Αστροναύτης που απορρίφθηκε από τη NASA στα 27 του έφτασε στην άκρη του διαστήματος σε ηλικία 90 ετών
Πηγή: Instagram @blueorigin
Μεγέθυνση κειμένου
Ο Εντ Ντουάιτ ξεπέρασε το ρεκόρ του ηθοποιού William Shatner, ο οποίος πέταξε στο Διάστημα τον Οκτώβριο του 2021
Εξήντα τρία χρόνια πριν, η NASA τον απέρριψε και έτσι δεν έγινε ο πρώτος μαύρος αστροναύτης. Πλέον, ο Ed Dwight (Εντ Ντουάιτ), σε ηλικία 90 ετών, κατάφερε να φτάσει τελικά στο διάστημα με έναν πύραυλο της Blue Origin, σημειώνοντας ένα διαφορετικό ρεκόρ.
Στις 10.37 το πρωί της Κυριακής (19/05), η διαστημική εταιρεία του Jeff Bezos (Τζεφ Μπέζος) εκτόξευσε την αποστολή NS-25 από το δυτικό Τέξας, σηματοδοτώντας την πρώτη επανδρωμένη διαστημική πτήση της Blue Origin από το 2022, όταν ο πύραυλός της, New Shepard, καθηλώθηκε λόγω αστοχίας κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Στο σκάφος επέβαιναν έξι μέλη του πληρώματος, μεταξύ των οποίων και ο Ντουάιτ, ο οποίος στα 90 του χρόνια γίνεται πλέον ο γηραιότερος άνθρωπος που έφτασε στην άκρη του διαστήματος.
Ένας αστροναύτης-γλύπτης
Σημειώνεται πως το 1961, ο Ντουάιτ επιλέχθηκε από τον πρόεδρο Τζον Κένεντι για να εκπαιδευτεί ως αστροναύτης στη Σχολή Πιλότων Αεροδιαστημικής Έρευνας, αλλά τελικά δεν επελέγη για το Σώμα Αστροναυτών της NASA.
Στη συνέχεια, ο Ντουάιτ έγινε επιχειρηματίας και δέκα χρόνια αργότερα στράφηκε στη γλυπτική όπου μέσα από τα έργα του τίμησε την ιστορία των Μαύρων, ανέφερε η Blue Origin στην ιστοσελίδα της.
Ο Ντουάιτ έχει δημιουργήσει μνημεία μεγάλης κλίμακας διαφόρων σημαντικών μαύρων προσωπικοτήτων, όπως ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ, ο Φρέντερικ Ντάγκλας και η Χάριετ Τάμπμαν, ενώ περισσότερα από 130 δημόσια γλυπτά του έχουν εγκατασταθεί σε μουσεία και δημόσιους χώρους στις ΗΠΑ και τον Καναδά.
Challenge accepted
«Δεν είχα καμία πρόθεση να γίνω αστροναύτης. Αυτό ήταν το τελευταίο πράγμα στη λίστα των επιθυμιών μου», δήλωσε ο Ντουάιτ σε ντοκιμαντέρ του National Geographic του 2023, με τίτλο The Space Race. «Αλλά μόλις μου δόθηκε η πρόκληση, τότε όλα άλλαξαν».
Το ταξίδι του Ντουάιτ χρηματοδοτήθηκε από το Space for Humanity, μια Μη Κερδοσκοπική Οργάνωση (ΜΚΟ) αφιερωμένη στην επέκταση της πρόσβασης στο διάστημα.
Ο Ντουάιτ ξεπέρασε το ρεκόρ του ηθοποιού William Shatner, ο οποίος πέταξε με άλλη πτήση της Blue Origin τον Οκτώβριο του 2021. Σημειώνεται πως οι πτήσεις της Blue Origin περνούν τη Γραμμή Κάρμαν ύψους 62 μιλίων, ένα διεθνώς αποδεκτό όριο του διαστήματος.
Σε άνθηση ο διαστημικός τουρισμός
Μετά την προσγείωση της κάψουλας, ο Ντουάιτ βγήκε ορθώνοντας τη γροθιά του στον αέρα και είπε: «Νόμιζα ότι πραγματικά δεν το χρειαζόμουν αυτό στη ζωή μου, αλλά τώρα […] είμαι εκστασιασμένος […] Ήταν μια εμπειρία που άλλαξε τη ζωή μου. Όλοι πρέπει να το κάνουν αυτό».
Τα τελευταία χρόνια, ο διαστημικός τουρισμός, στον οποίο πρωτοστατούν σε μεγάλο βαθμό δισεκατομμυριούχοι, όπως ο Μπέζος , ο Έλον Μασκ και ο Ρίτσαρντ Μπράνσον, έχει επεκταθεί ραγδαία.
Τον Αύγουστο του 2023, η εταιρεία διαστημικών πτήσεων του Μπράνσον, Virgin Galactic, έστειλε με επιτυχία έξι τουρίστες σε μια υποτροχιακή πτήση που επέτρεψε στους επιβάτες να δουν την καμπυλότητα της Γης.
Εν τω μεταξύ, το 2021, η SpaceX του Μασκ εκτόξευσε το πρώτο πλήρωμα «ερασιτεχνών αστροναυτών» στον κόσμο σε μια ιδιωτική πτήση σε τροχιά γύρω από τη Γη για τρεις ημέρες, ένα ταξίδι που ο κυβερνήτης της αποστολής Jared Isaacman περιέγραψε ως «φοβερή βόλτα» μετά την προσγείωση.
Με πληροφορίες από Guardian
Related
Νεοτερα
