Το μεγαλύτερο παγόβουνο του κόσμου βρίσκεται ξανά σε κίνηση, σουλατσάροντας στον Νότιο Ωκεανό, μετά από μήνες κολλημένο στο ίδιο σημείο, ανέφεραν επιστήμονες από το British Antarctic Survey (BAS).

Με έκταση 3.672 τετραγωνικών χιλιομέτρων όταν μετρήθηκε τον περασμένο Αύγουστο – ελαφρώς μεγαλύτερο από το Rhode Island – το παγόβουνο A23a παρακολουθείται στενά από τους επιστήμονες από τότε που αποκολλήθηκε από την υφαλοκρηπίδα πάγου της Ανταρκτικής, Filchner-Ronne, το 1986.

Παρέμεινε προσκολλημένο στον πυθμένα της Θάλασσας Γουέντελ για περισσότερα από 30 χρόνια, πιθανώς μέχρι να συρρικνωθεί τόσο ώστε να χαλαρώσει η βάση του.

Στη συνέχεια, το παγόβουνο παρασύρθηκε από τα ωκεάνια ρεύματα προτού κολλήσει ξανά σε μια στήλη Taylor – το όνομα που δόθηκε σε μια περιστρεφόμενη δίνη νερού η οποία προκαλείται από ωκεάνια ρεύματα που χτυπούν ένα υποβρύχιο βουνό.

Τώρα που το παγόβουνο βγήκε ξανά στη γύρα, οι επιστήμονες αναμένουν ότι θα συνεχίσει να παρασύρεται κατά μήκος των ωκεάνιων ρευμάτων προς τα θερμότερα νερά και το απομακρυσμένο νησί της Νότιας Γεωργίας, όπου είναι πιθανό να διαλυθεί και τελικά να λιώσει, αναφέρεται σε ανακοίνωση του BAS.

Διαβασε ακομα

Επτά νίκες για το κλίμα που μπορεί να σου ξέφυγαν το 2024

Το A23a έχει κατακτήσει τον τίτλο του «μεγαλύτερου παγόβουνου» αρκετές φορές από τη δεκαετία του 1980, ενώ περιστασιακά ξεπερνιέται από μεγαλύτερα, αλλά μικρότερης διάρκειας, παγόβουνα, συμπεριλαμβανομένων των Α68 το 2017 και Α76 το 2021.

Οι επιστήμονες εξήγησαν ότι, ενώ αυτό το συγκεκριμένο παγόβουνο πιθανότατα αποσχίστηκε ως μέρος του φυσικού κύκλου ανάπτυξης της υφαλοκρηπίδας πάγου και δεν θα συμβάλει στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας, η κλιματική αλλαγή προκαλεί ανησυχητικές αλλαγές σε αυτή την τεράστια, απομονωμένη ήπειρο, με δυνητικά καταστροφικές συνέπειες για την παγκόσμια άνοδο της στάθμης της θάλασσας.

Καθ’ όλη τη διάρκεια του ταξιδιού του παγόβουνου, οι επιστήμονες μελέτησαν τη διάβρωσή του καθώς και τους τρόπους με τους οποίους ο θαλάσσιος πάγος μπορεί να επηρεάσει τους παγκόσμιους ωκεάνιους κύκλους άνθρακα και θρεπτικών ουσιών.

«Γνωρίζουμε ότι αυτά τα γιγάντια παγόβουνα μπορούν να παρέχουν θρεπτικά συστατικά στα νερά από τα οποία περνούν, δημιουργώντας ακμάζοντα οικοσυστήματα σε κατά τα άλλα λιγότερο παραγωγικές περιοχές», δήλωσε η Laura Taylor, βιογεωχημικός που συνέλεξε δείγματα από το νερό γύρω από το παγόβουνο.

«Αυτό που δεν γνωρίζουμε είναι ποια διαφορά μπορούν να κάνουν τα συγκεκριμένα παγόβουνα, η κλίμακα και η προέλευσή τους σε αυτή τη διαδικασία» πρόσθεσε, καταλήγοντας:

«Πήραμε δείγματα επιφανειακών υδάτων των ωκεανών πίσω, δίπλα και μπροστά από τη διαδρομή του παγόβουνου. Θα πρέπει να μας βοηθήσουν να προσδιορίσουμε τι ζωή θα μπορούσε να σχηματιστεί γύρω από το A23a και πώς επηρεάζει τον άνθρακα στον ωκεανό και την ισορροπία του με την ατμόσφαιρα».

Με πληροφορίες από CNN