Μεγέθυνση κειμένου
Για την Ilona Maher, δεν έχουν σημασία μόνο οι διακρίσεις στο ράγκμπι, αλλά κυρίως το μήνυμά της. Με το χαρακτηριστικό της χιούμορ, έχει μιλήσει ανοιχτά για την εικόνα του σώματος, την αυτοπεποίθηση και τα «πρότυπα» ομορφιάς, αποτελώντας έμπνευση για εκατομμύρια followers
Πολλά μπορούν να συμβούν σε έξι μήνες. Και κανείς δεν το γνωρίζει αυτό καλύτερα από την Ilona Maher. Από την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού τον περασμένο Ιούλιο, η Maher έχει κάνει απόλυτη αίσθηση.
Κατέκτησε ένα ιστορικό χάλκινο μετάλλιο ως μέλος της ομάδας ράγκμπι γυναικών των ΗΠΑ, έγινε εξώφυλλο στο Swimsuit Edition του Sports Illustrated, τερμάτισε δεύτερη στο Dancing With the Stars, συγκέντρωσε νέες χορηγίες στους λογαριασμούς της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και υπέγραψε συμβόλαιο για να παίξει με την αγγλική ομάδα ράγκμπι Bristol Bears – η οποία μετέφερε τους αγώνες της σε μεγαλύτερο στάδιο για να ικανοποιήσει την αύξηση της ζήτησης εισιτηρίων μετά την άφιξή της.
Παράλληλα, έγινε η παίκτρια του ράγκμπι με τους περισσότερους followers στον πλανήτη, με 8 εκατομμύρια fans (και συνεχίζει να μετράει) σε όλες τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.
Και αυτό γιατί για την 28χρονη Maher, δεν έχουν σημασία μόνο οι διακρίσεις, αλλά και το μήνυμά της. Με το χαρακτηριστικό της χιούμορ (και το πάντα παρόν έντονο κραγιόν), έχει μιλήσει ανοιχτά για την εικόνα του σώματος, την αυτοπεποίθηση και τα «πρότυπα» ομορφιάς, σπάζοντας το παραδοσιακό καλούπι και εμπνέοντας εκατομμύρια followers στην πορεία.
Πώς αισθάνεται λοιπόν που έγινε η αγαπημένη της Αμερικής; «Μου αρέσει όταν οι άνθρωποι με αποκαλούν έτσι, επειδή νιώθω ότι ίσως δεν είμαι η εικόνα που θα είχε κανείς για μια “γλυκούλα”, με κάποια έννοια της λέξης», δήλωσε η Maher στο CNN από την πατρίδα της, το Μπέρλινγκτον του Βερμόντ.
«Είναι τιμή μου», είπε για να προσθέσει: «Αυτή ήταν κατά κάποιο τρόπο η πορεία που ήθελα να πάρουν τα πράγματα. Ήξερα ότι στο άθλημά μου, δεν θα μπορούσα απλώς να παίζω και να είμαι ευχαριστημένη με αυτό. Ήξερα ότι έπρεπε να κάνω περισσότερα για να έχω μια άνετη ζωή για τον εαυτό μου, να διαδώσω το παιχνίδι μου, να διαδώσω το ράγκμπι γενικότερα. Έτσι, εδώ και χρόνια, οδηγούμαι σε αυτό το σημείο, ελπίζοντας να κάνω αυτό που έκανα. Και είμαι τόσο χαρούμενη που αυτό εξελίχθηκε όπως εξελίχθηκε».
«Ποτέ μην χαμηλώνεις τον πήχη»
Πρώτα απ’ όλα, η Maher είναι αθλήτρια – και μάλιστα μια που είναι περήφανη για το σώμα της και για το τι μπορεί να πετύχει, όπως λέει. Αλλά οι άνθρωποι συχνά ξεχνούν ότι οι αθλήτριες είναι κάτι περισσότερο από αυτό που βλέπουν στο γήπεδο.
«Νομίζω ότι (οι άνθρωποι) βάζουν τις αθλήτριες, ειδικά, σε ένα κουτί, σαν να είναι μόνο αυτό – «παίζει στο γήπεδο και αυτό είναι όλο». Ξεχνούν τις προσωπικότητες που έχουμε, το πόσο αστείες είμαστε, τις φιλίες, τον τρόπο που είμαστε έξω, τον τρόπο που μας αρέσει να ντυνόμαστε», δήλωσε η Maher.
«Έτσι, ήταν σημαντικό για μένα να δείξω πολλές πλευρές μου και το body positivity, η εκτίμηση του σώματος, ήρθε κατά κάποιο τρόπο φυσικά, επειδή είναι κάτι για το οποίο έχω έντονα συναισθήματα. Επίσης, με ένα μεγάλο μέρος του περιεχομένου μου, προσπαθώ να δω τι είναι σχετικό για τους άλλους. Και είναι τόσο ενδιαφέρον στην εποχή που έμαθα να εκτιμώ το σώμα μου, ότι αρχίζεις να συνειδητοποιείς ότι όλοι έχουν ανασφάλειες».
Η Maher αποδίδει στους γονείς της – συμπεριλαμβανομένου του πατέρα της Michael, ο οποίος παίζει ράγκμπι για περισσότερα από 40 χρόνια – ότι την έβαλαν στον αθλητισμό και υποστήριξαν μια θετική εικόνα του σώματος, ακόμα και όταν «πάλευε με αυτό μεγαλώνοντας».
«Έχω ένα σώμα που πολλοί άνθρωποι θα έλεγαν ότι δεν είναι θηλυκό ή ότι δεν είναι όμορφο ή ότι είναι πολύ δυνατό, πολύ αυτό και εκείνο», είπε. «Ποτέ δεν κατάλαβα γιατί το μεγάλο μου σώμα έμοιαζε έτσι, όμως ήμουν πάντα τόσο γυμνασμένη και πάντα τόσο γρήγορη και μπορούσα πάντα να ανταπεξέλθω. Δεν τους έμοιαζα, οπότε απλά μου αρέσει που οι άνθρωποι με κοιτούν και με βλέπουν».
