Στις τροπικές καταιγίδες, η τοποθεσία έχει σημασία όσον αφορά τις ζημιές που αναμένονται – ειδικά αν βρίσκεστε στη «βρώμικη» πλευρά του τυφώνα, όπου οι άνεμοι μπορεί να είναι έως και 50% ισχυρότεροι.

Οι τυφώνες είναι δύσκολο να προβλεφθούν. Η ταχύτητα και η πορεία ενός τυφώνα εξαρτώνται από μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ της καταιγίδας και των εσωτερικών της κυκλοφοριών και της ατμόσφαιρας της Γης. Τα συστήματα υψηλής και χαμηλής πίεσης μπορούν να μεταβάλλουν την ταχύτητα και την πορεία ενός τυφώνα, ενώ ο αέρας στον οποίο είναι ενσωματωμένος και μέσα στον οποίο ταξιδεύει ο τυφώνας κινείται και μεταβάλλεται συνεχώς.

Συνήθως κινούνται με ταχύτητα 15 έως 20 μίλια/ώρα (24 έως 32 χιλιόμετρα/ώρα), αλλά ορισμένοι παραμένουν – προκαλώντας καταστροφικά έντονες βροχοπτώσεις και πλημμύρες. Μπορούν να επιταχυνθούν – φτάνοντας τα 97km/h (60mph) και να ταξιδέψουν σε ευθεία γραμμή, ή μπορούν να ταλαντεύονται και να κάνουν κύκλους.

Οι τυφώνες έχουν επίσης μια δεξιά και μια αριστερή πλευρά – στο βόρειο ημισφαίριο, γνωστή ως «βρώμικη» και «καθαρή» πλευρά αντίστοιχα. Ωστόσο, αν βρίσκεστε στο νότιο ημισφαίριο, οι πλευρές αλλάζουν – η αριστερή πλευρά γίνεται η «βρώμικη» πλευρά, επειδή οι άνεμοι του τυφώνα περιστρέφονται γύρω από το κέντρο του με δεξιόστροφη κίνηση, σε αντίθεση με το βόρειο ημισφαίριο όπου περιστρέφονται αντίθετα με τη φορά των δεικτών του ρολογιού.

Ο Ρόμπερτ Ρότζερς, μετεωρολόγος στο Ωκεανογραφικό και Μετεωρολογικό Εργαστήριο Ατλαντικού της Noaa στο Μαϊάμι της Φλόριντα, εξηγεί γιατί οι τυφώνες έχουν μια βρώμικη πλευρά.

Διαβασε ακομα

Η 12ήμερη πτήση σε όλο τον κόσμο με ένα αεροπλάνο 60 ετών

Γιατί οι τυφώνες έχουν μια πλευρά πιο επικίνδυνη από την άλλη;

Συνήθως, η μία πλευρά ενός τυφώνα έχει ισχυρότερους ανέμους από την άλλη πλευρά – πρόκειται για ένα είδος ασυμμετρίας. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι γι’ αυτό, αλλά ο κύριος είναι ότι η κίνηση της καταιγίδας προστίθεται στην κυκλοφορία του υποβάθρου του τυφώνα. Στο βόρειο ημισφαίριο, αυτό σημαίνει ότι οι άνεμοι τείνουν να είναι ισχυρότεροι στη δεξιά πλευρά της κατεύθυνσης της κίνησης της καταιγίδας. Ομοίως, οι άνεμοι τείνουν να είναι ασθενέστεροι στην αριστερή πλευρά της κατεύθυνσης της κίνησης. Η βρώμικη πλευρά είναι η πλευρά με τους ισχυρότερους ανέμους, στη δεξιά πλευρά της κίνησης της καταιγίδας. Η καθαρή πλευρά είναι η αριστερή πλευρά της κίνησης της καταιγίδας – και πάλι, στο βόρειο ημισφαίριο.

Γιατί η βρώμικη πλευρά είναι πιο επικίνδυνη και κατά πόσο;

Είναι πιο επικίνδυνη επειδή εκεί οι άνεμοι είναι ισχυρότεροι. Μερικές φορές οι άνεμοι μπορεί να είναι έως και 50% ισχυρότεροι στη βρώμικη πλευρά από ό,τι στην καθαρή πλευρά, ιδίως αν η καταιγίδα κινείται γρήγορα, για παράδειγμα, 15 έως 20 μίλια/ώρα (24 έως 32 χλμ/ώρα). Ένας άλλος λόγος για τον οποίο μπορεί να είναι επικίνδυνη η βρώμικη πλευρά είναι επειδή, κατά τη διάρκεια της προσγείωσης, αυτή είναι η πλευρά όπου το νερό ωθείται προς τα εμπρός, με αποτέλεσμα μεγαλύτερο κύμα καταιγίδας.

Είναι αυτή η διαφορά πιο έντονη σε ορισμένους τυφώνες από ό,τι σε άλλους;

Η διαφορά είναι πιο έντονη για τους τυφώνες που κινούνται γρήγορα.

Πόσο καλά μπορούμε να προβλέψουμε πόσο χειρότερη θα είναι η βρώμικη πλευρά;

Τα υπολογιστικά μοντέλα είναι σε μεγάλο βαθμό ικανά να προβλέψουν τις ασυμμετρίες στη δομή, όπως η διακύμανση του ανέμου κατά μήκος του τυφώνα. Έτσι, μπορεί να προβλεφθεί αρκετά καλά.

Διαβασε ακομα

Η κλιματική αλλαγή προετοιμάζει ένα πολύ ακραίο μέλλον για τον πλανήτη

Υπάρχει κάτι που πρέπει να κάνουν οι άνθρωποι για να προετοιμαστούν αν προβλέπεται να δεχτούν το κύριο βάρος της βρώμικης πλευράς;

Εάν αναμένεται να βρεθείτε στη βρώμικη πλευρά ενός τυφώνα, θα πρέπει να προετοιμαστείτε για χειρότερες συνθήκες, όπως ανέμους, ορμητικό κύμα, πιθανώς βροχή και έντονα καιρικά φαινόμενα, από ό,τι εάν βρίσκεστε στην καθαρή πλευρά. Δεδομένου ότι το πεδίο των ανέμων εκτείνεται συνήθως σε μεγαλύτερη περιοχή στη βρώμικη πλευρά, θα πρέπει επίσης να περιμένετε ότι οι συνθήκες θα επιδεινωθούν νωρίτερα απ’ ό,τι αν βρίσκεστε στην καθαρή πλευρά.

Επηρεάζεται αυτή η πλευρά από την κλιματική αλλαγή – έχει γίνει πιο επικίνδυνη;

Δεδομένου ότι η βρώμικη έναντι της καθαρής πλευράς καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από την κίνηση του τυφώνα, δεν είναι σαφές αν η κλιματική αλλαγή επιδεινώνει τη βρώμικη πλευρά. Στο βαθμό που η κλιματική αλλαγή αλλάζει την ταχύτητα της κίνησης του τυφώνα, αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει τη βρώμικη πλευρά. Αν μη τι άλλο, ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι η ταχύτητα της κίνησης των τυφώνων μειώνεται με την κλιματική αλλαγή. Ωστόσο, η σχέση αυτή εξακολουθεί να συζητείται στην κοινότητα.

Με πληροφορίες από BBC