Πηγή: Instagram@caitlinclark22
Μεγέθυνση κειμένου
Τα ανδρικά αθλήματα έχουν ιστορικά υπάρξει πολύ πιο δημοφιλή από τα γυναικεία. Αλλά αυτό μπορεί να αλλάζει
Για όλα τα κατορθώματα της Κέιτλιν Κλαρκ στο γήπεδο του μπάσκετ – σπάει τα ρεκόρ σκοραρίσματος όλων των εποχών, οδηγεί τις Iowa Hawkeyes σε δύο εθνικά πρωταθλήματα και φέρνει τις Indiana Fever στα πλέι οφ του WNBA – αυτό που ίσως είναι πιο εντυπωσιακό είναι η προσοχή που έχει τραβήξει και ο τεράστιος αριθμός των ανθρώπων που θέλουν να τη δουν να παίζει και είναι πρόθυμοι να πληρώσουν πολλά δολάρια για να την παρακολουθήσουν να μοιράζει εκθαμβωτικές ασίστ και να εκτοξεύει τρίποντα από το κέντρο του γηπέδου.
Στη rookie σεζόν της, η Clark βοήθησε τους Fever να πετύχουν την καλύτερη προσέλευση κοινού στο πρωτάθλημα – πάνω από 17.000 άτομα ανά παιχνίδι, μια αύξηση 265% σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν – και οι τηλεοπτικοί αγώνες τους έφταναν τακτικά πάνω από 1 εκατομμύριο θεατές ανά αγώνα.
Εισιτήρια για τους αγώνες της πωλούνταν στη μαύρη αγορά έξω από το γήπεδο και για κάποια παιχνίδια οι τιμές άγγιζαν τα 250 δολάρια για ένα εισιτήριο που συνήθως κόστιζε κάτω από 100 δολάρια, ενώ ορισμένοι πωλητές της δευτερογενούς αγοράς ζητούσαν μέχρι και 9.000 δολάρια, ανέφερε το CNN.
Η ανάδειξη της Κλαρκ μαζί με μια νέα γενιά συναρπαστικών rookies και εξαιρετικά ταλαντούχων, ήδη καθιερωμένων βετεράνων έχει δημιουργήσει δυναμική για το γυναικείο μπάσκετ και γενικότερα για τον γυναικείο αθλητισμό. Κυρίως, ο κόσμος είναι επιτέλους πρόθυμος να πληρώσει περισσότερα για να δει γυναικείο μπάσκετ. Αυτό εγείρει το ερώτημα: Γιατί δεν ήταν ήδη;
Γιατί τα γυναικεία αθλήματα είναι ιστορικά λιγότερο δημοφιλή
Στην καρδιά αυτής της ερώτησης υπάρχει μια πολύ απλή απάντηση: Οι άνδρες είχαν επί δεκαετίες προβάδισμα όσον αφορά τα αθλήματα και τα επαγγελματικά αθλητικά πρωταθλήματα.
Για να το θέσουμε σε προοπτική, οι γυναίκες είχαν τη δυνατότητα να αγωνιστούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1900 σε πέντε αθλήματα– μόλις στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 στο Λονδίνο οι γυναίκες αγωνίστηκαν σε όλα τα αθλήματα που αγωνίστηκαν και οι άνδρες.
Ομοίως, στις ΗΠΑ, οι ειδικοί επισημαίνουν συγκεκριμένα τον Τitle ΙΧ – τον ομοσπονδιακό νόμο που απαγορεύει τις διακρίσεις λόγω φύλου στα σχολεία που λαμβάνουν ομοσπονδιακή βοήθεια – και την ψήφισή του το 1972 ως καμπή για την ισότητα των φύλων στον αθλητισμό.
Πριν από αυτό, τα αμερικανικά σχολεία δεν είχαν καμία υποχρέωση να παρέχουν τις ίδιες αθλητικές ευκαιρίες στα κορίτσια με αυτές που παρείχαν στα αγόρια. Κατέρριψε τα υπάρχοντα εμπόδια εισόδου, επιτρέποντας στις γυναίκες όχι μόνο να αγωνίζονται αλλά και να λαμβάνουν ίσες οικονομικές ευκαιρίες που συνδέονται με τον αθλητισμό (π.χ. υποτροφίες για το κολέγιο).
Αλλά όταν ο Title ΙΧ παγίωσε τα δικαιώματα των γυναικών στο νόμο και τις προστάτευσε από τις διακρίσεις, το ΝΒΑ είχε ήδη συμπληρώσει πάνω από 20 χρόνια ζωής.
«Ο εύκολος τρόπος να το σκεφτεί κανείς είναι να δει τη συνολική έλλειψη επενδύσεων», είπε στο VOX η Λίντσεϊ Ντάρβιν, επίκουρη καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Syracuse.
