Κατά μέσο όρο παγκοσμίως, οι έρευνες διαπιστώνουν σταθερά ότι οι γυναίκες δηλώνουν πιο ευτυχισμένες από τους άνδρες. Ωστόσο παραμένουν σε πιο μειονεκτική θέση συγκριτικά με τους άνδρες από πολλές απόψεις: Τείνουν να είναι λιγότερο μορφωμένες, να κερδίζουν λιγότερα, να αναφέρουν περισσότερα προβλήματα υγείας αλλά και να απολαμβάνουν λιγότερες ευκαιρίες.

Ταυτόχρονα, οι περισσότερες γυναίκες δηλώνουν ότι είναι πιο αγχώδεις, πιο καταθλιπτικές, πιο κουρασμένες και πιο απαισιόδοξες από τους άνδρες.

Τότε γιατί οι γυναίκες στις έρευνες αναφέρουν υψηλότερη ικανοποίηση για τη ζωή τους από τους άνδρες και σε τι οφείλεται αυτό το παράδοξο;

Με βάση την ανάλυση των δεδομένων της έρευνας του Gallup World Poll, η οποία διεξήχθη σε 102 χώρες, η οικονομολόγος Mallory Montgomery διαπιστώνει ότι οι γυναίκες στην πραγματικότητα δεν είναι πιο ευτυχισμένες από τους άνδρες.

Στην πρόσφατη μελέτη με τίτλο «Αντιστρέφοντας το χάσμα των φύλων στην ευτυχία», η Mallory Montgomery ανακάλυψε ότι άνδρες και γυναίκες χρησιμοποιούν διαφορετικές κλίμακες όταν απαντούν σε ερωτήσεις σχετικές με την ικανοποίηση από τη ζωή τους. Στο τέλος της ημέρας όμως, οι γυναίκες εμφανίζονται κατά μέσο όρο λιγότερο χαρούμενες από τους άνδρες.

Σημαντικά ευρήματα

Με μία πρώτη ματιά, οι γυναίκες αναφέρουν υψηλότερη ικανοποίηση από τη ζωή από τους άνδρες – πολύ υψηλότερη. Αρκετοί ερευνητές έχουν τεκμηριώσει το χάσμα μεταξύ της αυτοαναφερόμενης ικανοποίησης από τη ζωή των γυναικών και των ανδρών, χρησιμοποιώντας δεδομένα από το Gallup World Poll, το General Social Survey, το DDB Needham Life Style Surveys, το World Values ​​Survey και το European Social Survey.

Για τη μελέτη της, η Montgomery ανέλυσε δεδομένα ικανοποίησης από τη ζωή που συλλέχθηκαν σε 102 χώρες, μεταξύ 2011 και 2014, χρησιμοποιώντας την ακόλουθη ερώτηση, με βάση τη μέτρηση Cantril:

«Παρακαλώ φανταστείτε μια σκάλα με σκαλοπάτια αριθμημένα από το μηδέν στο κάτω μέρος έως το 10 στην κορυφή. Η κορυφή της σκάλας αντιπροσωπεύει την καλύτερη δυνατή ζωή για εσάς και το κάτω μέρος της σκάλας αντιπροσωπεύει τη χειρότερη δυνατή ζωή για εσάς. Σε ποιο σκαλοπάτι της σκάλας θα λέγατε ότι αισθάνεστε προσωπικά ότι στέκεστε αυτή τη στιγμή;».

Λαμβάνοντας υπόψη έναν απλό μέσο όρο των αξιολογήσεων ικανοποίησης από τη ζωή ανδρών και γυναικών (όπου οι υψηλότερες βαθμολογίες ισοδυναμούν με περισσότερη ευτυχία), η ερευνήτρια διαπίστωσε ότι οι γυναίκες φαίνονται πιο ευτυχισμένες από τους άνδρες, παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν.

Χρησιμοποιώντας ένα τυπικό μοντέλο probit, το να είσαι απλώς γυναίκα αύξησε την ευτυχία όσο και μια σημαντική αλλαγή προς τα πάνω στο εισόδημα. Αλλά αυτό το μοντέλο υποθέτει ότι οι απαντήσεις των ανδρών και των γυναικών είναι στην ίδια κλίμακα.

Γυναίκες και άνδρες όμως δεν βαθμολογούν την ικανοποίησή τους από τη ζωή με την ίδια κλίμακα ή έχουν διαφορετικά πρότυπα για το τι σημαίνει «καλή ζωή». Εξαιτίας αυτού, οι γυναίκες βαθμολογούν τη ζωή τους χαμηλότερα από τους άνδρες.

