Στα 50 της χρόνια, η Fredrika, έχει αποκτήσει 12 παιδιά, πολλά εγγόνια και μερικά δισέγγονα. Εξακολουθεί όμως με την ίδια προθυμία και καλή διάθεση να φροντίζει μωρά που οι μητέρες τους εγκατέλειψαν λίγο μετά τη γέννησή τους.

H “Freddy”, όπως την αποκαλούν στον ζωολογικό πάρκο του Cleveland Metroparks, είναι μία θηλυκή γορίλας που, παρά το – πολύ – προχωρημένο της ηλικίας της – οι γορίλες συνήθως δεν ξεπερνούν τα 35-40 έτη – εξακολουθεί να μεγαλώνει δύο μικρά γοριλάκια, τον Kayembe και την Jameela.

Η Fredrika έκλεισε μισό αιώνα ζωής στις 5 Ιουνίου, ξεπερνώντας κατά πολύ το προσδόκιμο ζωής ενός γορίλα σε αιχμαλωσία, αλλά αυτό που πραγματικά εντυπωσιάζει είναι πως «εξακολουθεί να θηλάζει παρά την ηλικία της και την έλλειψη βιολογικής συγγένειας», λέει η Kristen Lukas, διευθύντρια του πάρκου.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Cleveland Metroparks Zoo (@clemetzoo)

Η ευελιξία των πρωτευόντων

Η συμπεριφορά της Freddy είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της προσαρμοστικότητας και της ευελιξίας των πρωτευόντων, λέει ο Rich Bergl, διευθυντής του Τμήματος Διατήρησης, Εκπαίδευσης και Επιστήμης του Ζωολογικού Κήπου της Βόρειας Καρολίνας.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Cleveland Metroparks Zoo (@clemetzoo)

«Μας δείχνει τι είναι ικανά να κάνουν τα ζώα: Ότι δεν καταναλώνουν απλώς τροφή, γεννούν και πεθαίνουν», λέει ο Bergl. «Ακριβώς όπως και οι άνθρωποι, έχουν την ικανότητα να προσαρμόζονται σε απροσδόκητες αλλαγές».

Η Laura Klutts, βοηθός στον ζωολογικό πάρκο του Κλίβελαντ, ήταν εκείνη που παρατήρησε πρώτη ότι η Freddy θήλαζε κανονικά τον Kayembe. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτό ήταν δυνατό, καθώς ο συχνός θηλασμός του μικρού διέγειρε την παραγωγή προλακτίνης, μιας ορμόνης υπεύθυνης για τη γαλουχία.

«Επαγόμενη γαλουχία»

Το φαινόμενο αυτό, που ονομάζεται «επαγόμενη γαλουχία», υπάρχει και στους ανθρώπους, ιδίως στα άτομα που παίρνουν ορμόνες. Η ομάδα που φροντίζει τους γορίλες στο πάρκο ανησυχούσε αρχικά ότι η ποιότητα του γάλακτος της Freddy μπορεί να μην ήταν αρκετά καλή.

Αφού εξέτασε, ωστόσο, δείγματα ο Michael Power, ο οποίος μελετά τη σύνθεση του ζωικού γάλακτος στο Ινστιτούτο Smithsonian στην Ουάσινγκτον, συμπέρανε πως το γάλα της 50χρονης περιείχε όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά.

Διαβασε ακομα

Όχι, οι ζωολογικοί κήποι δεν προστατεύουν τα ζώα

Ο Power αποδίδει την ικανότητα της Freddy να θηλάζει στην πολυετή εμπειρία της ως μητέρα. «Έχει αποκτήσει πολλά μωρά και ξέρει τι πρέπει να κάνει. Ακριβώς όπως ένας έμπειρος αθλητής έχει μυϊκή μνήμη, ο εγκέφαλος και το σώμα της ξέρουν πώς να γυρίσουν πίσω σε μητρική κατάσταση. Η οξυτοκίνη απελευθερώνεται για να καλλιεργήσει το δέσιμο, και στη συνέχεια η προλακτίνη [για την παραγωγή γάλακτος]», αναφέρει ο επιστήμονας.

Με πληροφορίες από National Geographic