Στη δεκαετία του 1970, φεμινίστριες όπως η Betty Dodson στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να ενθαρρύνουν τη χρήση sex toys, βάζοντας για πρώτη φορά – σοβαρά – στο κάδρο τη γυναικεία επιθυμία. Το 1990, εμφανίστηκαν πιο εργονομικά σχέδια όπως το “The Rabbit“, που έγινε γνωστό από τη σειρά Sex and the City, ενώ μόλις πριν από 10 χρόνια κυκλοφόρησε στην αγορά το πρώτο διεγερτικό κλειτορίδας, που κατασκευάστηκε από τους Michael και Brigitte Lenke και το οποίο χρησιμοποιεί την πίεση του αέρα για να διεγείρει την περιοχή.

Αν και είναι αλήθεια ότι τα επιτεύγματα του φεμινισμού του δεύτερου κύματος συνέβαλαν στις πωλήσεις των ερωτικών παιχνιδιών, τα συγκεκριμένα προϊόντα άνοιξαν επίσης το δρόμο για την ομαλοποίηση της σεξουαλικότητας.

Καινοτόμα sex toys για μεγαλύτερη απόλαυση

Η σεξολόγος Almudena M. Ferrer θεωρεί ότι τα sex toys είναι πιο προσιτά στις μέρες μας και αποτελούν μέρος μιας συζήτησης που είναι ανοιχτή στο κοινό και συνδέεται με την ευχαρίστηση, ιδίως της γυναίκας.

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, η βιομηχανία σεξουαλικών παιχνιδιών απέφερε περισσότερα από 30 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, ενώ αναμένεται να παρουσιάσει περαιτέρω αύξηση 8% μέχρι το 2028.

Η Lovehoney γεννήθηκε το 2021 και σήμερα περιλαμβάνει μερικές από τις πιο γνωστές μάρκες sex toys. Στη συλλογή της, μάλιστα, περιέχεται και ο πρώτος δονητής σε σχήμα “Y” για ζευγάρια, αλλά και η πιο πρόσφατη προσθήκη του Womanizer Wave, που είναι ο πρώτος διεγέρτης κεφαλής ντους – τον οποίο η εταιρεία σκέφτηκε να κατασκευάσει όταν ανακάλυψε πως η πρώτη σεξουαλική εμπειρία πολλών γυναικών περιλαμβάνει νερό.

Διαβασε ακομα

Ο Willy Wonka των sex toys

Η ομάδα δοκιμαστών

Με μια πρώτη ματιά, η Lovehoney δεν φαίνεται να διαφέρει και πολύ από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία ηλεκτρονικών ειδών: διαθέτει ένα μηχανολογικό τμήμα που περιλαμβάνει ηλεκτρολόγους τεχνικούς, 3D designers και, φυσικά, μηχανικούς, με όλα τα κατάλληλα μηχανήματα και εργαστήρια δοκιμών.

«Το πραγματικά μοναδικό είναι ότι περνάμε πολύ χρόνο με τους χρήστες μας. Τα παιχνίδια επιτρέπουν μια πολύ εξατομικευμένη εμπειρία. Δεν υπάρχει άμεση συσχέτιση όπου μπορείς να πεις, κάνε αυτό και θα έχεις οργασμό. Όταν φτιάχνεις ένα κινητό τηλέφωνο, για παράδειγμα, το δίνεις σε έναν χρήστη και τον παρατηρείς. Εμείς, όμως, δεν μπορούμε να παρακολουθούμε ενώ οι άνθρωποι αυνανίζονται», λέει ο Tobias Zegenhagen, διευθυντής προϊόντων του ομίλου, στην El Pais.

Αυτό που μπορούν να κάνουν είναι να θέτουν ερωτήσεις στους χρήστες και να βασίζονται στις απαντήσεις τους. Για τον σκοπό αυτό, το 2019, δημιούργησαν τη MasturbaTEAM, μια κοινότητα 17.000 επαληθευμένων χρηστών όλων των φύλων και ηλικιών, με τον γηραιότερο να είναι 77 ετών.

«Μερικές φορές ψάχνουμε για ανθρώπους που δεν έχουν χρησιμοποιήσει ποτέ ένα sex toy και άλλες φορές, για ανθρώπους που έχουν μεγάλη εμπειρία. Τα μόνα κριτήρια είναι να είναι περίεργοι και να έχουν μια κάποια άνεση στο να μιλούν για τη σεξουαλικότητά τους», λέει η Elisabeth Neumann, σεξολόγος και υπεύθυνη έρευνας χρηστών.

Η ομάδα της είναι υπεύθυνη για τις συνεντεύξεις σχετικά με την εμπειρία των χρηστών από όπου εξάγουν πληροφορίες για να τις στείλουν στην τεχνολογική ομάδα. Μια περιήγηση στο μηχανολογικό τμήμα του Lovehoney αποκαλύπτει ότι, στην πραγματικότητα, δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα πεδίο δοκιμών στην υπηρεσία της MasturbaTEAM.

«Συχνά λαμβάναμε αιτήματα να κάνουμε τους δονητές όσο το δυνατόν πιο αθόρυβους», λέει ο Max Winker, διευθυντής μηχανολογίας, δείχνοντας σε μία περίεργη κατασκευή που αποτελείται ένα ηχομονωμένο κουτί με ένα μικρό μικρό μικρόφωνο και έναν δονητή.

Διαβασε ακομα

Εκεί που μπορείς να έχεις μόνο 6 δονητές, αλλά όσα όπλα θες

Το στίγμα

Μερικές φορές, η έρευνα οδηγεί σε νέα sex toys, όπως στην περίπτωση της πρώτης βεντούζας για άνδρες που κυκλοφόρησε το 2020 και διεγείρει τον χαλινό του πέους με τη χρήση αέρα. Η ομάδα της Lovehoney σκέφτηκε την ιδέα όταν οι χρήστριες του Womanizer σχολίασαν ότι το χρησιμοποιούσαν και για να διεγείρουν τους συντρόφους τους.

