Τα φέρνει έτσι η ζωή που η ευτυχία δεν μοιράζεται ισόποσα στους ανθρώπους. Εξαρτάται πάντα από το πώς εξελίσσονται τα πράγματα και σε μεγάλο βαθμό καθορίζεται και από παράγοντες που δεν μπορούμε να ελέγξουμε.

Είτε, ωστόσο, είστε από αυτούς που κάνουν μπάνιο και λιώνουν στις… άριες, είτε από εκείνους που δείχνουν πολύ συχνά κακόκεφοι, πάντα υπάρχει δυνατότητα να βοηθήσετε κι εσείς με τον τρόπο σας ώστε να ανεβάσετε τα level ευτυχίας. Ή τέλος πάντων, έτσι υποστηρίζει το BBC προτείνοντάς μας παράλληλα και κάποιους τρόπους για να τα καταφέρουμε.

Αγκάλιασε τη φιλία

Η φιλία ωφελεί τους ανθρώπους σε όλες τις ηλικίες, αλλά ειδικά όσο μεγαλώνουμε, μπορεί να αποτελέσει μια σημαντική πηγή ευτυχίας. Ενώ οι ηλικιωμένοι συνήθως συρρικνώνουν τις κοινωνικές τους συναναστροφές για να δώσουν προτεραιότητα στο να περνούν χρόνο με εκείνους που γνωρίζουν καλά, οι έρευνες δείχνουν ότι είναι καλή ιδέα να παραμείνουμε ανοιχτοί σε νέες φιλίες.

Κι αυτό διότι μας προσφέρουν διαφορετικά οφέλη από τις σχέσεις μας με την οικογένεια, οι οποίες μπορεί να βασίζονται (και) σε υποχρεώσεις. Καθώς οι φιλίες είναι εθελοντικές, μη υποχρεωτικές σχέσεις που μπορούν να αρχίσουν ή να τελειώσουν ανά πάσα στιγμή, τείνουν να είναι πιο διασκεδαστικές και λιγότερο τεταμένες ή φορτισμένες.

Παρόλο που οι ηλικιωμένοι μπορεί να αντιμετωπίζουν μια σειρά από εμπόδια που μπορεί να κάνουν τη γνωριμία με καινούργιους ανθρώπους δύσκολη, υπάρχουν πάντα τρόποι να κάνουμε φίλους:

Η προσωπικότητά μας ωριμάζει, αποκτούμε περισσότερες κοινωνικές δεξιότητες, η προοπτική μας γίνεται πιο χαρούμενη και τείνουμε να γινόμαστε πιο ευχάριστοι. Και η προσπάθεια διατήρησης ποιοτικών φιλικών σχέσεων καθώς μεγαλώνουμε αξίζει τον κόπο, καθώς τα πλεονεκτήματα εκτείνονται πέρα από την ψυχολογική ευεξία – βελτιώνουν επίσης τη γνωστική μας λειτουργία και τη σωματική μας υγεία.

Στην πραγματικότητα, οι έρευνες δείχνουν σταθερά ότι οι φιλίες είναι εξίσου σημαντικές με τους οικογενειακούς δεσμούς στην πρόβλεψη της ευημερίας κατά την ενηλικίωση και τα γηρατειά.

Οπότε ψάξε ανθρώπους που γουστάρεις την παρέα τους κι έλα πιο κοντά τους.

Έχω τρελαθεί με τα νέα σου…

Η συμπόνια είναι το θεμέλιο της αληθινής φιλίας. Η ενσυναίσθηση μάς βοηθά να δημιουργήσουμε ισχυρούς δεσμούς όταν οι φίλοι μας χρειάζονται βοήθεια. Υπάρχει όμως και μια αντίθετη κατάσταση που είναι σχετικά άγνωστη και εξίσου σημαντική – Προσδιορίζεται ως «κοινή ευτυχία» και έχει να κάνει με τον ενθουσιασμό και την υποστήριξη των καλών και ευχάριστων ειδήσεων που ακούμε από φίλους. Όπως επίσης και το να δείχνουμε ενδιαφέρον να μάθουμε λεπτομέρειες, ωθώντας τους να μας μιλήσουν για πράγματα που τους κάνουν να νιώθουν καλά. Είναι ωραίο να είσαι καλός φίλος και όλοι εκτιμούν έναν τέτοιο άνθρωπο στη ζωή τους.

