Η Catherine νόμιζε ότι ήταν πήρε την καλύτερη απόφαση όταν επέλεξε μια κλινική κοντά στη Harley Street, τη διεύθυνση του Λονδίνου που είναι εδώ και καιρό συνώνυμη με την υψηλή ιδιωτική υγειονομική περίθαλψη. Ήταν γύρω στα 30 και ήθελε να βελτιώσει το χαμόγελό της. Τουλάχιστον, κοιτάζοντας πίσω τώρα – μετά από όλο αυτόν τον πόνο, τους εφιάλτες και τα δικαστικά έξοδα – νόμιζε ότι το ήθελε.

«Εκ των υστέρων, τα δόντια μου δεν ήταν στην πραγματικότητα τόσο άσχημα», λέει η Catherine. «Αλλά ήταν αρκετά άθλια. Δεν είχα την αυτοπεποίθηση να χαμογελάσω στις φωτογραφίες και συνήθιζα να μιλάω με το χέρι μπροστά από το στόμα μου. Και τότε είδα αυτό το κουπόνι. Τότε ήταν που έκανα το μεγάλο βήμα».

Η προσφορά αφορούσε τις κεραμικές όψεις, μια αισθητική θεραπεία που έχει αυξημένη ζήτηση στο πλαίσιο μιας ευρύτερης έκρηξης της αισθητικής οδοντιατρικής. Αρχικά ήταν γνωστή ως το χαμόγελο του Χόλιγουντ, αλλά τώρα θα μπορούσε να ονομαστεί χαμόγελο του Love Island, καθώς είναι αφύσικη η τελειότητα των δοντιών ακόμα και των μη διάσημων στην τηλεόραση και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Οι όψεις μπορούν να σμιλευτούν από ρητίνη ή να εφαρμοστούν όπως τα ψεύτικα νύχια. Με κόστος που μπορεί να ξεπεράσει τις 1.000 λίρες ανά δόντι, μπορείτε να επιλέξετε την απόχρωση του λευκού, ενώ αυξάνετε την επιφάνεια του δοντιού για να κλείσετε κενά και να δημιουργήσετε δόντια που θα ζήλευε ένας αρχαίος Έλληνας λιθοξόος.

Αύξηση της ζήτησης

Οι κεραμικές όψεις γεννήθηκαν πράγματι στο Χόλιγουντ, όπου οι οδοντίατροι επιστρατεύτηκαν για να καλύψουν, για παράδειγμα, το κενό στα μπροστινά δόντια της Τζούντι Γκάρλαντ ή να βοηθήσουν στη συνέχεια όταν έπεσαν τα παιδικά δόντια της Σίρλεϊ Τεμπλ. Χρησιμοποιούσαν ακρυλικό ή σκόνη οδοντοστοιχίας για να κάνουν αυτές τις προσωρινές διορθώσεις. Μέχρι τη δεκαετία του 1980 είχαν αναπτυχθεί οι συμπαγείς όψεις και οι σταρ του κινηματογράφου της δεκαετίας του ’90 επαναπροσδιόρισαν το τέλειο χαμόγελο.

Judy laughing is seriously the cutest thing ever #TCMParty #JudyGarland pic.twitter.com/DEtNVK5Sxz

— Skellieton Jo ☾👻 (@SkellietonJo) November 19, 2016

Δεν υπάρχουν στατιστικά στοιχεία σχετικά με τη ζήτηση σε όψεις σήμερα, αλλά οι οδοντίατροι που ασχολούνται με τις αισθητικές εργασίες λένε ότι οι όψεις έχουν γίνει τόσο συνηθισμένες όσο το Botox ή το filler χειλιών.

«Υπάρχει μια τεράστια ζήτηση για όψεις που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και σε αυτή την επιθυμία για ανατομικά συμμετρικά λευκά χαμόγελα», λέει ο Anshu Sood, συνιδιοκτήτης της κλινικής Helix House Orthodontics στο Νότιγχαμ.

Ο Sood ειδικεύεται στην μετακίνηση δοντιών, αλλά έχει επεκτείνει αυτό που προσφέρει το Helix House για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση για όψεις ως τη συνέχεια από τα σιδεράκια. Λέει ότι οι ασθενείς δεν θέλουν μόνο να αλλάξουν τα «κοινωνικά έξι» δόντια – τα πάνω μπροστινά δόντια που είναι πιο ορατά σε ένα χαμόγελο. «Τώρα θέλουν να ισιώσουν τα πάντα, θέλουν ένα μεγάλο χαμόγελο», λέει.

