Χρησιμοποιώντας δεδομένα από το πρόγραμμα Million Veteran Program, οι ερευνητές πραγματοποίησαν μια μελέτη συσχέτισης σε όλο το γονιδίωμα (GWAS) για να εντοπίσουν γενετικές παραλλαγές, που ονομάζονται «τόποι», οι οποίες σχετίζονται με καθένα από τα «Μεγάλα Πέντε» χαρακτηριστικά της προσωπικότητας: Εξωστρέφεια, ανοιχτότητα, ευχάριστη διάθεση, νευρωτισμός και ευσυνειδησία.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές συνδύασαν αυτά τα δεδομένα με προηγούμενες GWAS για να πραγματοποιήσουν μια μετα-ανάλυση με σχεδόν 700.000 άτομα, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη GWAS για τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας μέχρι σήμερα.

«Είμαστε ένα βήμα πιο κοντά σε αυτή τη διαδικασία αύξησης του μεγέθους του δείγματος, ώστε να μπορέσουμε να κατανοήσουμε με μεγαλύτερη σαφήνεια ποιες παραλλαγές σχετίζονται πραγματικά με αυτά τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας», λέει ο Daniel Levey, επίκουρος καθηγητής ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Yale (YSM) και κύριος ερευνητής της μελέτης, που δημοσιεύθηκε στο Nature Human Behavior.

Τα μεγάλα πέντε

Τα Μεγάλα Πέντε Χαρακτηριστικά της Προσωπικότητας είναι ένα επιστημονικά τεκμηριωμένο μέτρο της προσωπικότητας που μπορεί να μελετηθεί με τη χρήση αυτοαναφερόμενων αξιολογήσεων που δείχνουν αν οι άνθρωποι έχουν υψηλή ή χαμηλή βαθμολογία σε καθένα από τα πέντε χαρακτηριστικά.

Οι συμμετέχοντες στο Million Veteran Program, ένα εθνικό ερευνητικό πρόγραμμα που συλλέγει δεδομένα, συμπεριλαμβανομένων γενετικών πληροφοριών από βετεράνους, για την καλύτερη κατανόηση των γονιδίων και της υγείας, συμπλήρωσαν αυτές τις αξιολογήσεις εκτός από την παροχή δείγματος αίματος για γενετική ανάλυση.

Συγκρίνοντας τα αποτελέσματα της αξιολόγησης της προσωπικότητας με την ανάλυση των παραλλαγών στο DNA των συμμετεχόντων, ο Levey και η ομάδα του βρήκαν 62 νέους τόπους που σχετίζονται με τον νευρωτισμό.

Εντόπισαν επίσης για πρώτη φορά τόπους για την ευχάριστη συμπεριφορά. Συνδυάζοντας τα αποτελέσματά τους με ήδη δημοσιευμένα δεδομένα, πραγματοποίησαν μια μετα-ανάλυση για να εντοπίσουν πάνω από 200 γενετικούς τόπους στα πέντε χαρακτηριστικά της προσωπικότητας.

Ακόμη και με τον μεγάλο αριθμό γενετικών παραλλαγών που βρήκαν, ο Levey ελπίζει ότι θα μπορέσουν να επεκτείνουν περαιτέρω αυτές τις μελέτες στο μέλλον, αυξάνοντας τελικά τον αριθμό των συμμετεχόντων σε εκατομμύρια ανθρώπους αντί για εκατοντάδες χιλιάδες και αυξάνοντας επίσης την ποικιλομορφία των συμμετεχόντων.

Οι τρέχουσες μελέτες για τα γονίδια και την προσωπικότητα αποτελούνται σε μεγάλο βαθμό από άτομα με ευρωπαϊκή καταγωγή.

«Για να μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι μπορούμε να πούμε ποια είναι η κατεύθυνση της επίδρασης αυτών των παραλλαγών και ποια είναι η πραγματική ακριβής επίδραση της παραλλαγής, πρέπει να έχουμε πολύ μεγαλύτερα μεγέθη δείγματος», λέει ο Levey.

