Τουλάχιστον 330 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και εκατοντάδες άλλοι τραυματίστηκαν από τους ισραηλινούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς, που σημειώθηκαν το βράδυ της Δευτέρας-ξημερώματα Τρίτης (17-18/03), στη Γάζα, όπως ανέφερε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο διευθυντής του υπουργείου Υγείας Μοχάμεντ Ζακούτ.

«Το υπουργείο Υγείας κατέγραψε πάνω από 330 νεκρούς, στην πλειονότητά τους παιδιά και γυναίκες, και εκατοντάδες τραυματίες, δεκάδες από τους οποίους βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση»

Οι άνευ προηγουμένου ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές εξαπολύθηκαν παρά τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που είναι σε εφαρμογή από τη 19η Ιανουαρίου, όπως ανακοίνωσε η πολιτική προστασία στον παλαιστινιακό θύλακα, η οποία κατηγόρησε την κυβέρνηση του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου πως έβαλε μονομερώς τέλος στην ανακωχή, ενώ ζήτησε από τους μεσολαβητές, την Αίγυπτο, το Κατάρ και τις ΗΠΑ, να παρέμβουν και να εγγυηθούν πως το Ισραήλ θα λογοδοτήσει.

Παράλληλα, έγινε γνωστό πως ο στρατηγός Μαχμούντ Αμπού Ουάτφα, επικεφαλής του υπουργείου Εσωτερικών της κυβέρνησης της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια των ισραηλινών βομβαρδισμών.

Το Ισραήλ θα δράσει με αυξημένη στρατιωτική ισχύ

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός και ο υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς έδωσαν διαταγή στον στρατό να προχωρήσει σε «σθεναρή δράση εναντίον της τρομοκρατικής οργάνωσης Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας», σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του πρώτου που δόθηκε στη δημοσιότητα τις πρώτες πρωινές ώρες.

Η απόφαση αυτή ακολούθησε «την επανειλημμένη άρνηση της Χαμάς να απελευθερώσει τους ομήρους μας» και την «απόρριψη όλων των προτάσεων που έλαβε από τον ειδικό απεσταλμένο της προεδρίας των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ και τους μεσολαβητές», πρόσθεσαν οι υπηρεσίες του Νετανιάχου.

Σε δήλωση που εκδόθηκε αμέσως μετά την επανέναρξη των επιδρομών του ισραηλινού στρατού σε όλη τη Γάζα, ο υπουργός Άμυνας ανέφερε ότι «οι πύλες της κόλασης θα ανοίξουν στη Γάζα» και ότι η Χαμάς θα χτυπηθεί με μια δύναμη που «δεν έχει ξαναδεί» εάν δεν απελευθερώσει και τους 59 εναπομείναντες ομήρους.

Με τη σύμφωνη γνώμη της πολιτικής ηγεσίας, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις «διεξάγουν εκτεταμένα πλήγματα εναντίον τρομοκρατικών στόχων που ανήκουν στην τρομοκρατική οργάνωση Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας», ανέφεραν μέσω Telegram η ισραηλινή πολεμική αεροπορία και η υπηρεσία εσωτερικής ασφαλείας (Σιν Μπετ).

«Το Ισραήλ, εφεξής, θα δράσει αποφασιστικά εναντίον της Χαμάς με αυξημένη στρατιωτική ισχύ», σύμφωνα με την ανακοίνωση των υπηρεσιών του πρωθυπουργού Νετανιάχου, που διευκρινίζει πως το επιχειρησιακό σχέδιο παρουσιάστηκε στην κυβέρνηση το σαββατοκύριακο και έχει την έγκρισή της.

Τορπίλισαν την εκεχειρία

Από την πλευρά του, το παλαιστινιακό ισλαμιστικό κίνημα, που βρίσκεται στην εξουσία στη Λωρίδα της Γάζας από το 2007, κατηγόρησε το Ισραήλ πως «τορπίλισε» τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, ότι έβαλε τέλος «μονομερώς» στην ανακωχή. Ακόμη έκρινε πως ο Μπενιαμίν Νετανιάχου χρησιμοποιεί την επανέναρξη του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας σαν πολιτικό «σωσίβιο».

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός «και η εξτρεμιστική κυβέρνησή του αποφάσισαν να τορπιλίσουν τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, εκθέτοντας τους αιχμαλώτους στη Λωρίδα της Γάζας σε τύχη αβέβαιη», πρόσθεσε.

Εκπρόσωπος της προεδρίας των ΗΠΑ δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο Fox News ότι είχε υπάρξει διαβούλευση της ισραηλινής κυβέρνησης με αυτή του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ πριν από τους βομβαρδισμούς της Τρίτης.

Ο Χαλίλ αλ Ντακράν, εκπρόσωπος του υπουργείου Υγείας της κυβέρνησης της Χαμάς στον θύλακα, είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters πως οι βομβαρδισμοί στοίχισαν τη ζωή σε πάνω από 200 ανθρώπους – στην πλειονότητά τους παιδιά, γυναίκες και ηλικιωμένους.

Ακολουθούν χερσαίες επιχειρήσεις

Σύμφωνα με Iσραηλινό αξιωματούχο που ζήτησε να μην κατονομαστεί, οι σημερινοί βομβαρδισμοί είχαν στόχο την πολιτική και στρατιωτική ιεραρχία της Χαμάς, μια επιχείρηση που, όπως πρόσθεσε, θα διαρκέσει «για όσο χρειαστεί».

Τα «προληπτικά» πλήγματα είχαν στόχο «στρατιωτικούς διοικητές μεσαίων βαθμών, μέλη της ηγεσίας της Χαμάς, καθώς και τρομοκρατικές υποδομές του παλαιστινιακού κινήματος», ανέφερε ο αξιωματούχος.

Σύμφωνα με την ίδια πηγή, θα ακολουθήσουν πέρα από τις αεροπορικές επιδρομές και χερσαίες επιχειρήσεις. Σκοπός είναι να αποτραπεί το ενδεχόμενο η Χαμάς «να ανασυντάξει τις δυνάμεις της και να επανεξοπλιστεί», είπε.

Η Χαμάς στην ανακοίνωσή της κάλεσε το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να συνεδριάσει εσπευσμένα και να αναγκάσει το Ισραήλ να «σταματήσει την επίθεση» και να αποσύρει τα στρατεύματά του από όλη τη Λωρίδα της Γάζας.

Μόλις την Κυριακή (16/03), το Ισραήλ ανακοίνωνε πως έστειλε διαπραγματευτές στην Αίγυπτο για συνομιλίες με τους μεσολαβητές όσον αφορά το ζήτημα των ομήρων.

Μια ημέρα νωρίτερα, ο Νετανιάχου δήλωνε πως έδωσε οδηγία στους διαπραγματευτές να «προετοιμαστούν για τη συνέχεια των συνομιλιών» ενόψει της δεύτερης φάσης της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός, σύμφωνα με το γραφείο του, ώστε να εξασφαλιστεί «η άμεση απελευθέρωση 11 ομήρων εν ζωή και των μισών νεκρών ομήρων».