Η Mιρέια είναι κλινική ψυχολόγος εδώ και είκοσι χρόνια και παρακολουθεί από 15 έως 20 ασθενείς την εβδομάδα. Τους τελευταίους έξι μήνες έχει εντοπίσει κάτι που την ενοχλεί: τον αριθμό αυτών που ζητούν την βοήθειά της για προβλήματα που σχετίζονται με εφαρμογές γνωριμιών.

Υπάρχουν ασθενείς που αντιμετωπίζουν προβλήματα ύπνου, άλλοι που έχουν συμπτώματα άγχους λόγω της αβεβαιότητας ή της αγωνίας που προκαλείται από την απόρριψη και την εγκατάλειψη.

Η χρήση αυτών των εφαρμογών αυξάνεται μέρα με τη μέρα. Η ανάπτυξη αυτού του νέου τρόπου σχέσης έχει μεγαλύτερη σημασία από τη συναισθηματική ευημερία;

Τι επιπτώσεις προκαλούνται στον εγκέφαλο;

Πριν από μερικά χρόνια γινόταν λόγος για τον εθισμό σε ουσίες όπως η κάνναβη. Μετά ήρθε η επιστημονική χιονοστιβάδα σχετικά με τις επιπτώσεις του «κολλήματος» στις οθόνες και τώρα, ίσως, ήρθε η σειρά των εφαρμογών γνωριμιών.

Η άνοδος αυτών των εφαρμογών είναι αξιοσημείωτη, αν και η μελέτη των ψυχοφυσιολογικών επιπτώσεών τους δεν εξελίσσεται με την ίδια ταχύτητα. Από τη δημιουργία της πρώτης –Grindr, το 2009–, έχουν προκύψει πολλές άλλες με διαφορετικές επιλογές και έναν κοινό στόχο: τη σύνδεση ανθρώπων συναισθηματικά και σεξουαλικά.

Λίγο μετά την εμφάνιση του φαινομένου, ο καθηγητής Elias Aboujaoude του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ δήλωσε ήδη ότι αυτά τα είδη εργαλείων θα μπορούσαν να είναι εθιστικά, καθώς προσφέρουν στους χρήστες κάτι που μοιάζει με ναρκωτικά. Αυτό συμβαίνει όταν λαμβάνετε ένα like ή υπάρχει match, δηλαδή όταν δύο άτομα ταιριάζουν ο ένας με τον άλλον.

Οι ψυχολογικές επιπτώσεις στην αυτοεκτίμηση, την αυτοαντίληψη ή την κοινωνική ταυτότητα μετά από ένα match είναι εμφανείς. Ωστόσο, ο αντίκτυπος στον εγκέφαλο δεν έχει μελετηθεί τόσο πολύ, ή τουλάχιστον δεν υπάρχει σαφές θεωρητικό μοντέλο. Φυσικά, όλα δείχνουν το σύστημα ανταμοιβής και την απελευθέρωση ντοπαμίνης και άλλων ορμονικών ουσιών.

Aυτό το σύστημα είναι η περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται με το αίσθημα ευεξίας και είναι υπεύθυνο για την επανάληψη μιας συμπεριφοράς ανεξάρτητα από το αν είναι ανταποδοτική ή όχι. Επιπλέον, έχει αποδειχθεί ότι δεν ενεργοποιείται μόνο όταν δημιουργείται ευχαρίστηση, αλλά και από την απλή προσδοκία ότι το ευχάριστο ερέθισμα θα φτάσει κάποια στιγμή. Αυτό συμβαίνει εντονότερα με οτιδήποτε σχετίζεται με την αγάπη ή την αναζήτηση συντρόφου.

Yπάρχει εθισμός στo match;

Αυτή είναι μια δύσκολη ερώτηση για να απαντηθεί, καθώς θα χρειάζονταν αντικειμενικά δεδομένα για τον αριθμό των match και τη σχέση τους με άλλες κοινωνικοδημογραφικές και κλινικές μεταβλητές, και δεν δημοσιοποιούν όλες οι εφαρμογές αυτές τις πληροφορίες.

Για παράδειγμα, τουλάχιστον 70 δισεκατομμύρια match έχουν καταχωρηθεί στο Tinder από τη δημιουργία του. Στην πραγματικότητα, η ίδια η εφαρμογή έχει μια επιλογή για τους χρήστες να κάνουν λήψη των στατιστικών τους.

Ωστόσο, είναι αλήθεια ότι η συχνότητα με την οποία ταιριάζει ένα άτομο είναι σχετική και οι παράγοντες που εμπλέκονται είναι άγνωστοι, όπως κοινοποιούνται από τους ίδιους τους χρήστες στα φόρουμ. Αυτό για το οποίο δεν υπάρχει αμφιβολία είναι ότι βρισκόμαστε μπροστά σε μια παγκόσμια επανάσταση όσον αφορά την αναζήτηση συντρόφου.