Κάνε πράγματα εθελοντικά

Είναι σχεδόν κλισέ να λέμε ότι το να κάνεις κάτι για κάποιον άλλο σε βοηθά να αισθάνεσαι καλύτερα με τον εαυτό σου, αλλά όσο περισσότερα μαθαίνουμε για τον αλτρουισμό, τόσο περισσότερο φαίνεται να ισχύει αυτή η διαπίστωση.

Στην πραγματικότητα, μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι ο εθελοντισμός μπορεί να βοηθήσει ακόμη και σε καταστάσεις όπως ο χρόνιος πόνος και η κατάθλιψη.

Μια μελέτη του 2002, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι οι ομότιμοι εθελοντές που ανέλαβαν να βοηθήσουν άλλους που πάλευαν με χρόνιο πόνο είδαν τις βαθμολογίες έντασης του πόνου τους να μειώνονται όσο εργάζονταν εθελοντικά.

Διαβασε ακομα

Με αυτήν την απλή κίνηση κάθε μέρα διώχνεις μακριά την κατάθλιψη

Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η φροντίδα των ζώων μπορεί να βελτιώσει την υγεία μας και η φροντίδα των φυτών εσωτερικού χώρου μπορεί να μας βοηθήσει να ευδοκιμήσουμε, ιδίως σε μεγάλη ηλικία.

Γενικά, βοήθα εσύ κι όλα θα πάρουν τον δρόμο τους…

Τι άτομο να ήταν η μάνα της προγιαγιάς

Υπάρχει ένας ακόμα τρόπος που το παρελθόν μπορεί να σε βοηθήσει στο παρόν. Οι έρευνες δείχνουν ότι η ενασχόληση με τους προγόνους μας μπορεί να έχει βαθιά ψυχολογικά οφέλη. Η Susan M Moore, ομότιμη καθηγήτρια ψυχολογίας στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Swinburne της Μελβούρνης, διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που γνωρίζουν περισσότερα για την οικογενειακή τους ιστορία έχουν υψηλότερα επίπεδα ικανοποίησης και ευημερίας.

Η ενασχόληση με την έρευνα του γενεαλογικού σου δέντρου μπορεί να οδηγήσει στο να νιώθεις ότι έχεις περισσότερο τον έλεγχο της ζωής σου, παράλληλα με μια βαθύτερη κατανόηση της θέσης σου στον κόσμο.

Μπορεί επίσης να σου δώσει μια επιβεβαιωτική αίσθηση προοπτικής και ευγνωμοσύνης – γνωρίζοντας ότι η ζωή σου σήμερα κατέστη δυνατή χάρη στους αγώνες και το σθένος των προκατόχων σου για λογαριασμό εκείνων που έρχονται μετά από αυτούς.

Μια σημείωση εδώ. Κράτα αυτά και αυτούς που όντως αξίζουν από το παρελθόν σου, όσο μακριά και αν φτάσεις.

Τρία καλά πράγματα στη λίστα σου

Οκ, δεν είναι παράλογο το γεγονός ότι οι άνθρωποι εστιάζουμε στις δυσκολίες. Στα ζόρικα. Αποδεικνύεται όμως ότι το να γράψουμε μια λίστα με τρία καλά πράγματα που μας έχουν συμβεί βοηθά στην τόνωση της διάθεσής μας.

Είτε πρόκειται για ένα γεγονός που αλλάζει τη ζωή μας, όπως η γέννηση του παιδιού μας ή μια επαγγελματική επιτυχία, είτε για κάτι φαινομενικά ασήμαντο, όπως η συνάντηση με έναν παλιό φίλο ή μια ωραία εικόνα που είδαμε όσο κάναμε τη βόλτα μας. Καμιά φορά τα απλά κάνουν μεγάλη διαφορά.

Κάνε κάτι που σε διασκεδάζει

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Ρίτσμοντ στη Βιρτζίνια έμαθαν σε αρουραίους να μπαίνουν σε ειδικά μικρά αυτοκινητάκια και να τα οδηγούν στο εργαστήριο.

Οι αρουραίοι κατέκτησαν γρήγορα αυτή τη νέα δεξιότητα και σύντομα έμπαιναν με ενθουσιασμό στα αυτοκίνητα, προετοιμάζοντας το επόμενο ταξίδι τους. Τελικά οι ερευνητές παρατήρησαν ότι μερικοί αρουραίοι έκαναν ενθουσιασμένα μικρά άλματα, σαν να απολάμβαναν την προσμονή της ευχαρίστησης.

Γίνε ένας τριχωρός αρουραίος και ξεκίνα να κάνεις πράγματα που σε διασκεδάζουν. Όσο περνά ο χρόνος θα τα κάνεις με μεγαλύτερο ενθουσιασμό. Η προσδοκία της διασκέδασης μπορεί να είναι τόσο ικανοποιητική όσο και η ίδια η δραστηριότητα.

