ανέφεραν ότι είχαν δύο ή περισσότερους σεξουαλικούς συντρόφους μειώθηκε επίσης, από 23% το 2011 σε 10% το 2021.

Παρόλο που το σεξ μειωνόταν σταδιακά πριν την πανδημία, ο COVID-19 έκανε τα ραντεβού πιο δύσκολα. Πολλοί άνθρωποι περιόρισαν τους κοινωνικούς τους κύκλους όταν η πανδημία εξαπλώθηκε το 2020 και το 2021. Επιπλέον, η εξάρτηση των νέων ανθρώπων από τα κινητά τηλέφωνα και τις εφαρμογές για τις κοινωνικές τους αλληλεπιδράσεις εντάθηκε, καθώς οι προσωπικές συναντήσεις εγκυμονούσαν κίνδυνο σοβαρής ασθένειας.

Σπουδές και λίμπιντο

Η Ivanna Zuniga, 22 ετών, η οποία αποφοίτησε πρόσφατα από το UC Irvine με πτυχίο στις ψυχολογικές επιστήμες, δήλωσε ότι οι συνομήλικοί της έχουν σε μεγάλο βαθμό καθυστερήσει το σεξ και τον έρωτα για να επικεντρωθούν στην εκπαίδευση και την καριέρα τους. Η Zuniga, η οποία είναι αμφιφυλόφιλη, είναι με τον σύντροφό της εδώ και περίπου τέσσερα χρόνια. Αλλά η σεξουαλική τους ζωή είναι σποραδική, είπε, προσθέτοντας ότι δεν είχαν έρθει σε στενή επαφή τον μήνα που προηγήθηκε της αποφοίτησής της.

«Ήμουν πολύ απασχολημένη με τις σπουδές μου και είμαι πάντα αγχωμένη εξαιτίας όλων των πραγμάτων που έχω να κάνω», είπε. «Η λίμπιντό μου είναι πάντα πυροβολημένη και δεν σκέφτομαι ποτέ το σεξ».

Αν και υπάρχουν πρακτικά οφέλη από την αναμονή για μια σωματική σχέση, όπως ο μικρότερος κίνδυνος σεξουαλικώς μεταδιδόμενων νοσημάτων και απρογραμμάτιστης εγκυμοσύνης, η Twenge υποστήριξε ότι υπάρχουν επίσης μειονεκτήματα για τους νέους που αποφεύγουν το σεξ και, ευρύτερα, στην οικειότητα. Η δυστυχία και η κατάθλιψη βρίσκονται σε υψηλά επίπεδα μεταξύ των νέων ενηλίκων, τάσεις που η Twenge συνδέει με την άνοδο των smartphones και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Σημείωσε επίσης με ανησυχία τη σταθερή μείωση του ποσοστού γεννήσεων.

Διαβασε ακομα

Τι θα συμβεί στο σώμα σου εάν δεν κάνεις σεξ ή δεν αυνανιστείς για έναν μήνα

Για την 28χρονη Rhodes, νοσηλεύτριας στο Λος Άντζελες, το να μην κάνει σεξ έχει αφαιρέσει μεγάλη πίεση από τις κοινωνικές συναναστροφές. «Με αφήνει να χαλαρώσω», είπε. «Δεν είναι ότι δεν με νοιάζει το πώς φαίνομαι ή το πώς φαίνομαι στους άλλους ανθρώπους. Επομένως, δεν χρειάζεται να ανησυχώ για το αν θα προσελκύσω συγκεκριμένα είδη ανθρώπων για συγκεκριμένα πράγματα».

Ταυτόχρονα, αντιτίθεται στην άποψη ότι η αποφυγή του σεξ είναι ένα είδος κοινωνικού προβλήματος που πρέπει να «διορθωθεί». Ίσως μάλιστα να είναι ένα σημάδι ότι οι νέοι άνθρωποι έχουν περισσότερο έλεγχο του σώματος και των επιθυμιών τους, είπε.

«Ίσως δεν χρειάζεται να κάνετε σεξ όλη την ώρα», δήλωσε η Rhodes. «Ίσως αν κάνετε άλλα πράγματα στη ζωή σας και έχετε άλλες προτεραιότητες ή απλά δεν έχετε όρεξη, αυτό μπορεί να είναι μια αρκετά καλή απάντηση».

Τι σου κρύβουν οι έρευνες για το σεξ

Παρόλα αυτά μπορεί να καρπωθείς τα περισσότερα οφέλη του σεξ στη σωματική και τη ψυχική υγεία, χωρίς να ασχοληθείς ενεργά με το αντικείμενο (και δεν εννοούμε το dildo).