Ο Sam Jethwa, ο ιδρυτής της Bespoke Smile, μιας κλινικής και ακαδημίας εκπαίδευσης στο κεντρικό Λονδίνο και στο Marlow, Buckinghamshire, έχει τοποθετήσει περισσότερα από 10.000 όψεις.

«Τώρα τοποθετούμε περίπου 1.500 όψεις το χρόνο», λέει ο Jethwa, ο οποίος είναι επίσης εκλεγμένος πρόεδρος της Βρετανικής Ακαδημίας Αισθητικής Οδοντιατρικής, προσθέτοντας ότι οι συζητήσεις για όψεις έχουν τετραπλασιαστεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια. «Παρατηρούμε αυξανόμενο αριθμό ανδρών ασθενών», προσθέτει.

Jurgen Klopp tells the story behind his pearly new teeth 😄

"It's not like I saw Bobby Firmino's teeth and said I want THEM!" 😂

Watch Jurgen Klopp answer the web's most searched questions 👉 https://t.co/0wjOqquApR pic.twitter.com/Yyx3xhoqsr

— Soccer AM (@SoccerAM) April 26, 2019

Το κόστος ποικίλλει ανάλογα με το υλικό που χρησιμοποιείται. Μεγαλύτερη ζήτηση έχουν οι όψεις πορσελάνης, οι οποίες έχουν πάχος μισού χιλιοστού και κατασκευάζονται σε εργαστήριο. Για την τοποθέτησή τους απαιτείται γενικά μια ελάχιστη προετοιμασία των δοντιών, με τη χρήση τρυπανιού, πριν από τη χημική συγκόλλησή τους με ειδική κόλλα. Μια φθηνότερη εναλλακτική λύση χρησιμοποιεί σύνθετη ρητίνη, η οποία μπορεί να εφαρμοστεί ως 3D-εκτυπωμένες όψεις ή να σμιλευτεί απευθείας στα δόντια.

Η ζήτηση έχει αυξηθεί για ολοένα και πιο λευκές όψεις, καθώς οι ασθενείς θέλουν να επιδεικνύουν δόντια που είναι προφανώς αποτέλεσμα ακριβής εργασίας. Ο Sood λέει ότι αυτό έχει διαστρεβλώσει περαιτέρω την αντίληψη για το πώς πρέπει να μοιάζουν τα «τέλεια» δόντια.

Διαβασε ακομα

Στη Θεσσαλονίκη τα δόντια σου πλέον τα φτιάχνουν ρομπότ

Η επιθυμία που γίνεται εφιάλτης

Η συμφωνία της Catherine για πολλά μπροστινά δόντια σήμαινε ότι ήταν στη μισή τιμή από αυτή που θα πλήρωνε διαφορετικά. Εντυπωσιάστηκε από τον εξοπλισμό και τη διακόσμηση της κλινικής. «Και ο οδοντίατρος φάνηκε να ξέρει τι λέει», λέει. Πήγε για μια διαβούλευση ώστε να κατασκευαστούν οι όψεις και επέστρεψε για να τις τοποθετήσει.

Ο οδοντίατρος έπιασε δουλειά με το τρυπάνι, αλλά αφαίρεσε πάρα πολλά από τα δόντια της Κάθριν. «Μου τα έδειξαν στον καθρέφτη πριν τοποθετηθούν οι όψεις και έμοιαζα με μάγισσα», λέει. Όταν τοποθετήθηκαν οι βερνίκια, το στόμα της δεν έκλεινε σωστά, οπότε ο οδοντίατρος άρχισε να ξυρίζει τα κάτω δόντια της για να κάνει χώρο.

«Δεν μπορούσα να σταματήσω να κλαίω», θυμάται η Catherine, η οποία έχει μια μικρή επιχείρηση στη νότια Αγγλία. «Η θεραπεία ήταν τόσο σκληρή και ήμουν τόσο αναστατωμένη γιατί ήξερα ότι είχα κάνει το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου».

Όταν πέρασε η επίδραση από τα παυσίπονα, η Catherine λέει ότι δεν μπορούσε να φάει σωστά. Οι όψεις άρχισαν να πέφτουν. Φοβούμενη ότι οι επισκευές αλλού θα της κόστιζαν χιλιάδες ευρώ παραπάνω, επέστρεψε απρόθυμα στην Harley Street για να επανατοποθετηθούν οι όψεις. Αργότερα, όταν ένα δόντι έσπασε ενώ η Catherine έτρωγε, έκανε επείγουσα επίσκεψη σε έναν τοπικό οδοντίατρο.