Σε ένα άλλο πείραμα, οι επιστήμονες εκπαίδευσαν ορισμένους αρουραίους να περιμένουν τις ανταμοιβές – ενώ σε άλλους τις έδιναν αμέσως. Αργότερα, αξιολόγησαν την αισιοδοξία των αρουραίων και διαπίστωσαν ότι εκείνοι που είχαν εκπαιδευτεί να περιμένουν τις ανταμοιβές ήταν πιο αισιόδοξοι.

Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι αυτό θα μπορούσε να λειτουργήσει και για τους ανθρώπους – προβλέποντας συστηματικά ευχάριστες δραστηριότητες ή γεγονότα θα μπορούσαμε να επαναπρογραμματίσουμε τον εγκέφαλό μας ώστε να είναι πιο αισιόδοξος.

Με το μαλακό οι καφέδες

Κατά τη διάρκεια των κρύων, σκοτεινών ημερών του χειμώνα, ένα φλιτζάνι καφέ μπορεί να δώσει στον εγκέφαλο και το σώμα σας την απαραίτητη ώθηση. Η κατανάλωση καφεΐνης μπορεί να μας κάνει να νιώθουμε σε εγρήγορση, καθώς απορροφάται γρήγορα στην κυκλοφορία του αίματος, όπου υπερτερεί της αδενοσίνης, μιας χημικής ουσίας που μας κάνει να νιώθουμε κουρασμένοι.

Διαβασε ακομα

Τελικά ο πρωινός καφές ίσως κάνει περισσότερα από το απλώς να σε ξυπνάει

Οι έρευνες δείχνουν ότι υπάρχουν πολλά οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με την κατανάλωση καφεΐνης, συμπεριλαμβανομένου του μειωμένου κινδύνου εμφάνισης διαφόρων μορφών καρκίνου, καρδιακών παθήσεων και διαβήτη τύπου 2, καθώς και βελτιωμένη σωματική απόδοση και προστασία από την κατάθλιψη.

Όμως, ο συγχρονισμός είναι το κλειδί όταν πρόκειται για την καφεΐνη, καθώς μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να δράσει και πολύς χρόνος για να εξασθενίσει. Οι επιστήμονες συνιστούν να παίρνετε την τελευταία σας δόση καφεΐνης οκτώ ώρες και 48 λεπτά πριν πάτε για ύπνο (καλά, οκτώ ώρες, στρογγυλέψτε το).

Επίσης, δεν πρέπει να καταναλώνουμε υπερβολική ποσότητα καφεΐνης για να αποφύγουμε διαταραχές του ύπνου, πονοκεφάλους, ναυτία και άγχος.

Τίποτα από τα παραπάνω…

Αν έχεις φτάσει μέχρι εδώ στο κείμενο, αυτό που θα διαβάσεις ίσως σας εκπλήξει. Αλλά έρευνες δείχνουν ότι το να ανησυχείς υπερβολικά για την ευτυχία μπορεί στην πραγματικότητα να αποτελέσει εμπόδιο στο να την αισθανθείς.

Πειράματα που προκάλεσαν στους ανθρώπους την επιθυμία μεγαλύτερης ευτυχίας – ίσως διαβάζοντας για το πόσο ευτυχισμένοι μπορούν να είναι – πριν παρακολουθήσουν μια ευχάριστη ταινία, κατέληξαν να τους κάνουν να αισθάνονται περισσότερο απογοητευμένοι παρά ενθουσιασμένοι.

Η θεωρία είναι ότι αυξάνοντας τις προσδοκίες τους, η ανησυχία για τη σημασία της ευτυχίας μπορεί στην πραγματικότητα να αφήσει τους ανθρώπους να αισθάνονται απογοητευμένοι.

Προφανώς το έχεις βιώσει και εσύ, να έχεις πολύ υψηλές προσδοκίες για κάτι και τελικά… τζίφος.

Η Iris Mauss, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ, έχει επίσης δείξει ότι η επιθυμία και η επιδίωξη της ευτυχίας μπορεί επίσης να αυξήσει τα αισθήματα μοναξιάς και αποσύνδεσης. Συνιστά την υιοθέτηση μιας πιο στωικής στάσης και την αποδοχή των σκαμπανεβασμάτων της ζωής.

Άρα… Αν είναι να μουρλαθείς για να νιώσεις πιο ευτυχισμένος, άραξε. Μην κάνεις τίποτα…