Σύμφωνα με μια μελέτη, η συχνότητα του σεξ είναι μόνο ένας αριθμός, καθώς εντοπίστηκε σύνδεση μεταξύ της σεξουαλικής συνεύρεσης μία φορά την εβδομάδα και της υψηλότερης ικανοποίησης από τη σχέση, ωστόσο αυτή δεν άλλαξε όταν αυξήθηκε η συχνότητα του σεξ.

Στην πραγματικότητα, ένας άνθρωπος μπορεί να κάνει σεξ κάθε ημέρα και να εξακολουθεί να έχει προβλήματα συμπεριφοράς λόγω του χαρακτήρα του.

Μπορούμε να είμαστε χαλαροί χωρίς σεξ;

Ένα άτομο μπορεί να απολαμβάνει μια πλήρη και ικανοποιητική ζωή, χωρίς να κάνει ποτέ σεξ και δεν το λέμε εμείς αλλά το Medical News Today. Σύμφωνα με έρευνα που έγινε στις ΗΠΑ και δημοσιεύτηκε το 2017, «οι Αμερικανοί χωρίς σεξ ανέφεραν πολύ παρόμοια επίπεδα ευτυχίας με τους σεξουαλικά ενεργούς ομολόγους τους».

Συγκεκριμένα, από τα 17.744 άτομα του δείγματος, το 15,2% των ανδρών και το 26,7% των γυναικών ανέφερε ότι δεν έκανε σεξ τον τελευταίο χρόνο, ενώ το 8,7% των ανδρών και το 17,5% των γυναικών, για 5 χρόνια ή περισσότερα.

Τι συμβαίνει στο σώμα σου όταν δεν κάνεις σεξ

Αν η αποχή από το σεξ ξεπεράσει τον ένα μήνα, είναι πιθανόν να προκληθούν αυξημένα επίπεδα στρες σε άνδρες και γυναίκες λόγω σεξουαλικής απογοήτευσης, άγχους, κατάθλιψης και θυμού. Μπορεί επίσης να προκαλέσει κι άλλες ψυχολογικές επιπτώσεις και να κάνει τους ανθρώπους πιο επιρρεπείς στην απιστία.

Παρά τη θετική προσκόλληση στο σεξ, μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια το 2021 διαπίστωσε ότι το 38% των νέων ηλικίας 18 έως 30 ετών ανέφεραν ότι δεν είχαν σεξουαλικούς συντρόφους κατά το προηγούμενο έτος. Οι ειδικοί προειδοποίησαν ότι το να μην κάνεις σεξ για εβδομάδες, μήνες ή χρόνια μπορεί να έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στον ανθρώπινο οργανισμό.

Μπορεί ωστόσο το τακτικό σεξ να έχει ορισμένα οφέλη για την υγεία (όπως βελτίωση της λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος, μειωμένη αρτηριακή πίεση, χαμηλότερα επίπεδα στρες, μικρότερος κίνδυνος καρδιαγγειακών επεισοδίων), όμως κάποια από αυτά τα παίρνουμε και από τον αυνανισμό.

Όπως έγραψε ψυχολόγος σε άρθρο του στο Forbes, ο αυνανισμός είναι «μια φυσική και ευεργετική πρακτική που αξίζει να αναγνωριστεί ως πολύτιμο εργαλείο αυτοφροντίδας».

Επίσης τα ευρήματα μιας άλλης μελέτης που εξέτασε την ευχαρίστηση των γυναικών ως εργαλείο αντιμετώπισης του στρες, έδειξαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα ψυχολογικής ευφορίας συσχετίστηκαν με υψηλότερη συχνότητα αυτοδιέγερσης της κλειτορίδας.

«Αυτός ο τρόπος μπορεί επίσης, να ενισχύσει μια αίσθηση ενδυνάμωσης εάν ένα άτομο αισθάνεται έλλειψη ελέγχου στις παρούσες συνθήκες του», αναφέρεται χαρακτηριστικά.

Άλλη έρευνα αποκάλυψε ότι «η υψηλότερη συχνότητα αυνανισμού σχετίζεται με χαμηλότερα επίπεδα ντροπής σώματος και ενοχής σώματος, καθώς και με την ενίσχυση της εκτίμησης για το σώμα κάποιου. Αυτή η θεραπευτική επίδραση στην εικόνα του σώματος μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ψυχική υγεία».

Με πληροφορίες από Los Angeles Times