«Οι τρέχουσες ανθρώπινες γενετικές μελέτες είναι ομοιογενείς σε σχέση με τους παγκόσμιους πληθυσμούς. Αν ήσασταν σε θέση να συμπεριλάβετε πιο διαφορετικούς ανθρώπους και ήσασταν σε θέση να εξετάσετε πώς οι συσχετίσεις σε έναν πληθυσμό σε σχέση με έναν άλλο επικαλύπτονται, αυτό θα μας έδινε έναν αυστηρότερο ορισμό».

Προσωπικότητα και ψυχική υγεία

Ο Levey και η ομάδα του διερεύνησαν επίσης τις γενετικές συσχετίσεις μεταξύ των χαρακτηριστικών της προσωπικότητας και διαφόρων καταστάσεων ψυχικής υγείας.

Διαπίστωσαν ότι υπήρχε ισχυρή επικάλυψη μεταξύ του νευρωτισμού, ενός χαρακτηριστικού της προσωπικότητας που χαρακτηρίζεται από αρνητικά συναισθήματα, και της κατάθλιψης και του άγχους.

Τα άτομα με υψηλή δεκτικότητα, ένα χαρακτηριστικό της προσωπικότητας που χαρακτηρίζεται από την τάση να τα πηγαίνουν καλά με τους άλλους, είχαν λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν αυτές τις καταστάσεις.

Αυτές οι συσχετίσεις είναι ήδη καλά κατανοητές από ψυχιατρική άποψη, αλλά τα ευρήματα του Levey παρέχουν πρόσθετη γενετική επιβεβαίωση.

Η Priya Gupta, μεταδιδακτορική συνεργάτης στο εργαστήριο του Levey και πρώτη συγγραφέας του χειρόγραφου, αναφέρει ότι «αν και η γενετική είναι σε μεγάλο βαθμό εκτός του ελέγχου μας, η βαθύτερη κατανόηση των χαρακτηριστικών της προσωπικότητάς μας μπορεί να μας βοηθήσει να συνειδητοποιήσουμε καλύτερα τους πιθανούς κινδύνους για την ψυχική υγεία και να αναπτύξουμε αποτελεσματικές στρατηγικές αντιμετώπισης αυτών των κινδύνων».

Αλλά επειδή υπάρχει γενετική βάση για τις συσχετίσεις μεταξύ των χαρακτηριστικών της προσωπικότητας και ορισμένων καταστάσεων ψυχικής υγείας, δεν σημαίνει ότι οι συσχετίσεις αυτές διαρκούν μια ζωή, λέει ο Levey.

«Η προσωπικότητά σας θα προσαρμοστεί και θα αλλάξει με την πάροδο του χρόνου, οπότε υπάρχει μια διαχρονική σχέση την οποία δεν καταγράφουμε απαραίτητα με τον εγκάρσιο τρόπο που εξετάζουμε την προσωπικότητα στη μελέτη μας», λέει.

«Το γεγονός ότι βρίσκουμε αυτές τις γενετικές παραλλαγές δεν σημαίνει ότι πρόκειται για πράγματα που είναι μοιραία και που δεν μπορείτε να αλλάξετε στη ζωή σας».

Διαβασε ακομα

Η μεγαλύτερη γιορτή υγείας, ενδυνάμωσης και ευεξίας είναι γεγονός

Ο Levey ελπίζει ότι μελέτες προσωπικότητας όπως αυτές, θα μπορούσαν μια μέρα να είναι χρήσιμες για την έγκαιρη θεραπεία των ψυχικών παθήσεων.

«Όταν εξετάζετε αυτά τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας που έχουν μεγαλύτερη προδιάθεση να αναπτύξουν αργότερα ψυχική ασθένεια, αυτό θα μπορούσε να είναι μια προδρομική [μια περίοδος υποκλινικών συμπτωμάτων] ματιά για το ποιος μπορεί να διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο, και τότε ίσως να είναι λόγος για παρέμβαση», λέει.

«Ακόμη και αν μπορούμε να μετρήσουμε γενετικά τις συσχετίσεις με χαρακτηριστικά όπως ο νευρωτισμός, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να αλλάξετε τις στρατηγικές σας για την αντιμετώπιση της ζωής με τρόπους που θα μπορούσαν να σας βοηθήσουν να επιτύχετε καλύτερα αποτελέσματα».

Με πληροφορίες από Futurity