Η συζήτηση μεταξύ γονέων για την κατάλληλη ηλικία να πάρουν στα παιδιά τους κινητό τηλέφωνο είναι παγκόσμια, καθώς τα στοιχεία ότι τα smartphones μπορεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία πληθαίνουν.

Έρευνες δείχνουν ότι η ψυχική υγεία των νέων ήταν χειρότερη όσο νωρίτερα αποκτούσαν το πρώτο τους smartphone, σύμφωνα με μελέτη της Sapien Labs που δημοσιεύθηκε το 2023, η οποία χρησιμοποίησε δεδομένα από 27.969 άτομα ηλικίας 18-24 ετών σε 41 χώρες.

Περίπου το 74% των κοριτσιών που έλαβαν το πρώτο τους κινητό στην ηλικία των έξι ετών δήλωσαν ότι ένιωθαν στεναχωρημένες. Το ποσοστό αυτό μειώθηκε στο 52% για εκείνα τα κορίτσια που πήραν το πρώτο τους smartphone στην ηλικία των 15 ετών.

Εν τω μεταξύ, το 42% των αγοριών που απέκτησαν το πρώτο τους smartphone σε ηλικία 6 ετών βίωσαν το αίσθημα της στενοχώριας ή της δυσκολίας, και αυτό μειώθηκε στο 36% για εκείνα που έλαβαν smartphone σε ηλικία 18 ετών.

Ωστόσο, τα smartphones έχουν γίνει απαραίτητο μέρος της καθημερινής ζωής και πολλοί γονείς θέλουν να δώσουν στα παιδιά τους συσκευές ώστε να μπορούν να παρακολουθούν την τοποθεσία τους, διατηρώντας ταυτόχρονα επαφή μαζί τους όταν βρίσκονται εκτός σπιτιού. Πόσο νωρίς, λοιπόν, είναι πολύ νωρίς;

Ο Zach Rausch, ερευνητής στο Stern School of Business του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης και επικεφαλής ερευνητής του μπεστ σέλερ των New York Times «The Anxious Generation» του Jonathon Haidt, δήλωσε ότι είναι ιδιαίτερα σημαντικό να κρατάμε τα smartphones μακριά από τα παιδιά προεφηβικής ηλικίας.

«Προτείνουμε στο βιβλίο να καθυστερήσουμε τα smartphones στις ΗΠΑ μέχρι το λύκειο, δηλαδή περίπου στην ηλικία των 14 ετών», δήλωσε ο Rausch. «Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προτείνουμε να καθυστερήσουν μέχρι τα 16, δηλαδή λίγο μεγαλύτερα».

Διαβασε ακομα

Παιδιά, οθόνες, καλοκαίρι: Μια εξίσωση για δυνατούς λύτες

«Τότε προτείνουμε σχολεία χωρίς τηλέφωνα τουλάχιστον από το νηπιαγωγείο μέχρι το γυμνάσιο, αλλά ιδανικά και μέχρι το λύκειο», πρόσθεσε.

Ωστόσο, ορισμένοι ακαδημαϊκοί και επιστήμονες εξακολουθούν να μην είναι πεπεισμένοι για την αιτιώδη σχέση μεταξύ των smartphones και της κακής ψυχικής υγείας. Νωρίτερα φέτος, ο καθηγητής ψυχολογίας Christopher Ferguson δήλωσε ότι οι ανησυχίες είναι η τελευταία επανάληψη του επαναλαμβανόμενου ηθικού πανικού που βλέπει τους ηλικιωμένους να «φρικάρουν» με τη νέα και άγνωστη τεχνολογία.

Το κλειδί βρίσκεται στο γυμνάσιο

Για τον Rausch, οι συνιστώμενες ηλικίες των 14 ετών για τα smartphones και των 16 ετών για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι σημαντικές για δύο βασικούς λόγους.

«Ο πρώτος είναι ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες, θέλουμε να βγάλουμε τα τηλέφωνα από το γυμνάσιο, επειδή είναι η περίοδος κατά την οποία βρίσκεστε στην πρώιμη εφηβεία, όταν δηλαδή είστε απλά εξαιρετικά ευαίσθητοι και ανασφαλείς. Είναι ήδη μια δύσκολη περίοδος, δεν χρειάζεται να προσθέσουμε τα τηλέφωνα», εξήγησε.

Αυτή είναι η «περίοδος της μεγαλύτερης ευπάθειας κατά τη διάρκεια της εφηβείας», δήλωσε ο Rausch

Πρόσθεσε ότι στις ηλικίες 12 έως 13 ετών, «υπάρχει ο περισσότερος εκφοβισμός από κάθε τάξη» και έτσι η καθυστέρηση της χρήσης smartphone αποτρέπει την περαιτέρω ενίσχυση του προβλήματος.

«Έτσι, αν καθυστερήσουμε μέχρι τα 14, το οποίο είναι ένα λογικό αίτημα, μπορούμε να βοηθήσουμε τουλάχιστον να βγει από τις μικρότερες ηλικίες, που αυτό που βλέπουμε είναι ότι όλο και μεγαλύτερα ποσοστά των 10χρονων και των 6χρονων έχουν ήδη τη δική τους προσωπική συσκευή».

Με πληροφορίες από CNBC Make It