Η Iris Brosch είχε μόλις μετακομίσει στο Παρίσι όταν της ανατέθηκε το πρώτο της θέμα για το Elle το 1991. Η νεαρή Γερμανίδα φωτογράφος είχε ενημερωθεί, κάπως ωμά, ότι το θέμα της ήταν μια «ηλικιωμένη κυρία που γράφει για το σεξ», και ήταν εντελώς απροετοίμαστη για την ξανθιά καλλονή που εμφανίστηκε στο πλατό.

«Ήταν σαν να είχε έρθει από άλλον πλανήτη», θυμάται η Bosch για την εκλιπούσα φίλη και μούσα της, την Αμερικανίδα παιδαγωγό σεξουαλικής αγωγής και φεμινίστρια Shere Hite.

Το best seller που την έδιωξε από τις ΗΠΑ

Όπως αποδείχθηκε, η πρώτη τους συνάντηση δεν ήταν ευοίωνη, καθώς η Hite φάνηκε «απόμακρη» και καχύποπτη μετά από μια ακόμη συνέντευξη, στην οποία η δημοσιογράφος έδειχνε να ενδιαφέρεται περισσότερο για τα νύχια και το κραγιόν της, παρά για το πρωτοποριακό της έργο στον τομέα της σεξολογίας.

Το best-seller της συγγραφέως για τη γυναικεία σεξουαλικότητα, που δημοσιεύτηκε το 1976, ήταν μια πόρτα που άνοιξε στις κρεβατοκάμαρες των γυναικών σε όλη την Αμερική.

Η βασική της διαπίστωση -ότι η διέγερση της κλειτορίδας, και όχι η συνουσία, ήταν η ασφαλέστερη οδός για τον γυναικείο οργασμό– αποτέλεσε ορόσημο για το φεμινιστικό κίνημα.

Και όμως, όπως αποκαλύπτει το νέο ντοκιμαντέρ της Nicole Newnham The Disappearance of Shere Hite, το έργο της έπεσε θύμα μιας μορφής πολιτισμικής διαγραφής, που άφησε την κληρονομιά της σκοτεινή.

Το γιατί δεν είναι πολύ δύσκολο να γίνει κατανοητό: Μέσα σε μια συγκεντρωτική θύελλα αντιφεμινιστικών αισθημάτων στις αρχές της δεκαετίας του ’80, το έργο της Hite απαξιώθηκε ως αντιεπιστημονικό, μισανδριστικό και χωρίς αξιοπιστία.

Δεν έχει σημασία ότι έγραψε ένα άλλο βιβλίο, για τους άνδρες και την ανδρική σεξουαλικότητα, τα ευρήματα του οποίου, όπως λέει στην ταινία ο εκδότης της, ήταν από τα πιο θλιβερά πράγματα που έχει διαβάσει στην καριέρα του.

Είναι οδυνηρό, και ενίοτε συναρπαστικό, να βλέπεις τη Hite να συγκρούεται στην τηλεόραση με άνδρες, που εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν ότι ο κόσμος δεν περιστρέφεται γύρω από τα πέη τους.

Δέχεται μάλιστα να τα βάλει με ένα ολόκληρο ακροατήριο ανδρών, σε ένα επεισόδιο της Oprah Winfrey, που θα προκαλέσει κάθε γυναίκα, που έχει σηκώσει το κεφάλι της πάνω από το παραπέτασμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μόνο και μόνο για να πνιγεί από τον ήχο των ανδρών που κλαψουρίζουν. «Έχεις ένα ολόκληρο βιβλίο με γυναίκες που (σού) λένε ποιο είναι το πρόβλημα και οι άνδρες αντιδρούν σαν να τους έχουν πυροβολήσει», λέει η Hite στην εκπομπή.

Μια δυνατή φιλία και μια σπουδαία κοινή δουλειά

Κατά τη διάρκεια των πολλών δημόσιων εμφανίσεών της στα τέλη της δεκαετίας του ’70 και στις αρχές της δεκαετίας του ’80, η Hite αποπνέει το γοητευτικά απόμακρο στυλ της Bette Davis, που βοήθησε να μπει η δουλειά της στο προσκήνιο.

Αλλά είναι επίσης αλήθεια, ότι η ίδια άρνηση να κρύψει την ομορφιά της, βοήθησε να εκτροχιαστεί η καριέρα της, εκθέτοντας τα διπλά πρότυπα της κοινωνίας γύρω από την εμφάνιση των γυναικών.

