Όλο και περισσότερες αποδείξεις για την έκταση του παγκόσμιου προβλήματος των πλαστικών απορριμμάτων ξεβράζονται στις παραλίες του Guernsey – ένα νησί έξω από τις ακτές της Νορμανδίας – με κάθε παλίρροια.

Πλέον, όμως, τα πλαστικά απόβλητα δεν περνούν απαρατήρητα, αλλά απομακρύνονται και καταγράφονται: μια ομάδα παραθεριστών του νησιού που φέρουν, στο Facebook, τον τίτλο “Found on the Beach in Guernsey” περνούν καθημερινά από τους κόλπους του νησιού και μοιράζονται τα στοιχεία τους με τον θαλάσσιο βιολόγο Richard Lord.

Ο ίδιος συλλέγει πλαστικά μπουκάλια νερού, μαζί με άλλα είδη απορριμμάτων, στο υπόστεγο στον κήπο του σπιτιού του, στο St Peter Port, λιγότερο από μισό μίλι από τη θάλασσα, και έχει συγκεντρώσει εκατοντάδες διαφορετικές ετικέτες από όλο τον κόσμο.

Η συλλογή του Lord και το έργο που επιτελεί έφτασαν και στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (ΙΜΟ), καθώς ο ίδιος αναζητά τρόπους αντιμετώπισης του προβλήματος.

Ταξινομία των πλαστικών

Ο θαλάσσιος βιολόγος, όπως αναφέρει ο Guardian, παρατήρησε για πρώτη φορά την έκταση των πλαστικών απορριμμάτων που ξεβράζονται στο Guernsey το 2008: «Ήμουν εθελοντής και βοηθούσα στην αναζήτηση αγνοουμένων. Περπάτησα γύρω από ολόκληρη τη βόρεια ακτή του Guernsey με έναν αστυνομικό και υπήρχε ένας μικρός κόλπος που ήταν γεμάτος σκουπίδια. Πήγα πίσω και άρχισα να τον καθαρίζω. Μου πήρε αιώνες».

Η αποστολή του και η έκθεση με φωτογραφίες από τα πλαστικά που συλλέγει, το 2024, κέρδισε τη δεύτερη θέση σε ένα πρόγραμμα βραβείων Guernsey Conservation Awards.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Richard Lord (@sealordphotography)

Ο Lord λέει ότι μελετά τη θαλάσσια ζωή στις ακτές του Guernsey για πάνω από μια δεκαετία. Πλέον, όμως, η έρευνά του έχει τροποποιηθεί: «Μελετώ τα πλαστικά μπουκάλια και αναπτύσσω γνώσεις για τις μάρκες πλαστικών συσκευασιών. […] Υπάρχει και λίγη ταξινομία, επίσης, η οποία βασίζεται στην εμπειρία μου στη θαλάσσια βιολογία, όχι μόνο στο να αγαπώ τα θαλάσσια είδη αλλά και να τα φωτογραφίζω, για να κατανοήσω την ποικιλομορφία και τον τρόπο με τον οποίο σχετίζονται. Τώρα, χρησιμοποιώ τις ίδιες γνώσεις και δεξιότητες για να επικεντρωθώ στην “ταξινομία” των πλαστικών και στα πλαστικά που μαστίζουν τους ωκεανούς του κόσμου».

Ο Lord δηλώνει «υποχρεωμένος» και στη μικρή ομάδα παραθαλάσσιων περιηγητών του Guernsey και λέει ότι η συλλογή ευρημάτων για τον κατάλογο και τη βάση δεδομένων του για τα πλαστικά απόβλητα είναι μια ομαδική προσπάθεια: «Με βοήθησαν πολλοί άνθρωποι, οι οποίοι είναι απίστευτα γενναιόδωροι. Όταν βρίσκουν ένα ξένο μπουκάλι νερού, μου τηλεφωνούν ή μου στέλνουν μήνυμα και με ρωτούν: “Το θέλεις;”. Και εγώ λέω: “Ναι, παρακαλώ”».

Παρόλο που η συλλογή των πλαστικών μπουκαλιών νερού είναι πολύχρωμη και, ως ένα βαθμό, «εξωτική», δίνει μια εικόνα για το μέγεθος του προβλήματος της πλαστικής ρύπανσης του πλανήτη.

Διαβασε ακομα

Τι θα συμβεί αν σταματήσουμε να χρησιμοποιούμε πλαστικά

Ο ρόλος των πλοίων

Ο Lord είναι βέβαιος ότι αυτά τα μπουκάλια πετάχτηκαν στη θάλασσα από τα πληρώματα των εμπορικών πλοίων που χρησιμοποιούν τις θαλάσσιες διαδρομές της Μάγχης. Οι παλίρροιες και οι άνεμοι τα παρασύρουν στις ακτές του Guernsey.

«Καθώς πλησιάζουν σε ένα λιμάνι, ξεφορτώνονται τα πλεονάζοντα σκουπίδια τους. Όχι όλα, ίσως μόνο ένα μικρό ποσοστό, αλλά το γεγονός ότι δεχόμαστε σκουπίδια από τη Λατινική και τη Βόρεια Αμερική, την Ασία, την Ινδία, τη Μέση Ανατολή και μεσογειακές χώρες, όπως η Τουρκία και η Ελλάδα, μου δείχνει ότι δεν είναι μόνο μερικά πλοία που το κάνουν».

Τα δεδομένα από τη συλλογή χρησιμοποιήθηκαν από έναν αντιπρόσωπο που συνέταξε ένα έγγραφο το οποίο συζητήθηκε από τον ΙΜΟ σε συνεδρίαση στο Λονδίνο στα τέλη Ιανουαρίου.

Η σύμβαση για τη θαλάσσια ρύπανση απαγορεύει την απόρριψη απορριμμάτων – ιδίως των πλαστικών – στη θάλασσα. Για τα μεγάλα πλοία άνω των 400 τόνων, η απαγόρευση ισχύει από το 1988.

Παρ’ όλα αυτά, ο Lord λέει ότι το πρόβλημα των πλαστικών απορριμμάτων αυξάνεται ετησίως: «Μια ένωση πλοιοκτητών που ονομάζεται BIMCO [Βαλτικό και Διεθνές Ναυτιλιακό Συμβούλιο] εκτιμά συντηρητικά ότι τουλάχιστον ένα δισεκατομμύριο πλαστικά μπουκάλια χρησιμοποιούνται στα εμπορικά πλοία κάθε χρόνο. […] Ακόμη και αν ένα μικρό ποσοστό από αυτά τα 1 δισεκατομμύρια μπουκάλια πεταχτούν στη θάλασσα, αυτό εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική πηγή πλαστικών απορριμμάτων».

Διαβασε ακομα

Αυτές οι φωτογραφίες θα σου πουν απίθανες ιστορίες

Όσο για τους αφοσιωμένους εθελοντές, ο Lord λέει ότι το έργο τους συνεχίζεται.

«Προσωπικά, αποθαρρύνομαι όταν βλέπω εικόνες της καταστροφής από πλαστικό σε παγκόσμιο επίπεδο. Όλη αυτή η ανθρώπινη προσπάθεια που πηγαίνει στην παραγωγή και τη διανομή, καταλήγει ως απόβλητο στις παραλίες μας».