Η Ντάρβιν μελετά τα γυναικεία αθλήματα και την ισότητα των φύλων στη βιομηχανία του διακολλεγιακού και επαγγελματικού αθλητισμού. Είπε ότι στο ΝΒΑ, και κάθε άλλο μεγάλο αθλητικό πρωτάθλημα, έχουν διοχετευθεί επί δεκαετίες πόροι. Τα γυναικεία πρωταθλήματα είναι, σχετικά μιλώντας, ακόμη τόσο νέα και δεν συγκεντρώνουν (ακόμη) την ίδια προσοχή.
«Το ποσό της επένδυσης που έχει γίνει στο ΝΒΑ – επισκιάζει αυτό που έχει γίνει στο WNBA», δήλωσε η Ντάρβιν. Το WNBA ιδρύθηκε το 1996, σχεδόν πριν από 30 χρόνια.
Ο ίδιος αριθμός ετών στο χρονοδιάγραμμα του ΝΒΑ θα ήταν τα τέλη της δεκαετίας του ’70, όταν το πρωτάθλημα καθιερώθηκε οριστικά και βρισκόταν στα πρόθυρα ενός τεράστιου άλματος στη δημοτικότητα. Ενώ το WNBA αναπτύσσεται, δεν έχει σημειώσει την ίδια πορεία – τουλάχιστον όχι ακόμα.
Χρειάστηκαν δεκαετίες για να γίνουν ομάδες όπως οι Lakers, οι Yankees, η Arsenal, οι Bruins και οι Packers κερδοφόρες αθλητικές ομάδες που αποφέρουν εκατομμύρια έσοδα κάθε χρόνο και παίζουν σε γήπεδα και στάδια μπροστά σε χιλιάδες ανθρώπους.
Ορισμένα επαγγελματικά πρωταθλήματα μετράνε έσοδα δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων. Δεκαετίες επενδύσεων – χρήματα, διαφήμιση, προβολή, τηλεοπτικές συμφωνίες, χορηγίες κ.λπ. – έχουν μετατρέψει ομάδες και πρωταθλήματα σε επώνυμα brands.
Γι’ αυτό πληρώνετε όταν αγοράζετε ένα εισιτήριο. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο ένα εισιτήριο ανδρικού επαγγελματικού αθλητισμού είναι συνήθως ακριβότερο από ένα γυναικείο.
Πώς συμβάλλει το μάρκετινγκ σε αυτό
Τα τελευταία δύο χρόνια στο γυναικείο κολεγιακό μπάσκετ έδειξαν ότι τα γυναικεία αθλήματα μπορούν να αμφισβητήσουν τα ανδρικά σε δημοτικότητα – όπως τώρα. Στο Final Four του 2024, τα εισιτήρια των γυναικείων αγώνων στη δευτερογενή αγορά είχαν διπλάσια τιμή από τα εισιτήρια των ανδρικών αγώνων.
Το φαινόμενο Κέιτλιν Κλαρκ βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη και η τηλεθέαση της ίδιας και της ομάδας της βρισκόταν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Τα δύο τελευταία παιχνίδια της ήταν τα πιο δημοφιλή στην ιστορία, με μέσο όρο κοντά στα 14 εκατομμύρια και, όπως ανέφερε το The Athletic, επισκίασαν αθλητικά γεγονότα ανδρών, όπως κάθε World Series από το 2019, κάθε παιχνίδι των τελικών του NBA από το 2017 και κάθε Daytona 500 από το 2006.
«Ως ερευνήτρια, δεν μου αρέσει να λέω τη φράση ότι τα αστέρια ευθυγραμμίζονται, επειδή αυτό φαίνεται τόσο κάπως εξωπραγματικό – αλλά η ευθυγράμμιση των άστρων είναι ένα κομμάτι του, και αυτό συνέβη, σωστά;».
Σημειώνοντας ότι η ικανότητα της Κλαρκ και το εντυπωσιακό, ελκυστικό παιχνίδι της, η επιτυχία της ομάδας μπάσκετ της Αϊόβα, η εμπορικότητα της Κλαρκ και η ιστορία της ομάδας της ως αουτσάιντερ ήταν παράγοντες που την έκαναν να γίνει φαινόμενο, σύμφωνα με την Ντάρβιν.
Αλλά αυτό που ιντριγκάρει την Ντάρβιν είναι τώρα που η Κλαρκ έχει αποφοιτήσει και έχει οδηγήσει σε παρόμοια sold out στο WNBA, αν αυτό μπορεί να πείσει τους υπεύθυνους ότι οι άνθρωποι είναι διατεθειμένοι να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα για να δουν γυναικεία αθλήματα.