Η ανάπτυξη έργων αυτού του τύπου δεν είναι απαλλαγμένη από προκλήσεις. Το στίγμα που σχετίζεται με τα σεξουαλικά παιχνίδια, το οποίο εξακολουθεί να υφίσταται παρά την πρόοδο, εμφανίζεται σε διάφορες φάσεις της παραγωγής.

Η Lovehoney έχει επιστήσει την προσοχή σε περιορισμούς σε ιστότοπους και πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης όπως το Instagram που δυσχεραίνουν την εμπορία των προϊόντων της. Ο Zegenhagen φέρνει επίσης στο προσκήνιο τα εμπόδια που έχει συναντήσει η εταιρεία όσον αφορά στην προστασία των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας της από πιθανούς αντιγραφείς.

Μία μεγάλη εταιρεία τεχνολογίας που κατασκευάζει κινητά τηλέφωνα, για παράδειγμα, «αντιμετωπίζεται εντελώς διαφορετικά σε σχέση με τη Lovehoney», που κατασκευάζει sex toys. «Φαίνεται ότι αυτό που κάνουμε δεν είναι καινοτόμο, ότι είναι προφανές», σχολιάζει ο Zegenhagen.

Το στίγμα εμφανίζεται ακόμη και κατά την αρχική φάση της ανάπτυξης προϊόντων. Το να μιλάς για το σεξ δεν είναι εύκολο, ούτε καν ως μέλος μιας ομάδας που ονομάζεται MasturbaTEAM. Μια ερώτηση που η Neumann κάνει συχνά στους χρήστες της ομάδας είναι «Τι αισθάνεστε με αυτή τη διέγερση;».

Κάποιοι απαντούν αόριστα: «Μυρμήγκιασμα», «όμορφα», «περίεργα».

«Είναι πολύ δύσκολο γι’ αυτούς να περιγράψουν με ακρίβεια τις εμπειρίες τους, επειδή δεν έχουμε μάθει να το κάνουμε αυτό ως κοινωνία. Δεν έχουμε πολλές συγκεκριμένες λέξεις για να περιγράψουμε τις σεξουαλικές εμπειρίες και τις σωματικές αισθήσεις», λέει η σεξολόγος.

Ομαλοποίηση της γυναικείας σεξουαλικής επιθυμίας

Ένα από τα πρόσφατα ευρήματα του MasturbaTEAM που εντυπωσίασε τη Neumann ήταν η ανακάλυψη ότι πολλές γυναίκες απολαμβάνουν να τρίβουν τα γεννητικά τους όργανα σε μαξιλάρια, τραπέζια και καρέκλες – αλλά ότι η πλειονότητά τους πίστευε ότι ήταν οι μόνες με αυτή την προτίμηση.

«Δεν σοκαρίστηκα από το γεγονός, σοκαρίστηκα από τη ντροπή. Υπάρχει τόσο πολύ body shaming που μερικά χρόνια ενδυναμωτικών αναρτήσεων στο Instagram δεν είναι αρκετά για να το ξεπεράσουν», λέει.

Αν και έχει σημειωθεί πρόοδος στην ομαλοποίηση της γυναικείας σεξουαλικής επιθυμίας και του αυνανισμού, μια μελέτη του 2020 από το Ινστιτούτο Γυναικών δείχνει ότι «η πιο κοινή σεξουαλική πρακτική μεταξύ των γυναικών είναι η κολπική διείσδυση (74,6%), ακολουθούμενη από την αυτοδιέγερση (66,5%)», παρά τα αποδεδειγμένα οφέλη της τελευταίας για την υγεία.

Αυτό οδήγησε τη Lovehoney, στα τέλη του 2021, στη δημιουργία του The Pleasure Fund , με σκοπό την έρευνα των πλεονεκτημάτων του αυνανισμού για τις γυναίκες. Μία από τις μελέτες, η οποία διεξήχθη σε συνεργασία με το νοσοκομείο Charité-Universitätsmedizin του Βερολίνου, διαπίστωσε ότι οι επιζώσες από καρκίνο του μαστού που έλαβαν μέρος στην έρευνα βίωσαν ψυχική και σωματική διέγερση όταν χρησιμοποίησαν ένα σεξουαλικό παιχνίδι.

Η Ferrer, η οποία διευθύνει σεμινάρια αυνανισμού στην Ισπανία με βάση τη μέθοδο Dodson, λέει ότι τα παιχνίδια βοηθούν τις γυναίκες να συνδεθούν με το σώμα τους. Πολλές από τις ασθενείς της, για παράδειγμα, δυσκολεύονται να εντοπίσουν την κλειτορίδα τους.

Διαβασε ακομα

Πώς να κάνεις πράσινο σεξ

«Η σύνδεση με τον γεννητικό μας χάρτη, είτε αυτή πραγματοποιείται μέσω της χρήσης sex toys, δαχτύλων ή άλλων αντικειμένων, είναι υπέροχη», λέει.

Αρκούν όμως τα δάχτυλα; «Κάποια στιγμή, φτάνεις σε ένα σημείο που κουράζεσαι», λέει η Ferrer, αστειευόμενη. Τα παιχνίδια, προσθέτει ο Neumman, «διευρύνουν τον ορίζοντά μας αν νιώθουμε πως η σεξουαλικότητά μας είναι κάπως βαλτωμένη ή αν θέλουμε να περάσουμε σε άλλο επίπεδο. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, όμως, ανοίγουν τη συζήτηση για την αυτοϊκανοποίηση».