Αλλά το να μάθει ότι δεν πρέπει ποτέ να απολογείται για αυτό που είναι, ήταν ένα κρίσιμο μάθημα – και προήλθε από τον πατέρα της. Ενώ έπαιζε fast-pitch softball ως νεαρό κορίτσι, θυμάται η Maher, ένας άλλος πατέρας της αντίπαλης ομάδας ήρθε και της είπε ότι έπρεπε να χαλαρώσει – καμία από τις άλλες παίκτριες δεν μπορούσε να χτυπήσει τις ρίψεις της.
Ο ίδιος ο πατέρας της Maher δεν το δέχτηκε καθόλου αυτό. Έβγαλε το βιβλίο με τους κανονισμούς και είπε: «Αυτό είναι ένα πρωτάθλημα fast-pitch. Πρέπει να ρίχνει γρήγορα», θυμάται η Maher.
«Νομίζω ότι αυτή ήταν η πρώτη στιγμή που μου είπαν να μην μετριάζω ποτέ τις δυνατότητές μου», είπε, «γιατί αυτός ο μπαμπάς εκεί πέρα … ήθελε να χαμηλώσω την επίδοσή μου για να είναι πιο εύκολο για (την κόρη του). Αλλά δεν είναι αυτός ο κόσμος, έτσι δεν είναι; Ο κόσμος δεν πρόκειται να χαμηλώσει την έντασή του για σένα».
Σύνδρομο απατεώνα; Όχι για τη Maher
Αν αφιερώσεις λίγο χρόνο στα σχόλια κάτω από τις αναρτήσεις της Maher στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δεν θα αργήσεις να δεις ότι η αυτοπεποίθησή της είναι ένα χαρακτηριστικό που πολλοί fans της θαυμάζουν.
Και αυτό που δεν έχει, λέει, είναι το σύνδρομο του απατεώνα (ένας όρος που επινοήθηκε από κλινικούς ψυχολόγους και αναφέρεται σε φιλόδοξα άτομα που χαρακτηρίζονται από αδυναμία να εσωτερικεύουν τα επιτεύγματά τους και έναν επίμονο φόβο ότι θα εκτεθούν ως «απάτη»).
«Αισθάνομαι ότι αξίζω αυτό που έχω», δήλωσε η Μάχερ στο CNN. «Νομίζω ότι έχω δουλέψει πολύ σκληρά, ακόμα και στον χώρο του ράγκμπι… Και μετά κάνω όλη τη δουλειά εκτός γηπέδου».
«Ανέβαζα βίντεο με συνέπεια από (τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020 στο Τόκιο) μέχρι τώρα», πρόσθεσε. «Βάζω τον εαυτό μου εκεί έξω, βάζω όλη μου την προσωπικότητα – όλα μου τα πάντα – εκεί έξω. Οπότε ίσως έχω λίγο (σύνδρομο απατεώνα) μερικές φορές … αλλά είναι εντάξει να είσαι περήφανη γι΄ αυτό που έχεις κάνει και είναι εντάξει να πιστεύεις ότι έχεις δουλέψει για να το κερδίσεις αυτό».
Συμπτωματικά, λίγο μετά τη συνέντευξή της στο CNN, η Maher δημοσίευσε ένα βίντεο στους λογαριασμούς της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στο οποίο διαμαρτύρεται για την έννοια του συνδρόμου του απατεώνα και για το γεγονός ότι οι άνθρωποι συχνά υποθέτουν ότι οι επιτυχημένες γυναίκες το έχουν.
Ο μη απολογητικός εαυτός της συνεχίζει να έχει απήχηση. Μετά το ντεμπούτο της στον αγωνιστικό χώρο με τους Bristol Bears στις 5 Ιανουαρίου – όπου σημειώθηκε ρεκόρ προσέλευσης κόσμου στην κανονική περίοδο του πρωταθλήματος – η Maher πέρασε πάνω από μία ώρα μιλώντας με τους fans, υπογράφοντας αυτόγραφα και βγάζοντας selfies.
«Ελπίζω ότι αυτό που βλέπουν οι οπαδοί μου είναι επίσης ένα άτομο που δεν είναι τέλειο, που δείχνει κάθε πλευρά του εαυτού του … είναι μια συνεχής μάχη για να μάθεις να αγαπάς και να εκτιμάς το σώμα σου. Ποτέ δεν θα νιώσεις τέλεια. Έτσι έχω καταλάβει», δήλωσε.
Λέει ότι νιώθει ευγνωμοσύνη για τους ανθρώπους που τη βοήθησαν να δει το σώμα της υπό αυτό το πρίσμα, τονίζοντας τον ρόλο του ράγκμπι – ενός αθλήματος που δείχνει τι μπορεί να κάνει το σώμα.
«Αυτό ήταν που με βοήθησε πραγματικά. Και στη συνέχεια οι συμπαίκτριές μου – το να βρίσκεσαι κοντά σε άλλες γυναίκες με τέτοια αυτοπεποίθηση τροφοδοτεί κατά κάποιο τρόπο την αυτοπεποίθησή σου… Έρχεται από μέσα σου», πρόσθεσε.
«Αλλά μπορεί επίσης να προέλθει από αυτούς τους εξωτερικούς παράγοντες και να περιβάλλεις τον εαυτό σου με πραγματικά καλούς ανθρώπους».
Ακολουθήστε το pride.gr στο Google News και ενημερωθείτε πρώτοι
Νεοτερα