Ένας από τους πιο δύσκολους λόγους σχετικά με το γιατί τα ανδρικά αθλήματα εκτιμώνται περισσότερο από τα γυναικεία είναι επειδή αυτό μας είπαν ότι ήταν πιο σημαντικό για τόσο πολύ καιρό.
Το μπάσκετ της Κλαρκ και της Αϊόβα είναι ένα από τα σπάνια παραδείγματα όταν οι επενδύσεις, η προώθηση και τα μέσα ενημέρωσης διατράνωσαν ότι οι αγώνες της Κλαρκ άξιζαν να τους παρακολουθήσουμε, άξιζε να πληρώσουμε και ήταν ακόμη πιο συναρπαστικοί από τις ανδρικές ομάδες.
«Σας καθοδηγούν σε κατευθύνσεις μέσω του μάρκετινγκ, των διαφημίσεων και των μέσων ενημέρωσης – σας λένε βασικά τι πρέπει να σας αρέσει και τι πρέπει να πληρώσετε και τι θα απολαύσετε», δήλωσε η Ντάρβιν. «Και αυτό που είναι ωραίο να απολαμβάνεις και να πληρώνεις γι’ αυτό ήταν πάντα ο ανδρικός αθλητισμός».
Ουσιαστικά, μας είπαν να εκτιμήσουμε την τελευταία σεζόν της Κέιτλιν Κλαρκ με έναν τρόπο που δεν είχε συμβεί στο γυναικείο κολεγιακό μπάσκετ. Αλλά ενώ η Κλαρκ είναι η πιο πρόσφατη γυναίκα που έσπασε το φράγμα, δεν είναι η μόνη.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας της, η Σερένα Γουίλιαμς και οι αντίπαλές της ήταν κατά καιρούς σημαντικότερες ειδήσεις από τους άνδρες τενίστες. (Δεν είναι άσχετο: Το τένις είναι ένα από τα κορυφαία αθλήματα που αγωνίζονται για ίσες αμοιβές).
Η Σιμόν Μπάιλς και η γυναικεία ομάδα γυμναστικής των ΗΠΑ είναι σημαντικότερες ιστορίες από τους Αμερικανούς άνδρες, και ομοίως, το γυναικείο καλλιτεχνικό πατινάζ είναι συνήθως εξίσου δημοφιλές με το ανδρικό στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Όλα αυτά είναι παραδείγματα, είπε η Ντάρβιν, όπου οι γυναίκες αθλήτριες τα καταφέρνουν καλύτερα όσον αφορά το μάρκετινγκ και τη δημοσιότητα.
Όσο περισσότερο διαφημίζονται και προωθούνται τα επαγγελματικά αθλήματα των γυναικών, τόσο περισσότεροι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για να δουν επαγγελματίες αθλήτριες, και φαινομενικά η ιδέα είναι ότι όλο αυτό το κεφάλαιο μετατρέπεται σε ανάπτυξη, ευκαιρίες και ισότητα για τις γυναίκες.
Με περισσότερα χρήματα, ίσως το WNBA να είναι σε θέση να πληρώνει στις rookies περισσότερα από 76.000 δολάρια για την πρώτη τους σεζόν! Ένα πιθανό σημάδι προόδου: Το Unrivaled, ένα επαγγελματικό γυναικείο πρωτάθλημα 3×3 στις ΗΠΑ, έκανε το ντεμπούτο του τον Ιανουάριο με μέσο μισθό 200.000 δολάρια ανά παίκτρια και πολυετή συμφωνία με το TNT για τα μέσα ενημέρωσης.
Η Ντάρβιν σημειώνει επίσης ότι οι κολεγιακές αθλήτριες που υπογράφουν επικερδείς συμφωνίες NIL αλλάζουν επίσης τα δεδομένα και αναβαθμίζουν το προφίλ τους στα μέσα ενημέρωσης.
Αν υπάρχει ένα μειονέκτημα είναι ότι αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, τελικά θα φτάσουμε στο σημείο (στο μακρινό μέλλον) όπου ο επαγγελματικός αθλητισμός των γυναικών δεν θα είναι τόσο προσιτός.
Επί του παρόντος, μία από τις συζητήσεις γύρω από το ΝΒΑ είναι ότι η τηλεθέαση έχει μειωθεί και αν αυτό οφείλεται στο ότι είναι πολύ ακριβό να παρακολουθήσεις ή ακόμα και να παρευρεθείς σε έναν αγώνα. Ένα από τα καλύτερα πράγματα για τον γυναικείο επαγγελματικό αθλητισμό και το γυναικείο μπάσκετ είναι ότι είναι προσιτό. Τουλάχιστον προς το παρόν.
Ακολουθήστε το pride.gr στο Google News και ενημερωθείτε πρώτοι
Related
Νεοτερα