«Τότε ήταν που όλα άρχισαν να ξετυλίγονται», λέει η ίδια. Ο νέος οδοντίατρος της είπε ότι είχε χρησιμοποιηθεί λάθος είδος κόλλας για τις λάθος επεξεργασία. «Είπε ότι ήταν ένα απόλυτο χάος».

Τη λυπήθηκε και χρέωσε την Catherine με την ίδια μειωμένη τιμή για να της κάνει σωστά τις όψεις. Όταν ο αρχικός οδοντίατρος αγνόησε τα αιτήματα της Catherine για επιστροφή χρημάτων, εκείνη επικοινώνησε με τον Ράσελ Σάτον, έναν δικηγόρο που έχει ολοένα και μεγαλύτερη ζήτηση μεταξύ των θυμάτων κακοτεχνιών στην αισθητική οδοντιατρική.

Διαβασε ακομα

Για γερή καρδιά και υγιές συκώτι, χρησιμοποίησε οδοντικό νήμα

«Μπορεί να είναι δελεαστικό για αυτούς τους οδοντιάτρους να παίρνουν μερικές χιλιάδες λίρες από νέους ανθρώπους και να κάνουν μια μισή δουλειά και να τους αφήνουν στην τύχη τους, επειδή είναι καλό γρήγορο χρήμα γι’ αυτούς», λέει ο Sutton, ο οποίος ίδρυσε την TJL Solicitors στο Μάντσεστερ το 2000.

Ο Christopher Dean, οδοντίατρος που έγινε δικηγόρος στην Dental Law Partnership, λέει ότι η εταιρεία λαμβάνει περίπου πέντε έρευνες την εβδομάδα σχετικά με κακώς τοποθετημένες όψεις πορσελάνης, 30% περισσότερες από πέρυσι. Περιγράφει μια περίπτωση στην οποία τα μπροστινά δόντια ενός ασθενούς είχαν υπερδιατρηθεί τόσο πολύ που ο οδοντίατρος είχε εκθέσει τους εσωτερικούς θαλάμους πολφού που περιείχαν αιμοφόρα αγγεία και νεύρα.

Για κάθε ιστορία τρόμου με όψεις, υπάρχουν αναμφίβολα αρκετοί περισσότεροι ασθενείς που είναι ευχαριστημένοι. «Φαίνονται φανταστικά!» λέει ο Neil Fowler, ο οποίος έκανε τα “κοινωνικά έξι” του σε μια κλινική του Μπράιτον πριν από αρκετά χρόνια, όταν συνειδητοποίησε τα στραβά δόντια του σε επαγγελματικές συναντήσεις. «Έχω ούτως ή άλλως αυτοπεποίθηση, αλλά σίγουρα με έκανε να νιώσω καλύτερα που ξαφνικά από στραβά, ελαφρώς κίτρινα δόντια μετατράπηκα σε ένα χολιγουντιανό χαμόγελο».

Διαβασε ακομα

Επανάσταση στον αέρα: Πώς το αέριο γέλιου άλλαξε τον κόσμο

Η Catherine χρειάστηκε περισσότερο από έναν χρόνο για να πάρει αποζημίωση από την ασφαλιστική εταιρεία του πρώτου οδοντιάτρου της. Δεν είναι πλούσια, αλλά έχει αυτοπεποίθηση να ξέρει ότι θα μπορέσει να αντέξει οικονομικά την αντικατάσταση όταν έρθει η ώρα. Ανακουφίστηκε επίσης όταν έμαθε ότι, σε μια άσχετη υπόθεση, ο οδοντίατρος διαγράφηκε από το GDC.

Αλλά τα χρήματα και το αίσθημα δικαιοσύνης δεν έφταναν για να διώξουν τις αναμνήσεις της από μια κακοφτιαγμένη θεραπεία ή τη γνώση ότι τα δόντια της έχουν καταστραφεί. «Νομίζω ότι έχω πάθει μετατραυματικό στρες από όλα αυτά», λέει. «Ακόμη και τώρα δεν δαγκώνω φαγητό και βλέπω εφιάλτες ότι τα δόντια μου πέφτουν. Αισθάνομαι πολύ θυμωμένη για το όλο θέμα».

Λέει ότι απολαμβάνει το χαμόγελό της τώρα, αλλά λέει σε φίλους και συναδέλφους που σκέφτονται να βάλουν όψεις να το σκεφτούν δύο φορές. «Εγώ απλά λέω, αφήστε τα ήσυχα, γιατί όταν φύγουν, θα φύγουν».

Με πληροφορίες από Guardian