Ήταν 23 Απριλίου του 2005 όταν ένα σύντομο, σχεδόν αυθόρμητο, ερασιτεχνικό βίντεο με τον καθόλου ευφάνταστο, αλλά ξεκάθαρο τίτλο: «Me at the zoo» ανέβηκε στην τότε νεοσύστατη πλατφόρμα του YouTube.

Το κλιπ, διάρκειας μόλις 19 δευτερολέπτων, δείχνει τον Jawed Karim – έναν από τους τρεις συνιδρυτές της πλατφόρμας – να στέκεται μπροστά από τους ελέφαντες στον ζωολογικό κήπο του Σαν Ντιέγκo, σχολιάζοντας την προβοσκίδα τους.

Αυτό ήταν το πρώτο βίντεο στην ιστορία του YouTube, ενώ μέχρι σήμερα έχει καταγράψει περισσότερα από 355 εκατομμύρια views και πάνω από 10 εκατομμύρια σχόλια, συνεχίζοντας απτόητο.

Διαβασε ακομα

Μεθυσμένες κλήσεις αποκαλύπτουν τα μυστικά του YouTube που δεν θέλουν να μάθεις

Οι Karim και Steve Chen, μαζί με τον Chad Hurley – πρώην υπάλληλοι της PayPal – συνέλαβαν την ιδέα του YouTube το 2004, όταν συνειδητοποίησαν πόσο δύσκολο ήταν να βρει κανείς online αποσπάσματα από μεγάλα γεγονότα όπως το τσουνάμι στον Ινδικό ή το επεισόδιο με την net Jackson και τον Justin Timberlake που αποκάλυψε το στήθος της στο Super Bowl XXXVIII. Τον Φεβρουάριο του 2005 ενεργοποίησαν έτσι τον ιστότοπο youtube.com και λίγους μήνες αργότερα έμελλε να γράψουν ιστορία.

Αρχικά, το YouTube ήταν μια πλατφόρμα όπου ο καθένας μπορούσε να ανεβάζει βίντεο – από προσωπικές στιγμές μέχρι καλλιτεχνικές δημιουργίες – ωστόσο εξελίχθηκε σε έναν διαδικτυακό κολοσσό που άλλαξε για πάντα το πώς βλέπουμε, μοιραζόμαστε και καταναλώνουμε περιεχόμενο.

Η Google εξαγόρασε τελικά την εταιρεία το 2006 έναντι 1,65 δισ. δολαρίων.

Ο Jawed Karim, ο οποίος είχε διατηρήσει πιο συμβουλευτικό ρόλο στην εταιρεία, πήρε ένα μικρότερο μερίδιο – ωστόσο οι 137.000 μετοχές του μεταφράστηκαν σε περίπου 64 εκατομμύρια δολάρια. Έκτοτε, έχει περιοριστεί στο παρασκήνιο, επενδύοντας σε startup όπως το Airbnb και το Reddit. Καλά πήγαν κι αυτά…

Αν και το «Me at the zoo» είναι το μοναδικό βίντεο που έχει ανεβάσει ο Karim, παραμένει ενεργός σχολιαστής των εξελίξεων στο YouTube. Όταν το 2013 η Google επέβαλε την υποχρεωτική σύνδεση με το Google+, ή όταν το 2021 αφαιρέθηκαν τα dislike counts από την πλατφόρμα, ο Karim ενημέρωσε τη λεζάντα του ιστορικού βίντεο, εκφράζοντας τη διαφωνία του.

Το «Me at the zoo», αν και το πρώτο, δεν είναι το πιο προβεβλημένο βίντεο στο YouTube, καθώς ο τίτλος ανήκει στο «Baby Shark Dance» με 15,8 δισεκατομμύρια views. Και όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο ίδιος ο Karim: Όταν όλοι οι YouTubers συμφωνούν ότι κάτι είναι λάθος, τότε μάλλον είναι.