Με τη χρήση συγκεκριμένων μεθόδων όμως, οι ερευνητές μπορούν να συγκρίνουν τις απαντήσεις ατόμων με διαφορετικά χαρακτηριστικά, όπως φύλο, επίπεδο εκπαίδευσης ή χώρα.

Η Montgomery, αφού χρησιμοποίησε ένα μοντέλο προσαρμοσμένο σε βινιέτα για να προσομοιώσει τις βαθμολογίες ικανοποίησης από τη ζωή των γυναικών στις κλίμακες ανταπόκρισης των ανδρών – συγκρίνοντάς τες στην ίδια κλίμακα – διαπίστωσε ότι η ικανοποίηση των γυναικών από τη ζωή ήταν, κατά μέσο όρο, χαμηλότερη από αυτή των ανδρών.

Διαβασε ακομα

Οι Γυναίκες Κουβαλούν τον Κόσμο: Μία έκθεση φωτογραφίας για τη σωματική και ψυχική υγεία

Κοινωνικές προσδοκίες

Σημαντικά ευρήματα αναφορικά με τη διαφορετική στάση ανδρών και γυναικών για την ευημερία φέρνει και η νέα έρευνα του Cambridge, σύμφωνα με την οποία η ευτυχία των ανθρώπων είναι σημαντικά συνδεδεμένη με εκείνη των «σημαντικών άλλων».

Η μελέτη συγκέντρωσε τις απόψεις περισσότερων από 10.000 ανθρώπων. Με βάση τα ευρήματα της έρευνας, οι απαντήσεις τους φάνηκε να επιβεβαιώνουν τα στερεότυπα των φύλων, με τους περισσότερους άνδρες, για παράδειγμα, να αναφέρουν τη λέξη «οικονομικά» σε σχέση με την ευημερία τους και τις γυναίκες να αναφέρονται συχνότερα στις οικογένειές τους.

Η πιο προσεκτική ανάλυση, ωστόσο, αποκάλυψε ότι πολλοί ερωτηθέντες συνέδεαν τη δική τους ευτυχία με εκείνη των πιο κοντινών τους ανθρώπων, αλλά διατύπωσαν αυτή τη σχέση με συγκεκριμένους όρους φύλου.

Οι άνδρες, για παράδειγμα, συχνά συνέδεαν την οικονομική ασφάλεια με την ευημερία επειδή εξακολουθούν να βλέπουν τους εαυτούς τους ως εκείνους που φέρνουν χρήματα στο σπίτι. Ομοίως, οι γυναίκες ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν την οικογένειά τους, επειδή εξακολουθούν να αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους ως τους κύριους φροντιστές των παιδιών ή των ηλικιωμένων συγγενών.

Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτή η θεμελιώδης ανησυχία για το χάσμα των δύο φύλων θα πρέπει να αποτελεί βασικό ζήτημα για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους εργοδότες κατά την αντιμετώπιση του ζητήματος της ισορροπίας μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής.

Διαφορετικές προσεγγίσεις στο άγχος

Ταυτόχρονα, οι γυναίκες και οι άνδρες φαίνεται να βιώνουν και να αντιδρούν στα γεγονότα της ζωής τους με διαφορετικό τρόπο, με τις γυναίκες να είναι πιο επιρρεπείς στο στρες. Άλλες μελέτες δείχνουν ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να βιώσουν σωματική και ψυχική κακοποίηση από ό,τι οι άνδρες, γεγονός που συνδέεται με την ανάπτυξη αγχωδών διαταραχών και άρα τα αρνητικά συναισθήματα.

Πέρα από τους κοινωνικούς παράγοντες που θα μπορούσαν να εξηγήσουν για ποιο λόγο οι γυναίκες είναι πιο αγχώδεις από τους άνδρες, άλλος παράγοντας μπορεί να οφείλεται στις διαφορές στη χημεία του εγκεφάλου και τις ορμόνες.

Για παράδειγμα, η εγκυμοσύνη αυξάνει τα οιστρογόνα και την προγεστερόνη, η οποία μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ψυχαναγκαστικής διαταραχής, η οποία χαρακτηρίζεται από ενοχλητικές και επαναλαμβανόμενες σκέψεις, παρορμήσεις και εμμονές που είναι ανησυχητικές και εξουθενωτικές.