Λαμβάνοντας υπόψη τα δεδομένα, είναι λογικό να σκεφτούμε έναν πιθανό εθισμό στα match, ακόμη περισσότερο εάν επηρεάζει άμεσα το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου. Από την άλλη πλευρά, έχει αποδειχθεί ότι η απεγκατάσταση αυτού του τύπου εφαρμογής μπορεί να προκαλέσει ένα στερητικό σύνδρομο σε ένα άτομο με συμπτώματα παρόμοια με την «απεμπλοκή» από μια συγκεκριμένη ουσία όπως η κοκαΐνη, για παράδειγμα.

Tι συνέπειες έχει ένα unmatch;

Είναι γνωστό ότι το unmatch διαγράφει τόσο το προφίλ όσο και τις συνομιλίες χωρίς κανενός είδους ειδοποίηση. Είναι σαν να μην υπήρχε ποτέ ο σύνδεσμος. Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι αυτό σχετίζεται με μια κατάσταση απογοήτευσης, θλίψης και απελπισίας στην οποία καταστρέφεται η αυτοεκτίμηση και η εικόνα. Το απορριφθέν άτομο μπορεί να έχει ενοχλητικές σκέψεις που σχετίζονται με τιμωρία και ενοχές όπως: «Είναι φυσιολογικό να μην τον νοιάζει αν είμαι άχρηστος» ή «Τι κάνω λάθος για να μου συμβούν όλα αυτά;».

Αρκετές νευροβιολογικές έρευνες σχετικά με την απόρριψη και την εγκατάλειψη έχουν βρει μια απάντηση στο εγκεφαλικό κύκλωμα της θλίψης, που χαρακτηρίζεται από μείωση της δραστηριότητας του φλοιού και τη συμμετοχή άλλων συσχετισμών του αυτόνομου νευρικού συστήματος.

Μια πιθανή εξήγηση υποδηλώνει ότι η συναισθηματική ή σεξουαλική απόρριψη ενεργοποιεί συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου, όπως η κοιλιοπλάγια περιοχή του προμετωπιαίου φλοιού και η νησίδα, που σχετίζονται με εμπειρίες απόρριψης που καταγράφονται σε νεαρή ηλικία.

Ένα άλλο πιθανό σενάριο είναι να μην υπάρχει ανταπόκριση, ούτε match ούτε unmatch. Εδώ ο πρωταγωνιστής είναι το αναμενόμενο άγχος που δημιουργείται από την αβεβαιότητα.

Όσον αφορά τις ψυχολογικές και συμπεριφορικές επιπτώσεις αυτού του εθισμού, μπορούν να αναφερθούν ορισμένες σχετικές: ο συνεχής έλεγχος του κινητού τηλεφώνου για να ελέγξετε εάν υπάρχουν νέα, καταναγκαστική διατροφή και έλλειψη όρεξης όταν αντιμετωπίζετε απόρριψη ή προβλήματα ύπνου καθώς κάποιος μένει ξύπνιος περιμένοντας απάντηση.

Στην πραγματικότητα, πρόκειται για συμπεριφορές παρόμοιες με αυτές που καταγράφονται σε πολύ τοξικές σχέσεις ή με αυτές που είναι γνωστές πλέον ως breadcrumbing, που υποστηρίζονται από το ψυχολογικό φαινόμενο της διαλείπουσας ενίσχυσης.

Στη διαχείριση αυτού του εθισμού, οι προσδοκίες, η προηγούμενη εμπειρία, το επίπεδο αυτοεκτίμησης και ορισμένα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας παίζουν σημαντικό ρόλο. Ο καθορισμός χρονικών ορίων για τη χρήση της εφαρμογής μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη καταναγκαστικών συμπεριφορών. Συνιστάται επίσης να μειώσετε τις προσδοκίες σχετικά με τα ραντεβού που προκύπτουν από τις επαφές, να ενθαρρύνετε γνήσιες και ουσιαστικές συνομιλίες, καθώς και να μιλήσετε με έμπιστους φίλους για εμπειρίες σχετικά με την εφαρμογή.

Χωρίς αμφιβολία, ο τρόπος που σχετιζόμαστε έχει αλλάξει και το νευρικό μας σύστημα πρέπει να προσαρμοστεί. Σε εκείνο το σημείο, όταν ούτε οι προηγούμενες στρατηγικές εμποδίζουν την ψυχική υγεία από το να επηρεαστεί, το να ζητήσουμε ψυχολογική βοήθεια μπορεί να είναι η απόφαση που μας σώζει από τον εθισμό στο match.

Mε πληροφορίες από The Conversation