Η κατανάλωση συγκεκριμένων επεξεργασμένων τροφίμων σχετίζεται με τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The BMJ και διήρκησε πάνω από 30 χρόνια.

Κάθε φαγητό, ωστόσο, έχει διαφορετικό αντίκτυπο στην υγεία μας. Για παράδειγμα, τα επεξεργασμένα κρέατα και τα ζαχαρούχα τρόφιμα/ποτά δεν ενέχουν τον ίδιο κίνδυνο με τα υπερ-επεξεργασμένα δημητριακά ολικής αλέσεως, όπως επισημαίνει ο Mingyang Song, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και αναπληρωτής καθηγητής κλινικής επιδημιολογίας και διατροφής του Χάρβαρντ.

Η έρευνα ανέλυσε δεδομένα από περισσότερους από 100.000 επαγγελματίες υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς ιστορικό καρκίνου, καρδιαγγειακής νόσου ή διαβήτη. Από το 1986 έως το 2018, οι συμμετέχοντες παρείχαν πληροφορίες σχετικά με την υγεία και τις συνήθειες του τρόπου ζωής τους κάθε δύο χρόνια. Κάθε τέσσερα χρόνια, συμπλήρωναν ένα λεπτομερές ερωτηματολόγιο διατροφής.

Τα ευρήματα

Η ομάδα που κατανάλωνε τα λιγότερα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, έτρωγε κατά μέσο όρο περίπου τρεις μερίδες την ημέρα, ενώ η ομάδα που κατανάλωνε τα περισσότερα, έτρωγε κατά μέσο όρο επτά μερίδες την ημέρα.

Επίσης, εκείνοι που έτρωγαν τα περισσότερα επεξεργασμένα τρόφιμα είχαν 4% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία και 9% από νευροεκφυλιστικά αίτια. «Η θετική συσχέτιση οφείλεται κυρίως σε λίγες υποομάδες, όπως το επεξεργασμένο κρέας και τα ζαχαρούχα ή τεχνητά ζαχαρούχα ποτά» διευκρίνισε ο Mingyang Song.

Τι κάνουμε με τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα;

Μήπως πρέπει να απαλλαγούμε από όλα τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα; Η Marion Nestle, ομότιμη καθηγήτρια Paulette Goddard στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, δεν θα συμβούλευε απαραίτητα την πλήρη απόρριψη όλων των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων, επειδή πρόκειται για μια ποικιλόμορφη κατηγορία. Όπως εξηγεί, «τα δημητριακά, τα ψωμιά ολικής άλεσης, για παράδειγμα, θεωρούνται επίσης υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, αλλά περιέχουν διάφορα ευεργετικά θρεπτικά συστατικά όπως φυτικές ίνες, βιταμίνες και μέταλλα».

Από την άλλη πλευρά, όπως επισημαίνει, πιστεύει «ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να προσπαθούν να αποφεύγουν ή να περιορίζουν την κατανάλωση ορισμένων τροφίμων, όπως το επεξεργασμένο κρέας, τα ροφήματα με ζάχαρη και ενδεχομένως και τα ποτά με τεχνητή ζάχαρη» διευκρινίζει.

Διαβασε ακομα

Με ποια φαγητά τρως το περισσότερο πλαστικό; Η απάντηση θα σε εκπλήξει

Τα ερωτήματα

Υπάρχουν επίσης πολλά ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν αναφορικά με την έρευνα. Πρώτον, η πρόσφατη μελέτη είναι ισχυρή λόγω της χρονικής διάρκειας που καλύπτει, αλλά πρόκειται για μία μελέτη παρατήρησης. Αυτό σημαίνει ότι ενώ οι ερευνητές μπορούν να εντοπίσουν μία συσχέτιση, δεν μπορούν να πουν με βεβαιότητα ότι τα επεξεργασμένα τρόφιμα ήταν η αιτία των θανάτων, δήλωσε ο Peter Wilde, ομότιμος συνεργάτης του Quadram Institute Bioscience στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι ερευνητές πρέπει επίσης να εξετάσουν περισσότερο τα συστατικά των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων που μπορεί να επηρεάζουν την υγεία -είτε πρόκειται για προσθετικά τροφίμων, γαλακτωματοποιητές ή αρωματικές ουσίες- για να συμβουλεύσουν τις κυβερνήσεις και τα ιδρύματα σχετικά με τον τρόπο ρύθμισης των τροφίμων αυτών, δήλωσε ο Song.

Κλειδί η συνολική διατροφή

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι ο πιο σημαντικός παράγοντας για τη μείωση του κινδύνου του θανάτου είναι η ποιότητα της συνολικής διατροφής ενός ατόμου.

News Food waste: Πετάμε 1 δισ. γεύματα στα σκουπίδια κάθε μέρα την ώρα που 800 εκατ. άνθρωποι λιμοκτονούν

«Εάν οι άνθρωποι διατηρούν μια γενικά υγιεινή διατροφή, δεν νομίζω ότι χρειάζεται να φοβούνται» λέει ο Song. «Το συνολικό διατροφικό πρότυπο εξακολουθεί να είναι ο κυρίαρχος παράγοντας που καθορίζει τα αποτελέσματα της υγείας», όπως τα φρούτα, τα λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως.

Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε ότι τα τρόφιμα πρέπει να καταναλώνονται σε μία ισορροπία. Ένα συγκεκριμένο τρόφιμο δεν είναι είτε καλό είτε κακό. Για παράδειγμα, οι χυμοί φρούτων περιέχουν ευεργετικές βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά όταν καταναλώνονται με μέτρο, αλλά η υπερβολική ποσότητα θα έχει υψηλά επίπεδα ζάχαρης που μπορεί να υπερισχύουν των ωφελειών τους.

Με πληροφορίες από CNN