Είναι το «Αφεντικό», μια από τις μεγαλύτερες αρκούδες. Και υπάρχουν νέες φωτογραφίες που το αποδεικνύουν
Μεγέθυνση κειμένου
Έχει επιζήσει μετά από σύγκρουση με τρένο και θεωρείται ιδιαίτερα δημοφιλής στις θηλυκές αρκούδες της περιοχής, ενώ οι περισσότερες αρσενικές την τρέμουν
Πριν από δύο χρόνια, ο βραβευμένος φωτογράφος Jason Leo Bantle και ιδρυτής του All In the Wild ταξίδευε από το Εθνικό Πάρκο Banff – στον Καναδά – στη λίμνη Louise, ψάχνοντας να απαθανατίσει κάτι συναρπαστικό. Χιόνιζε πολύ και έτσι, καθώς οδηγούσε, βρέθηκε μπροστά σε φρέσκα ίχνη κάποιου μεγάλου ζώου. Λίγα μέτρα παραπέρα, αντίκρισε μια αρκούδα που έσκαβε κάτω από έναν κορμό, πετώντας χώμα πίσω της. «Απλά σήκωσε το κεφάλι της και τράβηξα μερικές φωτογραφίες», λέει, περιγράφοντας τη σκηνή.
Ο φωτογράφος αναγνώρισε αμέσως την αρκούδα Νο 122, γνωστή και ως “The Boss” (Το «Αφεντικό»), ένα όνομα που της έχει δοθεί κυρίως λόγω του τεράστιου μεγέθους της. Το Αφεντικό θεωρείται από όλους στην περιοχή η αρκούδα-αρχηγός του Εθνικού Πάρκου.
Με βάρος περίπου 295-317 κιλά, το ζώο είναι ένας ζωντανός θρύλος για τους κατοίκους αλλά και τους επισκέπτες αφού έχει υπό τον έλεγχό του μία έκταση που ξεπερνά τα 2.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Μάλιστα, κυκλοφορούν διάφορες ιστορίες που ενισχύουν τον μύθο: ορισμένοι λένε ότι έχει παλέψει, νικήσει και τελικά φάει πολλές άλλες αρκούδες και ότι κάποια στιγμή τη χτύπησε τρένο – ωστόσο κατάφερε, όχι μόνο να επιβιώσει, αλλά εξακολουθεί να κυκλοφορεί αγέρωχη και άκρως επιβλητική.
Ένα τρομερό ζώο
Η Carolyn Campbell, διευθύντρια του κέντρου άγριας ζωής της Alberta, Wilderness Association, αναφέρει πως φωτογραφίες όπως αυτές που έχει κατά καιρούς τραβήξει ο Bantle από τότε, υπενθυμίζουν στους κατοίκους της περιοχής την ανάγκη διατήρησης του ενδιαιτήματος της αρκούδας γκρίζλι.
«Τι προνόμιο που μπορούμε να βλέπουμε φωτογραφίες ενός τόσο υπέροχου πλάσματος. Είναι απλά μια μεγάλη αρσενική αρκούδα με τέτοια ιστορία ζωής», λέει η Campbell.
«Είναι υπέροχο που κατάφερε να ζήσει τόσο πολύ και που έχουμε επαγγελματίες φωτογράφους που μπορούν να μας βοηθήσουν να μάθουμε και να αγαπήσουμε αυτές τις αρκούδες γύρω μας».
Η Campbell αναφέρει πως οι κάτοικοι της Alberta οφείλουν να σέβονται και να προστατεύουν το φυσικό περιβάλλον των άγριων ζώων, να κρατούν απόσταση από τις αρκούδες γκρίζλι και να μην είναι απρόσεκτοι με τα τρόφιμα, ώστε να μην έρχονται αντιμέτωποι μαζί τους.
«Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι πληθυσμοί των αρκούδων είναι σταθεροί ή αυξάνονται, αλλά σε άλλες περιοχές δεν είναι καθόλου ξεκάθαρο», λέει. «Όσο περισσότερο υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω, τόσο αυξάνεται η πιθανότητα συγκρούσεων, κάτι που θέλουμε πραγματικά να αποφύγουμε».
Μάχη τιτάνων
Το 2020, ο φωτογράφος John E. Marriott είχε αποτυπώσει μια άλλη σύγκρουση: αυτή τη φορά, το Αφεντικό είχε έρθει αντιμέτωπο με μία εξίσου διαβόητη αρσενική αρκούδα (Νο 136), με το παρατσούκλι “Split Lip” («Σκισμένο χείλος») λόγω του παραμορφωμένο στόματός της.
Η επική τους αναμέτρηση καταγράφηκε από τον Marriott, ο οποίος την είχε αποκαλέσει τότε «μάχη των τιτάνων».
Ο αγώνας για την κυριαρχία είναι μέρος της ζωής των μεγαλύτερων αρκούδων γκρίζλι: «Υπάρχουν συχνά συγκρούσεις μεταξύ των αρσενικών», κάτι που έχει να κάνει κυρίως με την κυριαρχία τους σε μία συγκεκριμένη περιοχή, όπως λέει ο David Laskin, ειδικός της άγριας ζωής στο Parks Canada.
Παρόλο που οι συγκεκριμένες μάχες αφήνουν τα αντικρουόμενα μέρη αιμόφυρτα και σημαδεμένα, όπως αναφέρεται στο CBC, ευτυχώς δεν προκαλούνται σοβαροί ή μόνιμοι τραυματισμοί.
Πώς είναι να είσαι «Το Αφεντικό»
Ένας άλλος λόγος που οι αρσενικές αρκούδες γκρίζλι έρχονται σε σύγκρουση, εκτός από την πρόσβαση σε προνομιακές περιοχές όπου η τροφή είναι άφθονη, είναι και η διεκδίκηση των «καλύτερων» θηλυκών. Το Αφεντικό είναι, μάλιστα, ιδιαίτερα δημοφιλές στις θηλυκές αρκούδες.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η συγκεκριμένη αρκούδα γκρίζλι είναι ο πατέρας πολλών μικρών της περιοχής. «Έχουμε κάποια αποτελέσματα DNA που δείχνουν ότι [το Αφεντικό] έχει συμβάλει στη γέννηση των περισσότερων μικρών στην κοιλάδα Bow Valley, στο Banff», λέει ο Laskin.
Η αρκούδα εκτιμάται ότι είναι πάνω από 20 ετών, με βάση μια οδοντιατρική εξέταση από την τελευταία φορά που «πιάστηκε στα δίχτυα» των βιολόγων, το 2013.
Στην άγρια φύση, η διάρκεια ζωής ενός αρσενικού γκρίζλι είναι μεταξύ 20 και 25 ετών. Ωστόσο, ο Laskin λέει ότι διάφοροι παράγοντες συμβάλλουν στη διάρκεια ζωής μιας αρκούδας, όπως η ποσότητα των διαθέσιμων πόρων και η αναζήτηση τροφής χωρίς άγχος.
Και το Αφεντικό σπάνια δείχνει να αγχώνεται…
Ακολουθήστε το pride.gr στο Google News και ενημερωθείτε πρώτοι
Related
Νεοτερα
