Η γοητεία της φυσικής κίνησης, με τη δυνατότητα λιγότερων τραυματισμών και ισχυρότερων ποδιών, γοητεύει τους δρομείς και τους περιπατητές εδώ και χρόνια. Αυτή η γοητεία απέκτησε δυναμική όταν το Born to Run, ένα βιβλίο για τους ξυπόλυτους δρομείς μεγάλων αποστάσεων στο Μεξικό, προκάλεσε ένα παγκόσμιο ενδιαφέρον για τον ξυπόλυτο και μινιμαλιστικό τρόπο ζωής.

Τώρα, πάνω από μια δεκαετία αργότερα, ένας αυξανόμενος όγκος ερευνών συνεχίζει να αποδεικνύει ότι το να περπατάς ξυπόλυτος ή να φοράς μινιμαλιστικά παπούτσια μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση της δύναμης των ποδιών, στην αύξηση του μεγέθους των μυών και στη βελτίωση της βάδισης.

Σε μια μελέτη του 2021 στο Nature, οι συμμετέχοντες που φορούσαν μινιμαλιστικά παπούτσια αύξησαν τη δύναμη των ποδιών τους κατά μέσο όρο 57,4% σε διάστημα έξι μηνών. Η μελέτη έδειξε επίσης βελτιωμένη ισορροπία και μειωμένο κίνδυνο πτώσεων.

Το να περπατάτε ξυπόλυτοι είναι ιδιαίτερα κρίσιμο για τα παιδιά, λέει ο Galahad Clark, τσαγκάρης έβδομης γενιάς.

Μοντέρνα vs. μινιμαλιστικά παπούτσια

«Τα πόδια μας είναι στην πραγματικότητα πολύ δυνατά και ανθεκτικά και μπορούν να ανταπεξέλθουν στις απαιτήσεις που τους θέτουμε, αλλά δεν τα χρησιμοποιούμε όπως τα προορίζει η φύση», λέει η Rina Harris, ποδίατρος με έδρα το Λονδίνο. «Έχουμε 33 αρθρώσεις στα πόδια μας και [τα πόδια μας] κινούνται σε τρία διαφορετικά επίπεδα. Έτσι, είναι προορισμένα να προσαρμόζονται στο έδαφος στο οποίο περπατάμε». Αλλά τα σύγχρονα υποδήματα έχουν περιορίσει τα φυσικά πρότυπα κίνησής μας, επηρεάζοντας το βάδισμά μας, ακόμη και τη δομή των ποδιών μας.

«Τα περισσότερα σύγχρονα παπούτσια έχουν ένα αρκετά στενό πλαίσιο για τα δάχτυλα των ποδιών, πράγμα που σημαίνει ότι τα δάχτυλα των ποδιών μας είναι στριμωγμένα μεταξύ τους και δεν μπορείτε πραγματικά να πιέσετε ή να ενεργοποιήσετε τα δάχτυλα των ποδιών σας, επομένως να ενεργοποιήσετε και τους μύες του ποδιού σας», λέει η Harris.

Επιπλέον, οι μαλακοί ενδιάμεσοι πάτοι μειώνουν τις αισθητηριακές εισροές, καθιστώντας δυσκολότερο να αισθανθούμε το έδαφος κάτω από εμάς. Αυτό μπορεί να συμβάλει σε κακή στάση του σώματος, μειωμένη ισορροπία με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και κατάρρευση της καμάρας, οδηγώντας σε μυοσκελετικά προβλήματα.

Ενώ τα σύγχρονα παπούτσια έχουν παχιά αφρώδη μαξιλάρια, στενά κουτιά για τα δάχτυλα των ποδιών και υπερυψωμένη φτέρνα, τα παπούτσια τύπου barefoot έχουν εύκαμπτες, λεπτές σόλες, ένα φαρδύ κουτί για να ενθαρρύνουν τα δάχτυλα των ποδιών σας να ανοίξουν και ένα σχεδιασμό μηδενικής πτώσης που τοποθετεί τη φτέρνα σας στο ίδιο επίπεδο με τα δάχτυλα των ποδιών σας, ακριβώς όπως όταν είστε ξυπόλυτοι.