«Η Shere δεν ήθελε να κρυφτεί, επειδή οι γυναίκες έπρεπε να κρύβονται εδώ και αιώνες», λέει η Brosch. «Αλλά έπρεπε να πληρώσει ένα υψηλό τίμημα», λέει η Brosch.

Μέχρι το 1991, όταν οι δυο τους συναντήθηκαν, η Hite ζούσε σε αυτοεξορία στο ξενοδοχείο Hilton στο Παρίσι, αμετανόητη, αλλά βαθιά πληγωμένη από τις εμπειρίες της στη δημοσιότητα.

Μάλιστα θα απαρνηθεί την αμερικανική υπηκοότητα το 1995.

Shere Hite, η ριζοσπαστική φεμινίστρια που άλλαξε για πάντα το σεξ

8 Images

Έκτοτε αναπτύχθηκε μια φιλία δεκαετιών ανάμεσά τους, η οποία αποτυπώνεται σε εκατοντάδες φωτογραφίες, που εξερευνούν το κοινό ενδιαφέρον για τη γυναικεία ομορφιά.

«Σκεφτόμασταν πώς να δείξουμε ένα γυναικείο σώμα με σεξουαλικότητα, χάρη και εξυπνάδα, επειδή αυτές οι εικόνες απλώς δεν [φαινόταν να] υπάρχουν», λέει η Brosch.

«Όταν έχεις την εικόνα μιας σέξι γυναίκας δεν βλέπεις ποτέ ότι είναι και έξυπνη. Και σκεφτόμασταν, πώς είναι δυνατόν αυτό, να μην υπάρχει συντροφικότητα; Γιατί αυτή είναι η δύναμη της σεξουαλικότητας».

Η κοινή τους δουλειά περιλαμβάνει γυμνά και περίτεχνα fashion spreads, με την Brosch να αναφέρει ως αγαπημένη μια φωτογράφιση σε ένα σιντριβάνι, που θυμίζει την Οφηλία του Millais.

Η διαπίστωσή της ότι η διέγερση της κλειτορίδας ήταν η ασφαλέστερη οδός για τον γυναικείο οργασμό αποτέλεσε ορόσημο για το φεμινιστικό κίνημα

Για τη Hite, πρώην μοντέλο, της οποίας η φωτογράφιση για το Playboy προβλήθηκε στον Τύπο ως απόδειξη της ασεβείας της, η λήψη των φωτογραφιών «τη βοήθησε να βρει ξανά τον εαυτό της ως γυναίκα, γιατί όπως βλέπετε στην ταινία ειπώθηκαν τόσα πολλά ψέματα γι’ αυτήν», λέει η Brosch.

«Ήταν τρομερό. Φαντάσου να δουλεύεις όλη στου τη ζωή για να προσπαθείς να δώσεις στους ανθρώπους ευτυχία και μετά οι άνθρωποι να σε χτυπούν και να λένε ότι είσαι η κακιά».

Οι δυο τους είχαν συχνές επαφές μέχρι το θάνατο της Hite από νευρολογική πάθηση το 2020.

Η Brosch την επισκέφθηκε στο νοσοκομείο, «αλλά δεν έβγαλα πια φωτογραφίες, γιατί ήταν λίγο λυπηρό να βλέπω αυτή την κυρία που συγκίνησε την κοινωνία μας, να φεύγει σιωπηλά [άγνωστη σε] πολλούς ανθρώπους. Ήταν σαν τη Marlene Dietrich, καταλαβαίνετε;».

Η Brosch ελπίζει ότι η ταινία της Newnham θα προκαλέσει μια ευρύτερη επανεκτίμηση του έργου της φίλης της και βρίσκεται σε επαφή με καλλιτέχνες και γκαλερίστες, όπως ο Hans Ulrich Obrist, φίλος της Hite, για την έκθεση φωτογραφιών που είχαν δημιουργηθεί από τις δυο τους και δεν είχαν δει ποτέ το φως της δημοσιότητας.

«Παραλίγο να βάλω τα κλάματα όταν είδα την ταινία», λέει η Brosch, «γιατί ένιωσα ότι δεν είχα ακούσει αρκετά για όσα είχε περάσει στις ΗΠΑ. Έκτοτε έχω γνωρίσει πολλούς διάσημους μέσω της δουλειάς μου, αλλά δεν έχω συναντήσει ποτέ κανέναν άλλο σαν τη Shere».

Με πληροφορίες από AnOther Magazine