Διαβασε ακομα

Αυτή είναι η καταλληλότερη σωματική άσκηση για εγκεφαλική υγεία

Μετάβαση σε έναν τρόπο ζωής με γυμνά πόδια

Ενώ η έρευνα σχετικά με το ξυπόλυτο κίνημα είναι ελπιδοφόρα, μην πετάξετε όλα τα παπούτσια σας ακόμα. Η πολύ γρήγορη αλλαγή μπορεί να είναι συνταγή για τραυματισμό, λέει ο John Mercer, καθηγητής κινησιολογίας και ερευνητής εμβιομηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Νεβάδα, στο Λας Βέγκας.

Τα πόδια μας έχουν προσαρμοστεί στα μαλακά παπούτσια, χάνοντας μέρος της έμφυτης δύναμής τους. Επιπλέον, πολλοί από εμάς είναι πλέον υπερευαίσθητοι σε οτιδήποτε άλλο εκτός από το λείο, μαλακό έδαφος (σκεφτείτε το περπάτημα σε χαλίκι), οπότε το να περπατάμε παντού ξυπόλυτοι μπορεί να είναι μια επώδυνη προσπάθεια.

Βασικά, δεν μπορείτε απλά να πετάξετε τα παπούτσια σας και να ξεκινήσετε για τζόκινγκ: «Αυτό είναι σαν να έχεις το χέρι σου σε νάρθηκα ή σε γύψο για χρόνια», λέει ο Clark. «Μετά βγάζεις τον γύψο και το πρώτο πράγμα που κάνεις είναι να βγεις έξω και να παίξεις τένις. Φυσικά, αν το κάνεις αυτό, θα χτυπήσεις το χέρι σου». Η πολύ γρήγορη μετάβαση μπορεί να υπερφορτώσει τους μύες και τους τένοντες που υπολειτουργούν, προκαλώντας κατάγματα λόγω καταπόνησης, πελματιαία απονευρωσίτιδα και τενοντίτιδα του αχίλλειου τένοντα. Ο Mercer συνιστά να ξεκινάτε αργά.

Αρχικά, δοκιμάστε να περπατήσετε στο σπίτι και έξω σε μια μαλακή επιφάνεια. Στη συνέχεια, κάντε μια σύντομη βόλτα γύρω από το τετράγωνο. Αυξήστε σιγά-σιγά τα χιλιόμετρα, προσθέτοντας λίγο περισσότερο κάθε εβδομάδα. «Τα πόδια σας θα σας πουν πότε έχετε χορτάσει», λέει η Harris, και αν νιώσετε έντονο πόνο, σταματήστε, λέει ο Mercer.

Τα κατάλληλα υποδήματα μπορούν να σας βοηθήσουν με τη μετατόπιση, αλλά όταν τα φορέσετε για πρώτη φορά, θα τα αισθάνεστε διαφορετικά από όλα τα παπούτσια που έχετε δοκιμάσει. «Θα σας φαίνονται πολύ μεγάλα, επειδή έχετε τόσο πολύ χώρο στο κουτί των δακτύλων», λέει η Harris. Με περισσότερη χρήση, θα αρχίσουν να σας φαίνονται πιο φυσικά. Η αίσθηση του εδάφους κάτω από εσάς μπορεί να σας φανεί παράξενη, οπότε τα πόδια σας μπορεί να κουραστούν πιο γρήγορα. Η Harris συνιστά να προμηθευτείτε μια μπάλα μασάζ με προεξοχές για να διεγείρετε τους νευρικούς σας υποδοχείς.

Διαβασε ακομα

Πρέπει τελικά να βγάζεις τα παπούτσια σου πριν μπεις στο σπίτι;

Πρέπει όλοι να περπατούν ξυπόλυτοι;

Το να περπατάτε πιο συχνά ξυπόλυτοι μπορεί να βοηθήσει στην ενδυνάμωση των ποδιών σας, αλλά όπως και κάθε άλλη τάση γυμναστικής, το ξυπόλυτο κίνημα μπορεί να μην είναι για όλους. Επίσης, δεν υπάρχουν πειστικά δεδομένα σχετικά με το αν η επιλογή των υποδημάτων επηρεάζει τον κίνδυνο τραυματισμού.

Αφού μελέτησε τα πάντα, το συμπέρασμα του Mercer είναι ότι ο καθένας θα πρέπει να ακολουθήσει μια εξατομικευμένη προσέγγιση. «Γιατί είναι υπέροχο για ένα άτομο και τρομερό για ένα άλλο; Αυτό δεν είναι πλήρως κατανοητό και προσπαθούμε ακόμη να το ανακαλύψουμε», λέει.

Με πληροφορίες από National Geographic